Дэвид Моррелл - Чужое лицо

- ...Я, я... это...

- Упал с лодки, - быстро ответила за него Холли. - След от удара о катер.

- Хорошо, что у вас есть медицинская страховка, - сказал врач и вышел.

3

Бьюкенен подождал, пока врач и сестра выйдут за дверь, затем медленно повернул голову и посмотрел на Холли.

Она ободряюще улыбнулась.

- Еще воды?

- Что происходит?

- Знаете, в детстве я никак не могла решить, кем стану: медсестрой или репортером. Сейчас я совмещаю обе профессии.

Бьюкенен с усилием вздохнул и спросил еле слышным шепотом:

- Что случилось? Как...

- Поберегите силы. Вчера вечером я шла за вами от самой гостиницы.

- Как вы узнали, где я остановился?

- Коммерческая тайна. Да вы не волнуйтесь, лежите себе спокойно, а я буду рассказывать. Я знала, что вы не станете сидеть в отеле, и ждала на улице, напротив парадного входа. Там есть и задняя дверь для служебного пользования, но я подумала, вы не захотите привлекать внимание служащих. Кроме того, я была не одна... Помните Теда? Вы встречались в поезде. Он наблюдал за задней дверью, и мы переговаривались по рации. Когда вы вышли на улицу, я была в карнавальном костюме. Иначе меня выдали бы мои рыжие волосы. Одним словом, вы не заметили, что за вами следят.

- Нужно перекрасить, - протоптал Бьюкенен.

-Что?

- Волосы. В какой-нибудь другой цвет. Будет удобнее следить.

- Ни за что. А вот вы, наверное, нередко меняли цвет ваших волос. Он не ответил. Холли снова поднесла к его губам стакан с водой.

- Кстати, я не ошиблась, когда говорила про рану на вашем плече? Вы действительно упали с лодки? Вас тогда звали Виктором Грантом. Наверное, у мексиканской полиции сохранились ваши показания?

- Я не знаю, о чем вы.

- Разумеется. Веки налились свинцом.

"Откуда она берет свою информацию?" - подумал Бьюкенен.

- Коммерческая тайна, - сказала Холли.

- Что?

- Вы спросили, откуда я беру информацию. Отвечаю: коммерческая тайна.

"Разве я спросил об этом вслух?" Его глаза закрылись под тяжестью век.

4

- Плохо, что вы ничего не ели, - врач указал на нетронутый бутерброд с рыбой.

- Никогда не любил больничную еду.

- Мистер Лэнг...

- Бьюкенен.

- Правильно. Мистер Бьюкенен. Я просто хотел удостовериться. Если хотите, чтобы вас выписали, постарайтесь рассеять малейшие сомнения по поводу состояния вашего мозга. На вашем месте я не стал бы отказываться от еды, а попросил бы добавки.

Бьюкенен с усилием потянулся за бутербродом.

- Я подам, - сказала Холли.

- По-моему, доктор хочет посмотреть, как это получится у меня самого.

- Вы знаток человеческих душ, - улыбнулся врач. -Сейчас поешьте, а потом придется встать с кровати и немного пройтись. Мне нужно убедиться, что ваши ноги и все остальное работают, как положено.

- Вам никогда не говорили, что вы - настоящий рабовладелец?

Чернокожий медик смешно наморщил лоб.

- Ну, раз вы можете шутить, дела идут на поправку. После обеда я вас посмотрю.

Как только за доктором закрылась дверь, Бьюкенен отложил бутерброд в сторону и взглянул на Холли.

- Полагаю, вы не захотите его съесть вместо меня. Или, может быть, засунуть подальше от глаз - как будто я все съел.

- Будьте мужчиной и съешьте его сами. Вы же не собираетесь валяться здесь до бесконечности. - Изумрудные глаза Холли озорно сверкнули.

- А глаза у вас почему такие зеленые? Цветные контактные линзы?

- Французские капли. Многие кинозвезды пользуются этим средством, чтобы подчеркнуть цвет своих глаз. Я узнала о них, когда работала в Лос-Анджелесе. Советую попробовать, если в следующий раз решите изменить свою внешность. Куда лучше, чем эти ваши линзы.

- Зачем мне изменять свою внешность?

- Не хотите сдаваться, - в голосе Холли послышалось раздражение.

- Как и вы. Прошлая ночь. Что случилось прошлой ночью? Вы не договорили.

- Я шла за вами через Французский квартал до "Кафе дю монд". К тому времени мои часы показывали одиннадцать. Вы кого-то разыскивали. Я бы сказала: разыскивали изо всех сил.

- Договорился встретиться со старым другом. А от вас я скрывался только потому, что устал от вопросов.

- И вот вы лежите здесь, а вопросов у меня еще предостаточно.

- Вы сказали - "Кафе дю монд".

- Я плохо вас видела, потому что стояла на противоположной стороне улицы. Вы вышли из кафе. Мимо прошли несколько людей в маскарадных костюмах. Мне показалось, они были навеселе. Один из них, как бы случайно, столкнулся с вами, вы вдруг схватились за бок, зашатались. Вокруг стали кричать. Люди бросились во все стороны, и вас сбили с ног. Вы упали и ударились головой о железную ограду. Я подбежала, но еще раньше успела заметить, как тот, в костюме пирата, спрятал нож и исчез в толпе. Я осталась возле вас. Пыталась остановить кровь, пока один из официантов не вызвал "скорую помощь".

- Вы не падаете в обморок при виде крови?

- Как все я закончу мою статью, если вы умрете у меня на руках?

- А я-то думал, вас заинтересовала моя скромная личность.

- Какая?

- Что?

- Какая личность? Их у вас так много.

Бьюкенен положил на столик недоеденный бутерброд.

- Сдаюсь. Не вижу способа вас разубедить.

- И правильно. Разубедить меня невозможно. Вчера вечером я еще раз убедилась в своих догадках. Человек в пиратском костюме не пытался вас ограбить. Я сказала полицейским об ограблении только для отвода глаз. Это было не ограбление, а попытка преднамеренного убийства, - она выпрямилась в кресле. - Кто хотел вас убить? Кого вы ждали возле кафе?

- Холли...

- Что собирались...

- Позвольте и мне задать вам вопрос, - перебил ее Бьюкенен. - У меня с собой были кое-какие вещи. Если их нашли, полиция должна была...

- Разумеется, - кивнула Холли.

- Вернуть их... или...

- У нее могло возникнуть желание потолковать с вами по душам. - Холли открыла свою сумочку. - Не вы потеряли?

Внутри сумочки Бьюкенен разглядел свою 9-миллиметровую "беретту", и глаза его сузились.

- Вы его не уронили, - продолжила Холли. - Я нащупала пистолет, когда пыталась остановить кровь. И спрятала до приезда полиции и санитаров.

- Невелика услуга. Я ношу его для самозащиты.

- Разумеется. Особенно на встречу со старым другом. Не знаю, какие в этом штате законы, но подозреваю, что для ношения оружия все-таки требуется разрешение полиции. Но даже если оно у вас есть, ваше армейское начальство вряд ли одобрит, что их сотрудник разгуливает в отпуске вооруженным.

- Да бросьте вы, многие сейчас ходят с оружием, - возразил Бьюкенен. Вчерашняя попытка ограбления лишний раз доказывает, что не зря.

- Вы хотели сказать: "преднамеренное убийство".

- Ваши слова подтверждают мою точку зрения. Какой-то пьяный псих или, может быть, наркоман надевает пиратский костюм. Потом ему приходит в голову, что он настоящий пират. Он вытаскивает нож и бьет первого встречного.