Геннадий Скубилин - Записки следователя

— Очень рад, — Тихон встал навстречу вошедшей.

— Увы, другого места не нашлось, все занято… — объяснила свое вторжение Зося. — Не беспокойтесь, я выпью кофе и уйду.

— На ночь — кофе?

— Спать еще не скоро, — скороговоркой ответила Зося.

— Вы чудесно поете, — Тихон подвинул стул девушке.

— О, комплименты… Однако вот вам уже несут. Мне еще идти в полк к солдатам.

— В полк? — переспросил Тихон. — В армейский?

— Уж не знаю, в какой, но к красным. На Садовой улице их клуб. Волнуюсь. Вы же знаете, что в городе победили большевики. Уже был парад революционных отрядов.

— И слышал, и видел, как же… А что, пешком пойдете в казармы?

— Желаете проводить? — Зося засмеялась, показывая ровные белые зубы.

Тихон выразил полную и совершенную готовность быть провожатым такой обворожительной девушки.

— Спасибо, спасибо, но не обременяйте себя. За мной приедут, — Зося глотнула кофе, откусила кусочек пирога.

Тихон вдруг вспомнил:

— Какие-то сани давно стоят у подъезда. Красивые серые кони. Не за вами ли?

— Тогда тороплюсь. Конечно, за мной. Поговорим как-нибудь в другой раз. Надолго к нам?

— Не очень, — уклончиво ответил Тихон.

— Не попадитесь нашим красавицам в сети. Прекрасных дам у нас много. Женаты?

— Холост, — Тихон встал, представляясь Зосе:

— Герман. Беккер. По отчеству Карлович. Здесь меня некому рекомендовать, так что приходится самому…

— Как это ни странно, но я о вас уже слышала. — Певица вскинула тонкие брови. — А меня зовут Зосей. Этими сведениями вы, надеюсь, тоже располагаете. Приходите завтра на бал. Как летит время! Уже тысяча девятьсот восемнадцатый. Ну, побежала.

— Мне будет скучно без вас, — вздохнул Беккер.

— Скучайте, на здоровье, — лукаво улыбнулась Зося и исчезла. Остался лишь тонкий запах ее духов.

Тихон думал: «Интересно, имеет ли она какое-то отношение к Бьяковскому?» Нельзя было и в мыслях связать изящную, милую Зосю с грабежами, убийствами.

В номер зашел старший официант. Леонид сменил тон:

— Прекрасная певица. Украшение ресторана. Разве пошла бы к нам публика, не будь такой изюминки?

— Разделяю ваше мнение. Очаровательная и прекрасная певица. Замужем?

— Что вы, ей только восемнадцать. Бережем. Да и сама умеет отбиваться от поклонников.

— Не встретила еще своего рыцаря? А? — Тихон внимательно посмотрел на официанта.

— Пожалуй… — уклончиво ответил Леонид.

Тихон приметил, что боковой карман официанта оттопыривался. Видно, оружие. Черные глаза бандита бегали по сторонам.

«Знает ли он о возвращении Николая из леса?»

— Давайте рассчитаемся за ужин.

— Оставим до завтра, ведь вы к нам придете. Кстати, приглашаем на праздник, — ответил с готовностью официант.

— Лучше уплачу сегодня, и за ужин, и за новогодний столик. Люблю быть уверенным, что никому не должен. — Тихон бросил на стол деньги и направился к выходу.

В дверях Столицын чуть не столкнулся с конферансье, успевшим сменить гражданский костюм на офицерский френч. Выйдя из кабинета, Тихон на миг задержался у портьеры и услышал обрывки фразы:

— Венгель нас еще не подводил. Однако… пресса молчит… последи… за этим… — следующие слова Тихон не расслышал.

Леонид тут же выскочил и пошел рядом, сопровождая Тихона к гардеробу. Разглядывая на Столицыне белоснежную, отлично накрахмаленную сорочку, позолоченные запонки, жадно остановил взгляд на золотом перстне с рубином. Не сумев сдержаться, заметил:

— Дорогая вещица. Рубинчик, прямо-таки капля крови. Симпатичный предмет. Женщины такое обожают…

Тихон небрежно ответил:

— Э, нынче в почете духовные ценности. Кудрявые головки, забитые идеями. Мой приятель долго не видел невесту. Приехал, чтобы увезти ее в заграничные места, а она — ре-во-лю-цио-нер-ка. Представляете?

Лакею, видно, льстило, что такой видный барин оказывает ему внимание.

— Этот курьез с вами случился? Угадал?

— Со мной, говорите, это произошло? Со всеми, кто в отлучке от невест. Они выходят замуж за всяких прохвостов, которые погорластее. Кстати, как вас зовут?

— Леонид Васильевич, сын собственных родителей. Поразительно верно говорите. Как точно заметили.

Тихон похлопал хитрого официанта по плечу: «Вот так-то Леонид Васильевич!» — а в сознании тревожно завязли слова конферансье. «Венгель еще нас не подводил. Однако пресса молчит…» Что этим хотел сказать бандит своему сообщнику? Кто такой Венгель? Кличка? Фамилия?

Бесшумно падал снег. Точно пух, он летел мимо городских фонарей. У подъездов домов лежали срубленные елки, они пахли лесом. Тихон вошел в вестибюль гостиницы.

Швейцар спал в кресле. Над его головой чучело ястреба свесило костяной клюв. Тихону захотелось, чтобы птица вонзила его в жирный затылок этого матерого бандита. Услышав шаги, швейцар открыл один, затем второй глаз. Потом опять их смежил. Изменил позу и беззаботно захрапел.

Тихон ступил на мраморную лестницу и зло подумал: «Деревенских и городских мужиков гонят на фронт, а этот прихвостень дрыхнет преспокойно. А руки, небось, по локти в крови».

В номере Тихон надел шелковый халат, феску с кисточкой. И тотчас в дверь постучали.

— Антре! — крикнул Тихон.

В дверь просунулась голова бородатого, крупноголового мужчины из соседнего номера. На его широкие плечи был накинут крестьянский полушубок.

Вчера Лиза рассказывала об этом неприятном соседе:

— Рядом с вами поселился тип. Все о вас расспрашивал. Хотел узнать ваше имя. Я ему не сказала, так он у распорядительницы вынюхал.

Теперь он и сам пожаловал к Столицыну.

— Проходите, — гостеприимно сделал жест рукой Тихон. Настороженно отвел в кармане предохранитель пистолета.

Посетитель тотчас радостно воскликнул:

— Извиняюсь, бонжур. По щелчку понял, браунинг. Угадал? Имею отличный слух. Платонов я, сосед ваш.

Посетитель гримасничал, изображая улыбку.

— Бандитов много. Это точно. С ними ухо следует держать востро. Оружие очень нужный предмет по нынешним смутным дням. Я и сам, грешным делом, держу его наготове. Однако к вам пришел без оружия. Не извольте сомневаться.

Тихон сухо спросил:

— Чем могу служить?

— Дело пустяковое. Утром по морозу решил прокатиться в деревню. Посмотреть жизнь нонешнего крестьянина. Интересуюсь социальными процессами. Книжечки мои по этим аспектам не залеживаются на прилавках. Возможно, читали? Фредштейн — не встречали фамилию? Мой псевдоним.

— К сожалению, — натянуто ответил Тихон.

— Разумеется, я к вам не за тем, чтобы себя рекламировать. Неприятность у меня. Еду по деревне, отвожу душу прелестным зрелищем деревенского уклада жизни. И что вы думаете, полозья заскрипели и застряли. Наскочили на глыбы земли. Дорога разворочена по осени телегами. Бросился вытаскивать сани и, верите, крепко подвернулась нога. До сих пор не могу на нее стать. Нет ли какого средства? Боль адская. Впору караул кричать.