А Мейсон - Вилла Роза

- Нет, мосье. По-моему, нет.

- Подумайте! Например, рыжую женщину.

Гарри Ветермил рванулся к нему, Рикардо вздрогнул от изумления. Метрдотель ответил:

- Нет, мосье, я не видел с ней рыжую женщину.

- Благодарю вас,- сказал Ано, и метрдотель ушел.

- Как рыжую?- воскликнул Ветермил.- Ведь Элен описала бледную женщину с черными глазами и черными волосами!

Ано с улыбкой повернулся к Гарри:

- Значит, Элен Вокье все-таки говорила правду? Нет; женщина, которая вчера была в салоне, а потом пришла домой вместе с мадам Довре и мадемуазель Селией, не была черноглазой и черноволосой. Посмотрите-ка!- Он вынул записную книжку, развернул лежащую в ней бумажку и показал им рыжий волос, покоившийся на белой поверхности.

- Я подобрал его на столе - помните полированный круглый стол в салоне? Волос было нелегко заметить, но я его нашел. Он не может принадлежать мадемуазель Селии, она блондинка; у мадам Довре волосы тускло-каштановые; Элен Вокье брюнетка; уборщица, как я потрудился выяснить, уже седая. Значит, это волос с головы неизвестной. Скажу больше - эта женщина сейчас в Женеве.

Рикардо ойкнул, а Гарри Ветермил медленно сел. Впервые за этот день у него на щеках появился румянец, а в глазах блеснули искры.

- Удивительно! Как вы это нашли?

Попыхивая сигарой, Ано откинулся в кресле. Ему было лестно вызвать такое восхищение.

- Да, как вы это нашли?- повторил Рикардо.

Ано улыбнулся.

- Не забывайте, что я капитан корабля, я не сообщаю никому о ходе своих наблюдений.

Рикардо был разочарован, а Гарри вскочил на ноги:

- Тогда надо обыскать Женеву! Мы должны быть там, а не сидеть здесь, на вилле "Флёр", попивая кофе!

Ано успокаивающе поднял руку.

- Поиск я не упускаю из виду. Но Женева - крупный город, нельзя в Женеве найти женщину, про которую известно только то, что она рыжая и, возможно, вчера ночью с ней была девушка-блондинка. Я думаю, нам следует оставаться здесь, в Эксе, и держать глаза широко открытыми.

- Здесь?!- раздраженно переспросил Ветермил. Он уставился на Ано как на сумасшедшего.

- Да, здесь: на почте, на телефонной станции. Положим, неведомый мужчина все еще в Эксе, что вполне воз можно; со временем он захочет послать письмо или телеграмму или закажет телефонный разговор. И это будет наш шанс. Но, как я вижу, нам несут что-то новенькое,- Ано указал на посыльного, направляющегося к ним.

- От господина комиссара,- сказал он, подавая Ано конверт.

- От господина комиссара!- взволнованно вскрикнул Рикардо.

Но когда Ано взялся за конверт, Ветермил положил ему руку на рукав.

- Прежде чем мы перейдем к следующим новостям, мосье Ано, я был бы рад услышать, что вас заставило вздрогнуть - в салоне на вилле "Роза". Мне не дает это покоя. Что рассказали вам те две подушки?

В его голосе было такое страдание, которому трудно противостоять. Однако Ано устоял. Он покачал головой:

- Я вынужден напомнить вам, что я капитан корабля и не обнародую свои наблюдения.

Он вскрыл конверт и вскочил.

- Нашли машину мадам Довре!- воскликнул он.- Едем!

Ано потребовал счет, и вскоре все трое покинули виллу "Флёр".

Глава 9

Автомобиль мадам Довре

Они сели в экипаж, стоящий у входа, Перрише взгромоздился на козлы и стал править в сторону отеля "Бернаскон". Миновав отель, проехали еще ярдов сто, и экипаж остановился напротив какой-то виллы. Вилла была отгорожена от дороги оградой, над нею торчала доска с объявлением: "Сдается". Возле ворот дежурил полицейский, в воротах Рикардо увидал комиссара Луи Беснара и шофера мадам Довре Серветаза.

- Она здесь,- сказал Беснар, когда компания вылезла из экипажа,- в каретном сарае пустующей виллы.

- Здесь?!- вскрикнул Рикардо.

Это открытие опрокидывало все его версии. Он думал услышать, что машину нашли в пятидесяти милях от города, но в паре миль от виллы "Роза" - это какой-то абсурд! Зачем тогда вообще было брать машину - разве что для отвода глаз? Это предположение пришло в голову Рикардо и придало ему сил, хотя Ано, кажется, и так был уверен, что один из убийц все еще находится в Эксе. Похоже, их капитана эта находка нисколько не смутила.

- Когда ее нашли?- спросил Ано.

- Утром. Садовник приходит на виллу два раза в неделю, и, по счастью, среда - его день. И еще повезло, что вчера вечером прошел дождь. Он заметил следы колес на гравии, а поскольку в вилле никто не живет, естественно, удивился. Дверь каретного сарая оказалась взломанной, и внутри стояла машина. Когда он пошел на ленч, по дороге заглянул в полицейский участок.

Следом за комиссаром все двинулись к сараю.

- Надо ее вывести,- сказал Ано шоферу.

Это был роскошный мощный лимузин темно-серого цвета, со светло-серой обивкой сидений. Едва машина оказалась снаружи, у остолбеневшего Перрише вырвался крик:

- О! Никогда себе этого не прощу, никогда!

- В чем дело?- резко повернулся к нему Ано.

Перрише с открытым ртом таращился на машину.

- Мосье, я видел эту машину, в четыре часа утра, на перекрестке, не далее как в пятнадцати метрах от виллы "Роза".

- Что?!- Рикардо не смог скрыть своего удивления.

- Вы ее видели!- воскликнул Ветермил.

Они тоже замерли от изумления.

- Ты, наверное, ошибся,- сказал комиссар.

- Нет, нисколько,- настаивал Перрише,- это та самая машина. Тот самый номер. Уже рассвело, я стоял у ворот виллы, как приказал мосье комиссар. Из-за угла появилась машина и стала замедлять ход. Мне показалось, что она собирается свернуть в нашу сторону и проехать мимо меня, но вместо этого водитель как будто уверился в том, куда ехать, врубил полную скорость и поехал в Экс.

- Кто был в машине?- спросил Ано.

- Никого, мосье; она была пустая.

- Но шофера-то вы видели!- воскликнул Ветермил.

- Да, какой он из себя?- закричал комиссар.

Перрише скорбно покачал головой:

- Лицо очень белое, будто припудренное; и еще у него были черные усики, а одет он был в синий пиджак с белым воротником.

- Это мой китель, мосье,- сказал Серветаз, высунувшись из окна машины.Ливрея слуг мадам Довре.

Гарри Ветермил громко застонал:

- Мы его упустили. Он был рядом - он, убийца,- и ему дали уйти!

На Перрише больно было смотреть.

- Мосье,- взмолился он,- машина замедлила ход, а потом снова набрала скорость - это обычное дело! Я не знал номера машины мадам Довре. Я не знал даже того, что она исчезла.- Его глаза наполнились слезами.- Но к чему оправдываться? Мосье Ано, лучше уж я опять надену форму и опять буду стоять на углу. Дурак - он и есть дурак. Недаром это написано на моей физиономии.

- Чепуха, мой друг,- сказал Ано и похлопал его по плечу.- Вы запомнили машину и ее номер. Это немало. А то, что у шофера было припудренное лицо и черные усы, действительно нам не поможет.- Он посмотрел на удрученного Рикардо и усмехнулся: - По этим приметам можно арестовать только нашего доброго друга Рикардо, больше никого не знаю.