Наташа Купер - Жертва

Судя по данным полицейских архивов, нескольких подружек Чейза останавливали за нарушение правил дорожного движения, нескольких обвиняли в употреблении слабых наркотиков и еще одну судили за хранение марихуаны с целью сбыта. Однако ни одна из девиц не была замечена в употреблении серьезных наркотиков или по крайней мере не попала в поле зрения полиции. Дальше предстояло проверить, не было ли среди девушек самоубийц или погибших в результате несчастных случаев. Эта работа должна была занять гораздо больше времени.

Когда раздался телефонный звонок. Каролина успела добраться только до фамилий на букву «Б». Звонила Триш Магуайр.

— Сержант Лайалт, какая неожиданность, — сказала она своим низким, отлично поставленным голосом, который всегда напоминал Каролине о Джесс.

Наверное, именно поэтому Магуайр с самого начала ей понравилась и вызвала доверие. Хотя здесь Каролине следовало быть осторожнее — полицейский не имеет права слепо доверять адвокату. Кроме того, если Магуайр говорила таким же, как у Джесс, голосом, то это не значило, что они похожи и во всем остальном.

— Чем могу быть полезна? — спросила Триш.

— Вы довольно хорошо знали Малкольма Чейза, — сказала Каролина. — Не подскажете фамилию одной его знакомой? Молоденькая девушка с темными волосами, зовут Кейт, приходила в дом Чейза за несколько недель до его убийства.

— Почему вы спрашиваете об этом меня? Обратитесь к его супруге или секретарю. Они скажут вам наверняка.

Надо же, какая подозрительность, подумала Каролина, а вслух сказала:

— Вдове и так хорошо от нас досталось, а когда я в последний раз беседовала с секретаршей, она так рыдала, что невозможно было добиться чего-то путного. Так вы в курсе, кто такая эта Кейт?

— Могу я узнать, как вы на нее вышли?

— Значит, вы все-таки в курсе. Отлично.

— Я догадываюсь, кем она может быть, но не больше. Она как-то фигурирует в вашем расследовании?

— Может быть, и нет. У нас есть сведения, что после ее визита отношения между мистером и миссис Чейз резко ухудшились. Мы пытаемся узнать почему. Не хотите помогать, не надо. Начнем опрашивать всех подряд, пока не выясним, кто она такая. Надеюсь, пострадает не очень много невиновных людей.

Последовала долгая пауза. Каролина думала, что сейчас Магуайр заявит, будто не поддастся на подобного рода шантаж. И тут услышала:

— Лично мне сразу вспомнилась старшая дочь Деборы Гибберт. Ее зовут Кейт, и она подходит под ваше описание.

Факты и выводы тут же сложились в голове сержанта Лайалт в четкую картинку. Каролина почти услышала удовлетворенный щелчок.

— Чейз и Дебора Гибберт были когда-то любовниками, верно? А вы слышали, как миссис Чейз кричала мужу, что готова смириться с его пассиями, но «это» уже чересчур.

— Да.

— Как по-вашему, она могла иметь в виду внебрачную дочь мужа?

— Вполне возможно, — невесело сказала Магуайр. — У вас еще есть ко мне вопросы, сержант Лайалт? Если нет, то у меня много работы…

В трубке раздалось шуршание, будто Триш хотела доказать, что очень занята, и специально перебирала разложенные на столе бумаги.

— На данный момент это все. Спасибо за помощь. Если что, я вам позвоню.

Каролина положила трубку и, подняв голову, увидела, что перед ее столом стоит Фемур.

— Келли, — сказал он, — мне надо выпить.

— Ладно.

Без единого слова протеста она сложила все бумаги в ящик письменного стола, одолженного на время у другого сотрудника, и заперла его на ключ.

— Тут недалеко, за углом, есть симпатичный маленький паб. Пойдем туда?

— Когда это вы успели так хорошо изучить Пимлико, сержант?

Фемур улыбнулся ей почти что по-старому. В его глазах еще стояла боль, а в остальном он выглядел вполне неплохо.

— У Джесс здесь друзья живут. Иногда мы ходим с ними в тот паб, выпиваем по стакану виски «Маккаллан».

— Звучит очень даже неплохо. Слушай, Келли, я хотел… Мне надо… Ты не против, если я посоветуюсь с тобой насчет Сью?

Каролина встала из-за стола и положила руку Фемуру на плечо. «Странно, — подумала Каролина. — Оказывается, можно испытывать материнские чувства к мужчине, который годится тебе в отцы».

— Давай сначала раздобудем по стакану виски, Уилл, а уже потом поговорим. Так будет проще для нас обоих.

Она выключила свет и, отправив Фемура вперед, перекинулась парой слов с оставшимися в отделе сотрудниками. Каролина дала им задания, как будто сама получила их от шефа, и сказала, что вернется через час. Никто в приказе не усомнился и никакого неудовольствия не выказал.

Перед тем как идти в паб и приступить к разговору, который ей не очень-то хотелось начинать, Каролина подошла к телефону и набрала домашний номер.

— Джесс? — спросила она, как только взяли трубку. — Извини за ужин, но мне надо задержаться, еще немного поработаю.

— Ничего страшного, — сказала Джесс. — Все равно он не испортится. У нас сегодня все холодное. Я съем свое, когда проголодаюсь, а твое закину в холодильник. Съешь, когда придешь. Смотри, не убейся там, ангел мой. Помни, я не хочу тебя потерять.

Иногда Каролина жалела, что Джесс актриса. По ее поведению было трудно понять, обижена она, или сердится, или ни то ни другое.

— Я тебя тоже. Увидимся вечером, — сказала она, положила трубку и отправилась за своим начальником на улицу, в душные сумерки.

Возле того паба находился маленький садик, но в такое время дня он наверняка до отказа забит посетителями.

Триш положила телефонную трубку, чувствуя, что стала уважать молодого сержанта еще больше. Телефон почти сразу зазвонил снова.

— Это Дэйв. Звонит Сприндлер. У одной их клиентки проблемы. Ее зовут Дебора Гибберт, и она умоляет тебя о встрече. Речь идет о бесплатной юридической помощи. Это не твоя сфера, но они говорят, что ты уже встречалась с их клиенткой — неофициально, так сказать. Это что, правда?

Вопрос был провокационный. Триш знала, как ревностно Дэйв относится к своей обязанности организовывать рабочий день начальницы.

— Да, я помогаю Анне Грейлинг с ее телефильмом, — сказала она и торопливо добавила: — К конторе это дело не имеет никакого отношения. Зачем она хочет меня видеть?

— Насколько я понял, — ответил Дэйв, источая подозрительность и осуждение, как ржавая аккумуляторная батарея кислоту, — ее сокамерница умерла от передозировки наркотиков.

— О дьявол… Мэнди… Но она ведь шла на поправку. Что с ней случилось?

— Девушка приняла огромную дозу героина и впала в кому. Затем она вышла из комы, но почему-то долго не поправлялась. Умерла из-за того, что у нее отказала печень. При вскрытии врачи выяснили, что бедняжке дали огромную дозу парацетамола и…

— Почему у нее сразу не взяли анализы?