Энн Дарби - Убийства в кукольном доме

Детектив и его напарник работали и над другими делами, возвращаясь к делу мистера Гендерсона, чтобы еще раз опросить соседей и поговорить с сыном и дочерью жертвы: дети хотели знать, как умер их отец. Дело перешло из списка А в список Б. Детектив попросил напарника сделать одну вещь: навести справки о других кражах в районе, во время которых имело место вторжение в частную собственность. Он надеялся, что так удастся найти нечто подобное, с тем же почерком. Результаты были следующие. Два месяца назад произошла подобная кража со взломом: в середине сентября старший юрист и его жена вернулись из Лондона и обнаружили, что кто-то проник в их дом и совершил кражу из столовой. Десять дней спустя двое людей, недавно переселившиеся в дом на двух хозяев, обнаружили, что у них совершена кража со взломом в то время когда они ушли обедать. Один из потерпевших лишился всего столового серебра, доставшегося в наследство от матери. В этом случае преступник помочился в ванну и оставил очень четкие следы на кафеле и на зеркале. Документы на перевозку мебели привели расследование к независимой компании по транспортировке грузов Mayflower. Скупщик краденого привел расследование к разнорабочему по имени Манфред Оушен, которого компания нанимала в качестве грузчика. Это был высокий тощий человек с седыми волосами, собранными сзади в «конский хвост». По виду он напоминал старого наркомана, а татуировки на плече и спине навели Детектива на мысль, что известному художнику-мультипликатору Р. Крамбу стоило бы заявить о нарушении его авторских прав. Грузчика больше знали как Мэнни Олсона.

Исследование отпечатков пальцев на кафеле и зеркале ванной дома на двух хозяев связало дело Гендерсона с другими преступлениями Когда окружной прокурор разрабатывала план судебных заседаний, она решила рассматривать дело Гендерсона в первую очередь, но не потому, что стремилась во что бы то ни стало добиться признания подсудимого виновным в совершении убийства (хотя и поэтому тоже). По ее словам, решение основывалось на том, что она располагала неопровержимыми уликами по этому делу. Сомнений по поводу будущего решения суда не было.

На тротуаре одной из тихих улочек предместья толпились жители, привлеченные светом фар многочисленных автомобилей – полицейских машин, автомобиля судмедэксперта, передвижной криминалистической лаборатории и кареты «скорой помощи», которая как раз отъезжала. Детектив извинился и неторопливо прошел мимо собравшихся по подъездной аллее к дому. Еще одна машина, темно-синий седан, была припаркована у дороги. Одна из ее дверей была приоткрыта, завывала сигнализация – очевидно, это был автомобиль мужа погибшей. Детектив прошел мимо и направился к гаражу, где, как он уже знал со слов патрульного офицера, и находилась жертва.

Как и во всем этом районе, гараж был пристроен к длинному одноэтажному дому с пологой крышей. Сам дом ничем не отличался от остальных, за исключением того, что был огорожен желтой лентой, свидетельствующей о совершенном здесь преступлении. Молодая женщина-полицейский следила, чтобы никто не мог подойти слишком близко к ленте и уничтожить возможные улики на месте преступления. Дверь гаража была поднята. Должно быть, ее открыл муж погибшей, когда обнаружил тело. Приглядевшись, Детектив увидел жертву – женщина в длинной бело-розовой юбке лежала на бетонном полу. Внимание Детектива привлек двухдверный «Форд Мустанг», который, видимо, заехал в гараж задним ходом. Автомобиль стоял позади жертвы. Странно, что его мотор продолжал работать. Детектив почувствовал характерный запах выхлопных газов. С одной стороны, это был хороший знак – значит, никто еще ничего не трогал на месте преступления (если в гараже действительно произошло преступление). С другой стороны, следователям приходилось дышать угарным газом, содержащимся в выхлопах.

Собираясь сюда, Детектив пригласил с собой специалиста по сбору вещественных доказательств, с которым ему приходилось работать и раньше. Это был молодой темнокожий мужчина. Он недавно переехал из Атланты и поселился в одном из пригородов с женой и двумя дочерьми-близнецами. Специалист помахал рукой Детективу и крикнул:

– Машина заперта, но ее муж дал мне вторую связку ключей.

– Точно заперта?

Детектив кивнул женщине в полицейской форме. Ей было примерно лет тридцать, рыжие волосы убраны под фуражку. Она кивнула в ответ и коротко доложила: мистер Роберт Малкольм Кларк вернулся с работы домой, открыл дверь в гараж и увидел свою жену лежащей на полу; он побежал к соседке, которая и позвонила в службу 911; муж жертвы сейчас находится в доме и ждет Детектива; соседка готова ответить на любые вопросы. Детектив поблагодарил офицера полиции, и, «нырнув» под ленту, вошел в гараж Жертва лежала, вытянувшись, на полу, ее руки были сложены так, словно она уснула. Она находилась рядом с автомобилем, со стороны водительской двери, и создавалось впечатление, будто она только что вышла из машины, закрыла за собой дверь и, удобно устроившись на бетонном полу, уснула. Хотя, конечно, странно было предположить, что она именно так и поступила: закрыла дверь и оставила машину заведенной.

– Не слишком много места, чтобы пробраться к машине, правда? – обратился Детектив к специалисту по сбору вещдоков.

– Согласен, – ответил тот. – Пойду открою дверь со стороны пассажирского места. К тому же я могу смазать несколько важных отпечатков, если буду прикасаться к машине.

Специалист осторожно переступил через тело жертвы и обошел «Мустанг». Детектив заглянул в окно автомобиля, пытаясь отыскать то, что оказалось большой связкой ключей, висевшей на цепочке с брелоком в виде лапки кролика. Очень давно у него была девушка, которая имела такой же брелок Между тем специалист по сбору вещдоков вставил ключ в замочную скважину пассажирской двери и открыл ее, не прикасаясь к ручке, хотя ему все же пришлось взяться за край двери.

– Прежде чем вы выключите зажигание, – обратился к нему Детектив, – окажите мне услугу – проверьте показатели приборов.

Специалист протиснулся в кабину «Мустанга», затем вылез обратно.

– Автомобиль остановлен, – сказал он, – а индикатор нагрева двигателя свидетельствует о перегреве. Остается только удивляться, как он не взорвался.

– Сколько бензина в баке?

– Четверть бака, – ответил специалист и добавил-. – Может, в выходные мне стоит поработать с «Avis».