Татьяна Богатырева - Удавка на талии

Когда Дашка вошла в офис, то увидела, что Зины на месте нет, а на ее столе стоит чашка с остывшим кофе. Из кухни-библиотеки доносились негромкие голоса. Шеф что-то рассказывал, а Зина вежливо подхихикивала. Дашка решительно постучала в дверь. Ее встретили дружным возгласом:

— Что-то ты долго пропадаешь!

— А мы тут обсуждаем тему диеты. Вот до чего довело нас это дельце, — сказал Поворотник. — Зина, помешай картошку, а то сгорит. Сейчас пообедаем и начнем совещание.

Когда обед был готов, Дашка и Зина сразу погрустнели. Поворотник начал с аппетитом уминать картошку с сардельками. Зина достала из пакета апельсин, а Дашка вытащила из сумки гигантских размеров яблоко.

— Лучше разрежь и почисти, — посоветовала секретарша, протягивая ей ножик. — А то я знаю этот сорт. Еще зубы переломаешь.

— У тебя, я вижу, большой опыт, — хмыкнула Дашка.

— Да, скучно с вами стало, — пробормотал Поворотник. — Ни выпить, ни закусить. Прямо не знаю, что делать.

Когда с обедом было покончено, все вздохнули с заметным облегчением.

— Рассказывай, как поживает банкир, — обратился шеф к Дашке.

Она вкратце передала разговор, добавив, что больше всего Гена похож на человека, загнанного обстоятельствами в угол, чем на преступника, шикующего на деньги жертвы.

— Топчемся на месте, — мрачно подытожил Поворотник. — Нет ни трупа, ни значимых результатов поиска пропавшей. Нужно принять меры, чтобы выйти из тупика.

— Утром вы говорили, что узнали что-то о «гусаре», — начала Дашка.

— Да, насколько удалось выяснить, он серьезно занимается охмурением, облапошиванием и запугиванием одиноких бабочек. Он не то чтобы профи, но с большой фантазией. Судя по всему, еще ни разу не попадал в серьезные передряги. То ли очень везучий, то ли у него действительно талант по этой части.

Поворотник многозначительно замолчал, глядя в сторону Даши. Зина, как всегда, решила не отставать.

— Почему вы оба так на меня смотрите? — вспылила Дашка. — Под этим перекрестным огнем я плохо соображаю.

Неужели она неубедительно изложила шефу, как проходило ее общение с «гусаром»? Рассказывая, она виртуозно обходила моменты, которые ей не хотелось вспоминать. Выходило, будто она обезоружила «гусара» интеллектом и непринужденно добыла необходимые сведения. Или подкачал фоторобот, и теперь ее считают еще одной пострадавшей от таланта этого афериста? Зина и Поворотник понимающе переглянулись и демонстративно отвернулись от нее в разные стороны.

— Если хотите знать мое мнение, — добавила она, — этому проходимцу просто везет, но он наверняка скоро допрыгается.

— Разрешишь продолжить? — осведомился Поворотник, и Дашка обиженно замолчала. — Пока неизвестно, была ли какая-то связь между ним и Венерой или между ним и ее сестрой. Сейчас он обхаживает одну деловую даму. Она занимается строительным бизнесом. Мы еще некоторое время понаблюдаем за этим ухарем. Выяснилось, что часто он занимается параллельно сразу несколькими женщинами. Есть шанс, что мы отследили не все его связи на сегодняшний день. А как только мы найдем, чем его припугнуть, можно будет побеседовать с ним и о его прошлых «подвигах». Так обстоят дела с «гусаром». Теперь что касается сестрицы Венеры. Здесь еще веселее. Даша, ты в курсе, сколько сейчас существует самых разных сект?

— Я думаю, что этого точно не знает никто. — Она пожала плечами. — Неужели Катерина входит в одну из них?

— Вот именно, — кивнул Поворотник.

Дашке вспомнилось, как сестра Венеры выпроваживала ее со своего участка. Не задала законного вопроса, почему это она влезла к ней через забор. Даже отправила ее домой на машине с водителем-зомби. Да и детина, который поймал Дашку в доме, тоже выглядел и вел себя странно, а она еще не могла понять, почему. Думала, что Катерина держит что-то вроде наркопритона. А может, в ее доме в тот вечер намечалось собрание секты? Она сказала об этом Поворотнику.

— Нет, — ответил тот. — Никаких массовых собраний там не проходит, это мы выяснили. Скорее всего, к ней просто должен был приехать кто-то из этой братии. Ее непосредственный начальник, например.

Зина слушала разговор Даши и шефа, округлив глаза.

— Секты — это такое болото. — Поворотник сокрушенно покачал головой. — Но лезть в него, видимо, придется. Никто из моих компетентных знакомых не знает даже, сколько народу в секте, куда входит Катерина. И уж, конечно, неизвестно, кто там всем заправляет.

— Неужели нашему бюро придется добывать все эти сведения? — ужаснулась Зина. — Компетентные знакомые ничего не знают, а мы должны совать голову в петлю?

— Нас, собственно, интересует только тамошнее положение Катерины, — уточнил Поворотник. — Кто она: мелкая сошка или входит в их верхушку? Если вспомнить, что рассказывала Даша об их встрече в магазине, я больше склоняюсь ко второму варианту. Да и дальнейшее: джип, запас странных предметов... Но нужно уточнить.

Зину это не успокоило, тем более что он сразу же объявил, что Дашку отправлять на это задание никак нельзя. Она засветилась, и с этим ничего не поделаешь.

— Думаю, нам придется отрядить туда тебя, Зина. Чаще всего в переплеты с сектами попадают женщины, а поскольку у нас вас только две... Сейчас придумаем тебе несложную легенду. Где можно якобы случайно натолкнуться на их агентов, я знаю.

— Но может быть, все-таки будет лучше, если пойду я? — вмешалась Дашка. — Я что-нибудь придумаю. Никто меня не узнает.

— Нет, Даша, — было ясно, что шеф никогда этого не уступит. — Из двух рисков мы все-таки выберем наименьший. Тебя никак нельзя пускать в секту. Кстати, если ты опасаешься простоя, я тебя обрадую. У меня есть для тебя отличное дельце. Молоденькая красотка заарканила богатого старичка. Он засыпал ее подарками, подали заявление в загс, а она возьми и слиняй за пару дней до свадьбы. Это я так думаю, а престарелый жених уверен, что ее похитили. Нужно разыскать дамочку.

— Опять? — тоскливо спросила Дашка.

— Да, опять, — ответил Поворотник. — Время, наверно, такое. Короче, данных у тебя будет более чем достаточно, это я тебе обещаю. Как только мы обсудим то, что касается Зины, можешь приступать.

Секретарша, похоже, не могла поверить, что ее отправляют на задание, которое может оказаться опасным. Она столько раз хвасталась, что справится с любым, если только не нужно будет стрелять. Но теперь что-то засомневалась.

— Даша, посоветуй, как нужно вести себя при встрече с рядовым агентом секты, чтобы он ничего не заподозрил, — попросил Поворотник.

Дашка чувствовала себя виноватой. Как-никак, это из-за ее самодеятельности шеф вынужден отправлять на задание Зину. Поэтому изо всех сил старалась помочь хотя бы чем-нибудь.