Уилл Мюррей - Ярость небес

Носок его мокасина наткнулся на что-то мягкое. Нагнувшись, он протянул руку, но, к своему удивлению, нащупал какой-то острый предмет... И тут же в ушах его раздался крик нестерпимой боли. Почувствовав пальцами раскромсанную плоть, он понял, что держится за кость чьей-то сломанной конечности. Проклятия комом застряли в горле. Отвалив в сторону глыбу бетона, он нащупал теплую шею и легонько нажал - прерывистое дыхание неизвестного стало ровным, он потерял сознание. Едва заметным движением Римо вдвинул на место обломок кости и, подняв тело на руки, понес его в направлении заграждений.

Положив искалеченную, но живую девочку-подростка на землю, он огляделся; люди в белых халатах уже бежали к ним, перепрыгивая через труды мусора.

Секунду спустя из серой завесы вынырнул серый от пыли Чиун, неся на руках старика, находящегося в глубоком беспамятстве.

- Боюсь, он не выживет, - покачал головой Чиун.

- Пошли. Там еще полно людей, которые смогут выжить.

- Даже мы не сможем спасти всех, Римо. Нужно сделать что-то с этой пылью - она не пускает туда спасателей.

- Указания будут?

- Делай как я, - с этими словами Чиун направился к пожарной машине, экипаж которой, вооружившись брандспойтом, яростно хлестал воздух струями воды. Толку от этого было немного - струя была предназначена для борьбы не с податливой серой пылью, а с открытым огнем.

Подойдя к пожарникам, Чиун взял рвущуюся из их рук кишку так, словно она была обычным садовым шлангом. Прижав пальцем выходное отверстие, он поднял хобот вверх - над развалинами раскинулся водяной веер, сверкавший всеми цветами радуги. Чиун водил им из стороны в сторону. Пыль быстро оседала.

- Видал? - подмигнул он Римо.

- Неплохо придумано, - одобрил Римо, разворачивая другой шланг.

- Не верю своим глазам! - Один из ошарашенных пожарных обрел наконец дар речи. - Этой струёй можно сбить с ног мужчину на расстоянии в двадцать футов. А этот дедушка играет с ней, как с соломинкой...

- И этот вон тощий - тоже, - поддакнул его напарник. - Гляди!

- Эй! - помахал Римо первый укротитель огня. - То, что вы вытворяете этого же быть не может!

- Вы лучше давайте прямо туда, как только пыль осядет, - Римо указал на еще курившиеся пылью развалины.

- Да это ясно. Может, поделишься, как это у тебя получается? Я в пожарных семнадцать лет, но такого не видывал.

- Рис, - объяснил Римо. - Много риса ем. Оттого и сила.

Пожарные обменялись недоуменными взглядами.

Через несколько минут по мостовой неслись потоки бурой от пыли воды; воздух снова стал чистым. Через полицейские ограждения к развалинам ринулись спасательные отряды и бригады врачей.

- Император Смит будет недоволен, - озабоченно покачал головой Чиун. Мы опять выставили себя на всеобщее обозрение.

- А что было делать? И... как бы ты чувствовал себя, если бы не сделал этого?

- Согласен.

Дальнейшая работа оказалась довольно однообразной: за несколько ходок к развалинам, придавленным обломками шпиля, Римо и Чиун вынесли к заграждениям пару десятков человек; лишь немногие из них были еще живы. Там, где не могли пробиться спасательные отряды, Чиун и Римо без труда проходили сквозь стальную арматуру и бетон.

Прошло уже несколько часов, но конца все еще не было видно. С каждым метром живых под развалинами становилось все меньше. Спасатели молча поднимали и уносили извлеченные из-под обломков тела.

Уже наступила ночь, когда Римо и Чиун вошли на двадцатый этаж "Магнус-билдинг", оказавшийся теперь его последним этажом. Разметав завалы из искореженной мебели, Римо открыл входную дверь, за которой было... звездное небо.

Потолок двадцатого этажа был сметен, по комнатам с разрушенными перегородками гулял ветер. Соленый, с океана, он имел привкус пыли и еще чего-то соленого, непохожего на морскую соль. Привкус крови.

Поднимавшиеся вокруг шпили небоскребов Манхэттена выглядели как ни в чем не бывало, но про двадцатый этаж "Магнус-билдинг" этого было сказать нельзя. Всюду, насколько хватал глаз, - бетонная крошка, поломанная мебель, развороченные перекрытия.

- Ну, приступим.

Обернувшись, он сразу увидел торчавшую из-под обломков письменного стола кисть руки. Разгреб обломки... и понял, что кисть кончается лишь предплечьем. Само тело обнаружить не удалось. В соседних комнатах нашли еще дюжину трупов.

Выживших на двадцатом этаже не было. Подавленные, Римо и Чиун спускались вниз. Покрытые с ног до головы белой пылью, они были похожи на старых пыльных привидений.

- Знаешь, чего бы я сейчас хотел? - сквозь зубы процедил Римо.

- Что бы ты хотел, о сын мой?

- Чтобы те, кто все это устроил, оказались сейчас вот тут, - Римо указал на пятачок перед входом, заваленный бетонной крошкой и мусором. - Я бы с ними по-своему разобрался.

- Вон те не подойдут?

Римо взглянул туда, куда указывал палец Чиуна.

- Эти, пожалуй, сгодятся, - согласился он, наблюдая, как кучка мародеров, проскользнув через заслоны полиции, снует от трупа к трупу, выворачивая карманы мертвецов. Римо подошел как раз в тот момент, когда подросток в драном сером свитере начал стаскивать с ног мертвеца ботинки.

Римо схватил его за шиворот.

- Клади обратно! - прорычал он.

- Катись ты! - барахтаясь, заверещал парень. - Ему они больше не понадобятся.

- Одна сторона выслушана, - прокомментировал Римо. - Вот мнение другой стороны.

Сказав это, он наступил парню на подъем правой ноги, не выпуская из рук ворот серого свитера.

- А-у-у-у! - завопил парень, схватившись за расплющенную ступню.

- Ты все понял?

- Ни хрена я не по-онял... Тебе-то это на фига?

- Тугодум? - предположил стоявший рядом Чиун.

- Как видно, - согласился Римо, снова наступив парню на ногу - на другую, - и удовлетворенно потер руки, когда парень повалился, как кукла, пронзительно воя и сжимая грязными пальцами уже обе ступни.

- Теперь все понял?

- Понял, понял, чувак... Ты, видать, не в настрое сегодня...

- Это верно, - подтвердил Римо, озираясь вокруг. Неподалеку от него двое бродяг неопределенного возраста снимали с мертвой женщины жемчужное ожерелье.

Тот факт, что тело женщины было лишено головы, как видно, нисколько их не беспокоил.

Неторопливо подойдя к ним, Римо схватил ближнего к нему мародера за шею.

- Эй! Ты чего это?.. - захрипел тот.

- Хочу напомнить тебе кое-какие названия, - проговорил Римо сквозь зубы.

- Какие еще там, к черту...

- То, что ты снял, - бижутерия. А то, что ты делаешь, надругательство, приятель.

Головы гробокопателей Римо приложил друг к другу так быстро, что они превратились в красно-серое желе. Отшвырнув трупы, он сделал шаг вперед и, обернувшись, увидел, как остальные мародеры с завидной сноровкой обирают трупы только что усопших сотоварищей.