Неизвестен Автор - Убийство в Долине царей

- В этом перечне я половину даже по названиям первый раз слышу. Где вы все это берете?

- У Геродота описан и более простой, дешевый способ. Берешь клистирную трубку и вливаешь кедровое масло через анус. Опять кладешь тело в соль, через семьдесят дней выпускаешь масло и от покойника остаются кожа да кости. А для совсем бедных египтяне заменяли кедровое масло редечным соком. Как видите, вариантов много, а клиент с тебя уже не спросит за то, что его забыли прополоскать пальмовым вином. Хотя оно и есть в "Долине царей", правда, в бутылке из-под пива и для наглядной агитации. Даем понюхать при жизни всяким фомам неверующим, объяснил он.

- Однако, - сказал я, не найдя никакого другого слова.

- Вы, я чувствую, помирать не собираетесь, поэтому буду с вами откровенен. Неужели вы думаете, что мы и в самом деле придерживаемся рецептуры древних египтян? Это был бы нонсенс для всей нашей коммерческой промышленности: сделать то, что обещал. Нет, мы честные советские люди и готовим клиентов, как добрые кулинары заводской столовой, - из всего, что под рукой. Многое покупаем в тех же коммерческих палатках, которые при жизни принадлежали нашему клиенту. Он, скажем, купил корицу за рубль, нам продал за десять, а мы набили его до горла его же корицей, но уже за сто. Вот и весь бизнес.

- А в Шекельграббера вы тоже влили редечный сок?

- Нет, для него мы постарались.

- Кстати, как вы познакомились с ним и с Поглощаевым?

- Вернувшись из Суздаля, я на одной вечеринке высказал вслух идею о мумиях, и Шекельграббер за нее уцепился. Я навел справки. Все видели в Ване богатого дурака. Богатого по советским меркам. Он недавно приехал из Америки и машины ГАИ принимал за такси, тормозил и удивлялся, когда его били. Кстати, такси он принимал за персональные машины великих шахматистов. Это был настоящий спонсор, без обмана, и мы быстро ударили по рукам... А Поглощаева я знал поверхностно, он заведовал снабжением в нашем институте, но мог и бухгалтером. Упирался он долго, все озирался, как бы чего: все-таки гарантированная бедность лучше, чем богатая неизвестность, но после первых клиентов уволился. Мы разделили функции: мне досталась реклама, Шекельграбберу - платить деньги, а Поглощаеву - оформление документов и поиски подходящего морга. Пока мы обустраивались, Горчицын, чтобы не терять время, тренировался на кошках. Ведь древние египтяне мумифицировали не только людей: кошек, крокодилов, ибисов, быков, ихневмонов, а питались тростником. Но это их дело.

- Кто привел Горчицына в фирму?

- Этого паразита? Он - поглощаевский знакомый.

- Кувыркалкину?

- Я, - ответил Кашлин. - Встретил в метро и позвал за собой. А медсестры и до нас в морге работали.

Мне показалось, что Кашлин дозрел до откровенной беседы.

- Ладно, а теперь говорите, что вы хотели, - предложил я.

- То есть? - не понял он.

- Ну не напиться же вы сюда пожаловали!

- Именно напиться. Когда я работал в институте, нам почему-то выдавали спирт на производственные нужды, вместо авторучек. Наверное, потому, что вечно пьяным неловко просить прибавки к зарплате. А теперь, после смерти Шекельграббера, мне и душу отвести не с кем... Кстати, какой левша разукрасил ваш правый глаз?

- Правда, левша. А я сам не сообразил из-за зеркала!..

Я уже давно не отмечал дни недели в памяти, но теперь, как бы состоя при конторе, сунул нос в календарь и вычислил субботу. Пришлось кое-что менять в планах, учитывая выходной.

Когда я печатал фотографии "подельщиков", позвонила Кувыркалкина. Я велел ей немедленно приехать. "С удовольствием!" - ответила она и через час уже стояла на пороге.

- Муж подбросил, что ли?

- Почему вчера не появился? - укорила она вопросом.

- Отмокал, - ответил я и показал синяк под глазом.

- Кто же тебя так приложил, сыщик?

- Думаю, муженек твой, - укорил я ответом.

- Шутишь! Его пятиклассник уроет.

- Лучше сообрази: мог Опрелин нанять ребят или позвать друзей, чтобы рассчитаться за рога, не отходя от кассы? Черт, из меня уже Квочкин лезет!

- Нет, - сказала Кувыркалкина. - И нанять не мог, и друзей у него таких нет, и не стал бы - трус он.

- Но собутыльники-то у него есть! - решил я. - Не замечала, нет ли среди них левши?

- Я не смотрю, какой рукой они стакан держат, - сказала Кувыркалкина. - Кстати, принесла тебе список клиентов. Разглашаю коммерческую тайну.

- Брось на стол, потом посмотрю, - ответил я...

Часа через два Кувыркалкина промурлыкала в ухо:

- Пойдем в ресторан.

- У меня вечер занят, - пришлось соврать. - Лучше вспомни, что случилось необычного за неделю и после убийства Шекельграббера.

- Я и вчера, что было - плохо помню, - ответила она.

- А я помогу: было Рождество, потом старый Новый год. Наверняка вы отмечали всей фирмой.

- Да. Я собирала стол на Рождество в офисе, но сидеть рядом с Горчицыным не могла. Как представила, что он за стенкой с трупами вытворяет, так чуть не стошнило. Я рано ушла с Шекельграббером.

- Куда?

- Поехали к Размахаевой и там сели гулять по-новой.

- Кто еще был?

- Югослав один, Терентьевич.

- И вы поиграли в шведскую семью?

- Что ты! - довольно искренне ответила Кувыркалкина. Терентьевич такой принципиальный. К тому же он безнадежно влюблен в Размахаеву. У него Шекельграббер весь вечер комом в горле стоял.

- По моим наблюдениям, Размахаева вполне могла угодить обоим, не поступившись совестью.

- Я же говорю, Терентьевич - настоящий мужик. Ему либо все, либо ничего.

- Что ж этот Терентьевич-настоящий-мужик у нас делает в трудную для Югославии годину: оружие на военных объектах ворует или нефть контрабандно закупает?

- Ну что-то он, конечно, делает. Деньги у него есть. Вот и мне два газовых пистолета подарил на Рождество. Кстати, я принесла тебе, как обещала.

"Господи! - подумал я. - Хоть бы один безденежный иностранец попался! Просто так, для разнообразия. Чтоб совсем дураком себя в собственной стране не чувствовать".

- Какая у этого Терентьевича машина?

- Красный "форд", - ответила Кувыркалкина.

- А старый Новый год вы где встречали?

Она засмеялась:

- Не поверишь: я - с мужем.

- А Шекельграббер?

- С Размахаевой.

- И Терентьевич там был?

- Не знаю, - ответила она. - Значит, не поведешь меня в ресторан?

- Мы же не договаривались. Откуда я знал, что ты сегодня забежишь на холостяцкий огонек.

- Ну и подлец же ты! - сказала она. - Только пользуешься мной как женщиной и как информатором.

- А как еще тобой пользоваться? Хочешь, постирай мои носки.

- Сволочь! - сказала она, встала, оделась и ушла.

Я не препятствовал. Все-таки хорошая девчонка, эта Кувыркалкина! И детдом не сильно испохабил. Но огреть ее было просто необходимо. Чтоб не прыгала в постель ко всем подряд. Пошлю ей завтра букет роз... Опять бессмысленные траты! Да еще на чужое половое воспитание.