Александр Чернов - И ты, Брут...

— Разве, Валера мертв? — поразился он.

Я внимательно посмотрел на бугая. Похоже, на этот раз артист не притворялся. На его лице был написан неописуемый ужас, какой не смог бы разыграть ни один великий актер. Впрочем, кто знает, может быть, бугай как раз и был великим актером.

— А ты разве не знал? — спросил я с сомнением.

Парень был так ошарашен, что потерял дар речи и в ответ только покачал головой.

— Это меняет дело, — после паузы выдавил он. — Я и не думал, что комедия, в которую меня втянул Валера, обернется трагедией. Кажется, я здорово вляпался.

— По самые уши, — не очень-то понимая о чем идет речь, тем не менее, подтвердил я. — У меня вообще, не укладывается в голове, как ты мог так с нами поступить? — стал давить я на совесть верзилы. — Ты вроде бы хороший парень, артист, в таком добром замечательном спектакле играешь и вдруг подставил ни в чем неповинных людей.

— Все деньги, — покаялся бугай. — Проклятые деньги. — Он некоторое время размышлял, затем стал медленно подниматься. — Ладно, пойдем, пропустим где-нибудь по стаканчику. Мне стресс снять нужно, а заодно поговорим.

— Давно бы так! — я вскочил вслед за бугаем и помог ему отряхнуться. Еще бы, мне теперь пылинки с него сдувать нужно. Верзила единственный человек, кто может помочь мне разобраться в этой запутанной истории.

Мы прошли между зданиями и оказались на улице. Настя прохаживалась на площадке перед зданием, ловила ворон. Завидев нас, она бросилась в нашу сторону, но тут же замедлила движение и нерешительно подошла. В ее глазах застыл немой вопрос.

— Все в порядке, — успокоил я девушку. — Он хороший парень, и все нам расскажет… Признал девушку? — спросил я бугая.

Он смутился.

— Она та самая девушка, из-за которой весь сыр-бор разгорелся в метро. Извини, что так вышло.

— Вот и выяснили отношения, — констатировал я вполне мирно, хотя в душе считал, что верзиле следовало бы как следует наподдать за ту шутку, что он с нами сыграл. — Теперь за столом по всем правилам нужно заключить наше перемирие.

Мы быстро пошли по улице, обгоняя редких прохожих.

— Тебя как зовут-то, парень? — поинтересовался я дорогой у бугая.

— Костей.

— Меня Игорь, девушку Настей. — Настроение у меня было приподнятое. — Будем знакомы Костя!

Парень вяло кивнул в ответ. Мы вышли на залитую разноцветными огнями Театральную. Время было десять часов, но жизнь на улице бурлила. Работали все кафе, бары и аттракционы. Разгуливали толпы людей. Мы прошли по Театральной, отыскали небольшое открытое кафе с несколькими свободными столиками и заняли один из них. Хрупкая молоденькая официантка в туфельках на высоченных каблуках довольно быстро выполнила половину нашего заказа — принесла пару салатов, напитки и графин с водкой. Шашлыки обещала подать чуть позже. Я разлил по рюмкам водку. Не отказалась от небольшой дозы спиртного и Настя. Она то и дело бросала на бугая любопытные взгляды.

Я выпил водку и, закусив долькой помидора, сказал:

— Ну, давай, Константин, рассказывай, как дело было.

Парень, только что осушивший рюмку, поморщился и покачал головой:

— Может быть, сначала вы расскажете, что происходило с вами дальше, после того как прозвучала трель милицейского свистка и вы сбежали с места драки? Вы ведь тоже нехорошо поступили, — верзила впервые улыбнулся, — оставив умирать раненого человека.

Я бы мог осадить парня, не ему упрекать нас в бесчеловечности, но предпочел до поры до времени с ним не конфликтовать. Бугай нам еще ничего толком не сказал.

— Здесь ты прав, Костя, — ухмыльнулся я. — Мы немного поторопились. Задержись мы у стен гостиницы, увидели бы много интересного… А дальше с нами произошло следующее. Валера стал нас шантажировать убийством и потребовал, чтобы мы залезли в дом некоего Бугрова и выкрали из его сейфа кое-какие документы. Сейф открыть мы не сумели, поэтому выдрали его из стены и увезли. Валеры в условленном месте не оказалось, мы стали разыскивать его и нашли мертвым в его же квартире. Сейф мы утопили, однако вскоре нас разыскал один из компаньонов Бугрова и заставил достать его со дна канала. В сейфе должны были находиться свыше миллиона долларов и несколько лимонов в ценных бумагах, но когда бронированный ящик вскрыли, он оказался пуст. Нас обвинили в краже. Да, забыл сказать: после того как мы покинули дом Бугрова, его хозяина нашли мертвым в сауне. Теперь, как ты понимаешь, нас разыскивает милиция по подозрению в убийстве и два компаньона Бугрова, которые требуют от нас миллионы. Вот такие произошли события, Костя!

По мере того как я говорил, бугай мрачнел все больше и больше.

— Да, скверно все получилось, — думая о чем-то своем, произнес он. — Очень скверно… Теперь слушайте мою историю. Валера мой дальний родственник. Он профессиональный шантажист. Строит людям ловушки, а затем выкачивает из них деньги или заставляет их что-либо сделать, либо наоборот — чего-то не делать. Иногда он работает по собственной инициативе, но чаще всего на клиента, который, разумеется, оплачивает все издержки. Недавно Валера встретился со мной и сказал, что у него есть солидный заказчик, которому нужен физически развитый человек, спортсмен, для того, чтобы провернуть одно дельце. Какое именно он не объяснил. Такой человек у Валеры на примете был. Зная, что я артист, толстяк предложил мне разыграть небольшой спектакль, в результате которого нужный ему человек оказался бы в его руках. За работу он предложил мне три тысячи баксов.

Я выпил еще одну рюмку водки и вставил:

— Штуку до, две — после работы?

Костя так же осушил свою рюмку и задал свой излюбленный вопрос:

— А ты откуда знаешь?

— У нас с Валерой были такие же условия. Правда сумма была крупнее, но пропорции те же. Кстати, кроме задатка мы больше ничего не получили. А ты?

— Я тоже, — вынужденно признался Костя.

Настя поставила на стол стакан с напитком и заявила:

— Может быть, он с нами рассчитался бы, откуда вы знаете?

Я скептически взглянул на девушку.

— Если бы Валера хотел с нами рассчитаться, он не свернул бы свой офис, который, в общем-то, для нас организовал, и не прятался бы от нас. Заказчик подставил нашу компанию под убийство Бугрова, а потом обрубил все концы. — Я повернулся к парню: — Валяй дальше.

— Зарплата у меня невысокая, — продолжил Костя. — Я позарился на деньги, взял задаток. Несколько дней спустя Валера позвонил мне, сказал, пора действовать. Мы встретились с толстяком у метро, с ним были двое парней, какие-то проходимцы, которых он так же нанял. Стали ждать. Потом появился ты, и мы спустились за тобой в подземку. Мы с Валерой сели в тот же вагон, что и ты, парни — в соседний. По заранее обговоренному плану я должен был выбрать себе в вагоне жертву, желательно одинокую девушку, и пристать к ней. Валера отлично изучил твой характер и рассчитывал на то, что ты за нее вступишься. Так и случилось. Мне следовало затеять ссору, а затем выйти следом за тобой из метро и в безлюдном месте завязать драку. К нам должны были присоединиться двое парней. Дальше все просто. Меня якобы ударяют ножом в сердце, я обливаясь кровью падаю, и тут изо всей мочи дует в милицейский свисток околачивающийся поблизости Валера. Все разбегаются, а я остаюсь лежать на земле. Затем толстяк встречается с тобой, обвиняет в убийстве и берет в оборот.