Владислав Куликов - Совсем другая жизнь

Оно притягивает взоры пылких юношей. Но романтики вырастают. Забывают про свои мечты. И на звездное небо они — ноль внимания, даже если оно невзначай обнажает перед ними все свои прелести.

Сие — грустный закон жизни.

А звездное небо между тем подглядывает за нами каждую ночь. Как там мои людишки, еще не перегрызлись?

«Вот оно!» — Ветров почувствовал, как грудь наполняет вдохновение, и бросился к компьютеру, стараясь не расплескать его бесценные капли.

В конце концов, ради этих минут он жил и дышал!

«С детских лет я царапал бумагу шариковой ручкой. Потом перешел на печатные машинки. Шли годы. Ничего гениального я так и не создал. Долгое время сочинительство оставалось невинной шалостью. Истинную же тягу к перу я почувствовал в военном училище, на третьем курсе», — рассказывал Андрей мечтательным девушкам, которых в разное время пытался соблазнить.

На третьем курсе он прочитал роман «Унесенные ветром».

На одном дыхании.

И хотя утром надо было рано вставать (на шесть часов была назначена «неожиданная» тревога), он сидел допоздна в ленинской комнате роты, дочитывая последние главы романа.

Концовка его до слез продрала. Ведь у Рета Батлера со Скарлет все могло получиться. Просто в один прекрасный момент они прошли мимо друг друга, хотя оба страстно хотели броситься в объятия. Но не каждый понял другого. Побоялся встретить отпор от возлюбленного…

«Господи, почему люди не понимают друг друга? Почему они расстаются? — думал он, бредя мимо кроватей с мирно сопящими товарищами. — Это же страшно!»

Слезы наворачивались на глаза. Он автоматически пошел в спальное расположение. Бухнулся на кровать, как мешок. Но этот момент Андрей запомнил на всю жизнь. Потому что именно тогда, ворочаясь с боку на бок, стал грезить о собственной Великой Книге. Прочитав ее, люди должны были заплакать и с любовью броситься в объятия друг друга.

Дело оставалась за малым: написать эту книгу. Это стало главной целью жизни.

Только он до сих пор не знал, о чем же книга будет.

До этого самого момента она была неясной дымкой.

Но теперь пальцы летали по клавиатуре как бабочки, едва поспевая за потоком вдохновения.

Заголовок — ПРИЗРАЧНЫЕ БРИГИ ШАХИДОВ.

Стиль — романтичная фантазия.

То была старая морская легенда, которую, по замыслу Ветрова, некий старик рассказал юноше.

«Когда наступает рассвет, на горизонте появляются паруса призрачных бригов. Они держат курс на материк Счастья. Вот только попасть на борт призрачных бригов почти невозможно. Тысячи вахтенных матросов бросались в океан, завидев волшебные паруса. Их трупы подбирали спасательные шлюпки».

При чем тут шахиды?

(А что, Восток — это сейчас актуально, подумал Ветров.)

Юноша хотел стать шахидом. Он пришел за советом к старому воину, стремившемуся всю жизнь стать шахидом на поле боя и попасть в райскую страну. Да только что-то не сложилось у старика. Вот юноша и хотел узнать: что? А тот вместо рассказов о боях и походах стал про море рассказывать.

Разочарован был юноша.

Но постепенно стал замечать, как мечта о призрачных бригах вытесняет из его груди все остальное. Он заболел морем. Сбежал из дома и устроился юнгой на корабль.

Пять лет бороздил моря. Пять лет каждое утро напряженно всматривался в горизонт. Неужели старик обманул?

И все-таки однажды он увидел на горизонте прозрачные, почти невидимые паруса призрачных бригов. Они скользили по самой черте — между небом и океаном.

Юнга оторвался от штурвала и кинулся к ближайшей шлюпке.

Он плыл и плыл, тупо загребая веслами. Ладони уже не чувствовали боли от вздутых кровавых мозолей. Давно исчезли паруса родной шхуны. А призрачные бриги по-прежнему скользили вдоль горизонта.

Юнга упал на дно шлюпки и зарыдал.

Очнулся он в лазарете чужого корабля. Доктор объяснил ему: догнать призрачный бриг невозможно. Призрачные бриги — это сказка для юнг. Иначе как привлечь молодую поросль на флот?

— Призрачный бриг — это мечта, — произнес доктор, — ты приближаешься к ней, она удаляется. Ты приближаешься, она удаляется. Так можно проплавать целую жизнь. Так что в следующий раз не спеши бросаться за борт.

На их фрегат напали пираты. Юнга стал рабом. Его продали на невольничьем рынке. Он стал работать кучером в имении зажиточного фермера на чужбине.

…Ветров бойко строчил и всей душой был там: бился с пиратами, пахал на плантациях и обольщал красивых женщин…

Естественно, там были женщины, как же без них. Юнга-раб соблазнил дочь хозяина. Между ними возникло большое и светлое чувство.

И тут пришли варвары и чуть было все не испортили. Они разгромили всю страну, а особенно — то имение. Юноша-юнга бежал с любимой.

…«Черт, какая банальность!» — подумал Андрей, выправляя несколько последних абзацев и надкусывая сладкий персик…

Твою мать!!!!!

«Откуда у меня в руке взялся персик???»

Ветров посмотрел на ящик и увидел небольшое углубление в кисти черного винограда, где только что лежал персик.

Похоже, он как-то сам собой прыгнул ему в руку…

«От одного не убудет, — мысленно успокоил себя Андрей. — Вон, почти незаметно. В следующий раз буду осторожен. Итак, что же дальше?»

Итак, юноша добрался с любимой до ближайшего порта. Там он устроился на корабль, идущий на родину. Девушку взяли пассажиркой.

Юноша чуть задремал у штурвала. Когда открыл глаза, то рядом с бортом корабля увидел… призрачный бриг! Одномачтовая прозрачная шхуна шла параллельным курсом бок о бокс пассажирским кораблем. На палубе призрачного брига никого не было. Да и сам бриг — прозрачный, чуть дрожащий — казался нереальным. Парень схватил сонную девушку (свою любимую) и с ней перебрался на бриг.

На волшебной палубе их потянуло в сон…

Он очнулся первым. Призрачный бриг покачивался у причала. Набережная была пуста: предрассветный час.

Юноша никак не мог поверить. Призрачный бриг привез его в… родной город!

Все эти годы он искал счастья в других морях. А неведомый континент находился рядом! Родной дом, любимая девушка, старые друзья — вот секрет счастья, вот тайна призрачных бригов! Так вот что хотел рассказать старик-шахид! Ему понадобилась целая жизнь, чтобы понять: райская страна здесь, на земле. В родном краю!

Неизвестный даже во сне почувствовал сладость винограда… «Что-то странное», — насторожился он.

…Рано утром Юноша-Юнга-Раб, а ныне преуспевающий коммерсант вышел из дома. Запряженная двуколка ожидала у подъезда. Он уезжал по делам в соседний город.

За окраиной лошадь вдруг понесла. Мужчина натянул вожжи. Бесполезно. «Вот досада, — спокойно подумал он, — может, прыгнуть? Нет — шею сломаю».