Аркадий Лапшин - Остров Маргариты

В заключение своего выступления я всё-таки не могу не отметить отличную работу по расследованиям текущего года наших коллег из групп Алекса Корецкого и Джона Бишопа.

- Хью, как и всегда, остаётся в своём обычном репертуаре, - негласно отметил Корецкий.

Август, 12, Пятница. Вечер.

Десятая авеню центрального округа Большого города севернее 59 улицы переходит в Амстердам авеню. Жилые высотные дома, протянувшиеся на расстояние в два квартала вдоль западной границы Central Park, числятся в списке наиболее престижного жилья самых обеспеченных жителей Большого города. По средней плотности вкрапления знаменитостей мирового уровня в каждую тысячу населения район Uptown West Side уступает только калифорнийскому Beverly Hills. Алекс Корецкий, будучи достаточно обеспеченным человеком, давно отчётливо осознал, что доходы от государственной службы никогда не позволят ему поселиться в этом или подобном престижном районе Большого города. Этот факт никогда не был для Алекса поводом для серьёзного расстройства – инспектора компьютерной полиции полностью устраивали все обстоятельства его давно устоявшейся жизни. Корецкий вообще никогда никому не завидовал, а переступив порог своего пятидесятилетия, он, раз и навсегда, окончательно установил собственную шкалу успехов и ценностей в масштабе своих реальных возможностей.

Однако, когда тёплым вечером позднего лета инспектор подошёл к дому №164 по Амстердам авеню, его неожиданно посетила мысль о том, что возможно он всё-таки совершил ошибку, избрав двенадцать лет назад Остров в качестве места для постоянного проживания своей семьи. Бурное вечернее оживление дорогого, центрального района города чем-то неуловимым напомнило Корецкому ритм его прежней жизни времен московской молодости. Толпы праздных пешеходов, выступления уличных артистов, театры и зазывающие афиши, открытые рестораны, уличный джаз-банд и танцующие на площади пары – все эти реалии столичного бытия в десятки раз забивали вялые проявления общественной жизни спального посёлка на Острове, в котором располагался дом инспектора.

- Чёрт! Я превратился в дремучего провинциала, меня почти перестали интересовать музыка и театр, - подумал Корецкий. Я давно не выводил свою жену в непривычную нам среду, в столичное общество, на спектакль или на другой яркий и живой праздник. Проклятая, любимая работа накрепко затянула меня в болото трудовых будней и совсем даже не собирается отпускать до самой пенсии...

Входную массивную дверь в высотный дом Корецкому открыл самый настоящий швейцар, внешность и одеяние которого соответсвовали духу старой Америки прошлого века. Пожилой, тёмнокожий джентельмен пахнул хорошим одеколоном, носил на своём лице длинные, развевающиеся в дуновении ветерка, седые бакенбарды, а на теле тёмно-коричневый фрак с атласными, блестящими лацканами. Коричневый лакей опытной рукой твёрдо, но незаметно и крайне вежливо, паснул тело Алекса в направлении своего белокожего партнёра, восседающего в стеклянной кабинке контроля посетителей. Строгий охранник богатых и знаменитых с высоты своей важной позиции в кабинке, суровым, официальным тоном, но очень вежливо поинтересовался у Алекса:

- Вы – визитёр, мистер? Ваше имя присутствует в списке посетителей? В какой квартире вас ожидают? Назовите мне имя владельца квартиры...

- Меня зовут Алекс Корецкий. Я пришёл к обитателям квартиры 906. Их фамилия – Левин.

Суровый защитник покоя избалованных жителей дорогого высотника умело защёлкал клавишами компьтера, а потом резко приклеил на своё лицо дежурную улыбку и произнёс изменившимся, очень ласковым тембром:

- Да, сэр, ваше имя зарегистрировано. Квартира на девятом этаже. Проход к лифту – прямо и направо, после колонны...

Когда Алекс поднялся на девятый этаж, Макс уже ждал его у лифта, прохаживаясь по широкому коридору с младенцем на руках. На женский пол ребёнка указывали розовый цвет фланелевого комбинезона и розовая ленточка-резинка вокруг маленькой головки, расширяющаяся по центру на лбу ребёнка, и переходящая из полоски ленты в форму яркой, разноцветной бабочки.

- Привет! Максончик, ты теперь серьёзно вырос в моих глазах! Ты стал правильным человеком. Более того - ты стал мужчиной и отцом. Ты живёшь в шикарном районе и прекрасном доме. Видит Бог, как искренне я рад счастливым переменам в жизни своего друга! Какая симпатяга! Как её зовут?

- Её имя Агнесса, я же тебе писал о ней, ей уже четыре месяца. Ты не поверишь, но она обожает смотреть на экран компа. Привет Алекс, я так давно тебя не слышал, что уже начал забывать, как ты выглядишь. Я вижу сейчас, что ты, как впрочем и всегда, в отличной форме. Давай проходи в нашу квартиру, я немедленно представлю тебя своей жене и её друзьям.

Появление в прихожей яркой, фигуристой блондинки с весьма приятными чертами лица вызвало новую словесную тираду хозяина:

- Моя сладенькая, в нашем доме, наконец, появился мой давний друг – Алекс Корецкий собственной персоной. Алекс, познакомься с приятной дамой, мою красавицу-жену зовут Джейн.

- Добрый вечер, Алекс! А почему вы один? Вы что, тоже закоренелый холостяк?

- Бог меня упаси от такой грустной доли. Моя жена уехала погостить к дочери в Коннектикут на пару дней.

- Алекс, проходи прямо в гостиную. Здесь только близкие друзья нашей семьи. Пара светловолосых потомков первых голландских поселенцев Большого города – это Дороти и Ричард. Эти молодые ребята работают в Метрополитан музее. Темноволосая пара постарше – Сара и Питер. Они тоже живут в нашем доме. Ребята крутят собственное туристическое агенство. Познакомься, пожалуйста.

Алекс, ты ведь знаешь Джона – это лучший друг моего мужа. У Джона имеется свой прикол – он никогда не пожимает руки посторонним при встрече. Пожалуйста, не обращай внимания на закидоны этого типа. В целом, Джон действительно очень хороший парень.

- Привет, ребята! Я – Алекс Корецкий, преподаватель программирования в одном из финансовых колледжей Даунтауна.

- Какой яд предпочитаешь, Алекс?

- Холодную водку или красное вино. Лёд не нужен.

- Вот, пожалуйста, ледяной «Серый гусик», кстати сказать, этот яд хорошо проходит под бутерброды с красной рыбкой. Рекомендую, посмотри там, в правом углу стола.

- Спасибо!

- Алекс, а что тебя связывает с моим мужем? Как началась ваша дружба?

- Я понял, Джейн, в твоём вопросе спрятался скрытый намёк на мой возраст. Мол, каким же это боком пожилой дядька соотносится с моим молодым мужем?

- Как вам не стыдно, Алекс! Во-первых, вы совсем не пожилой, а, во-вторых, всех мужчин от двадцати пяти до пятидесяти я лично отношу к одинаковой возрастной категории - мужчина брачного возраста. В своём вопросе я имела в виду то обстоятельство, что вы преподаватель колледжа – человек общественной профессии, а Максик у нас – сетевой поисковик, то есть одинокий волк. До нашего с ним знакомства я даже и не подозревала о существовании такой профессии – сетевой поисковик. Впрочем, какая разница? Для женщины самое главное в том, чтобы муж хорошо зарабатывал. Я сама до замужества работала в Центральной библиотеке города, но после рождения Агнессы мой Максик даже слушать не хочет о моём будущем возвращении на работу.