Александра Маринина - Реквием

По дороге из архива на работу Настя зашла в "Жажду" пообедать, совместив поглощение жареной картошки с чтением купленной возле метро газеты. Выпив кофе, она бодро зашагала в сторону особняка, в котором размещалось управление, и с некоторым удивлением думала о том, как изменилась ее жизнь. Ну надо же, она стала обедать почти каждый день, а вдобавок и прессу почитывать, чего прежде за ней не водилось. К политике Настя Каменская всегда была безразлична, переболев ею один-единственный раз в восемьдесят девятом году во время Первого съезда депутатов, и политические новости в газетах не читала, но ведь и кроме политики там была масса любопытного.

На рабочем столе ее ждала кипа документов. Конечно, декабрь, министерство готовит коллегию по итогам года, и в материалы должен быть подан раздел о результатах борьбы с организованной преступностью. Сначала нужно подготовить доклад для Заточного, а потом сделать из него сокращенный вариант аналитической справки для министра.

Настя чертила очередную таблицу, когда дверь распахнулась и на пороге возник смеющийся Коротков.

- Ну как картошечка? Хорошо пошла?

- А ты откуда знаешь? - удивилась она. - Опять подглядывал?

- Нет, мне Ванечка сказал, что ты уже изволила откушать картофеля жареного с грибами и отбыла.

- Ванечка? Кто это?

- Здрасьте! - Коротков одним движением пододвинул к себе стул и уселся на него верхом. - Официант. Ванечка - это официант из "Жажды", который тебя сегодня обслуживал.

Настя с недоумением уставилась на него. Официант по имени Иван? Надо же, три месяца она ходит туда обедать, а имя официанта узнать не удосужилась.

- Мать, ты не перестаешь меня поражать своим невниманием к окружающей тебя жизни, - укоризненно произнес Юра. - Даже я уже знаю, что ты всегда садишься за дальний столик у окна, а этот столик обслуживают в одной смене Иван, в другой - Игорь. Они прекрасно тебя помнят и знают, что ты всегда берешь одно и то же - жареную картошку и капуччино. Я, проходя мимо, заскочил и спросил, была ли ты сегодня. Ванечка мне и доложил, что ты минут тридцать как отобедала. Стыдно, подруга! А еще сыщик называешься.

- Да какой я сыщик, Юра. - Настя с улыбкой махнула рукой. - Мне бы с бумажками возиться, с цифрами, схемами. Послушай, ты помнишь дело об убийстве Соловьевой?

- Это какое? - Короткой задумался, наморщив лоб. - В прошлом году которое было?

- Нет, в восемьдесят восьмом, в марте.

- О, махнула! Это ж сто лет назад было. Ну-ка напомни.

- Жена ответственного чиновника из Минфина.

Там еще кольцо с крупным бриллиантом пропало, его так и не нашли.

- Ах, это... Что-то такое припоминаю, но смутно. А у тебя что, очередной приступ ностальгии по прошлому?

- Боюсь, что по настоящему. Юрик, я вчера была у Леры Немчиновой, прикинулась заместителем начальника факультета, на котором учился Саша Барсуков, и пыталась вытянуть из девочки хоть что-нибудь о финансовых делах ее поклонника. Подарки, покупки, траты и все прочее.

- И как тебе девочка? - оживился Коротков, поерзав на стуле и занимая позу поудобнее. - Правда, славная? Такая искренняя - просто чудо. Ей невозможно не верить.

- Очень даже возможно. Юрочка, эта девочка - прекрасная актриса. И не потому, что ей есть что скрывать, а потому, что она давно уже поделила все человечество на нужных ей людей и не нужных. Ты - мужчина, причем мужчина в хорошем возрасте, вокруг сорока, ты майор милиции, ты чертовски обаятелен, ты для нее потенциальный объект для флирта. Поэтому с тобой она была мила и прелестна. Я же ей не нужна, и со мной она была совсем другой.

- Да брось ты, Ася! - возмутился Коротков. - Какой флирт? Ты что, с ума сошла? Во-первых, я ей ни малейшего повода не давал, а во-вторых, мне, как ты сама сказала, вокруг сорока, а ей сколько?

- Так это ты знаешь, что она для тебя интереса не представляет, а ей-то откуда это знать?

- Но она же видела, сколько мне лет...

- И что? Ты сам про себя знаешь, что молоденькие девочки не для тебя, тебе с ними скучно, они еще слишком глупы и малоопытны. А Лерочка считает себя ужасно взрослой и интересной даже для мужчины среднего возраста. Впрочем, не одна она так думает, все девушки впадают в это заблуждение. Так что для тебя она постаралась быть замечательной. Но не это главное. Ты кольцо у нее на руке видел?

- Нет, внимания не обратил. А оно было?

- Не знаю, - Настя пожала плечами. - Может, и не было, когда ты с ней разговаривал. Но вчера оно было. Это к вопросу об убийстве Соловьевой.

Коротков медленно покачался на стуле и протяжно присвистнул.

- Однако! Ты уверена, что то самое?

- Да нет же, в том-то и дело, что не уверена. С виду похоже, но надо посмотреть внимательно. У меня не было повода попросить ее снять кольцо и дать мне. С какой стати?

- И то верно. Ты хочешь, чтобы я попробовал? Или, может, просто изъять его официально?

- Не хотелось бы. Дед меня пугает.

- Но, Ася, он не может быть причастен к убийству Соловьевой, он в это время уже в камере сидел за убийство сына и невестки. Чего ты боишься?

- Не знаю. - Она вздохнула и вытащила из пачки сигарету. - Не знаю, Юрик. Меня этот дед Немчинов как магнитом притягивает, и в то же время я боюсь его трогать. Знаешь, самые бредовые предположения в голову лезут.

- Например?

- Ну, например, Василий Петрович действительно связан с организованной преступной группой и целенаправленно втягивал в свои дела Сашу Барсукова, но коль это группа, то в ней, вполне вероятно, оказался человек, причастный к убийству Соловьевой и владеющий этим кольцом. В ходе каких-то взаимных расчетов кольцо перекочевало к Немчинову, а тот подарил его любимой единственной внучке. Если проявить неприкрытый интерес к кольцу, дед забеспокоится. А нам это надо?

- Нам это, натурально, пока не надо, - согласился Юра. - Но тебя послушать, так на деда этого даже дышать нельзя, хотя все твои предположения - не более чем полет фантазии. Он может оказаться абсолютно ни при чем и в то же время знать что-то полезное. И как ты предполагаешь раскрывать убийство Барсукова, если нужно все время избегать контактов с дедушкой Леры?

- Между прочим, раскрывать убийство Барсукова должен ты, а не я, пошутила она. - Твой вопрос не по адресу. Мое дело - провести анализ криминальной пораженности вузов МВД, дислоцированных в Москве. Вот так сформулировано мое задание. На Москве я должна отработать методику сбора информации и ее анализа, а потом такое же обследование будет проведено во всех милицейских учебных заведениях. А убийство Барсукова - это только повод, толчок для постановки проблемы.

Настя сладко потянулась и выключила монитор компьютера. Пусть глаза немного отдохнут, а то к вечеру они становятся красными, как у кролика.

- Юра, как ты смотришь на то, чтобы послать к девушке Лере красивого молодого человека?