Ксения Любимова - Дворецкий слишком много знал

– С тобой! Ты от меня так просто не избавишься!

– А я? – растерянно спросила Настя.

– А что – ты? – удивился сыщик. – С нами хочешь? Никогда в это не поверю!

– Но ведь сейчас придет Ира с малышом…

– Прекрасно! Тебе не будет скучно!

– А я думала…

– Что?

– Ничего, идите, только не задерживайтесь!

Эрик быстрым шагом направился к выходу.

– Бросаешь меня? – прошипела Настя, хватая подругу за рукав, едва сыщик пропал из вида.

– Почему? Мы скоро приедем!

– А Ирка? Я с ней одна должна сидеть?

– Вообще-то это ты ее пригласила…

– Пригласила! Но для кого? Для вас! Чтобы ребенок вас немного сблизил. А вы сбегаете и бросаете меня на произвол судьбы!

– Мы недолго, Настюша, правда! – заворковала Мариша. – Вот увидишь, мы скоро приедем.

– Только попробуйте задержаться! – Настя показала ей кулак.

– Ни в коем случае! – прокричала на бегу Мариша и выскочила во двор.

Ее сердце билось от радости. Но вовсе не потому, что этот день она проведет с Эриком, хотя и это тоже ее очень радовало. Причиной гораздо большей радости, чем эта, стала возможность избежать встречи с Ирой и ее малышом. Конечно, малыш чудесный, и Ира ей очень нравилась, но еще больше они ей нравились на расстоянии.

Голубев сердито посмотрел на вошедшую пару. Он пытался разобраться в лежащих перед ним бумагах, но, чем больше старался это сделать, тем больше запутывался.

– Хуже моей работы только работа бухгалтера! – проворчал он, вытирая со лба пот. – Как вообще можно разобраться во всех этих цифрах?

– Привет трудящимся! – бодро произнес Эрик, усаживаясь на краешек стола.

– И вам того же! – отозвался следователь, недовольно посмотрев на Маришу. – А вы, барышня, к нам по делу или как?

– Или как! – радостно ответила она и присела на свободный стул.

– По-моему, я вас не приглашал!

– А я сама пришла! Кстати, когда мы перешли на «вы»?

– Только что! Мы находимся в моем кабинете, а здесь положено обращаться друг к другу уважительно!

– Значит, если я назову тебя просто по имени, то это будет нарушением этикета? – уточнил Эрик, растягивая губы в широкой улыбке.

– Что-то вроде того, – по-прежнему хмуро отозвался Голубев.

– И давно у вас такие нововведения?

– Давно. Мы все уже привыкли. Так что по поводу Мариши? – не глядя на девушку, поинтересовался следователь.

– А что с ней? – удивился Эрик. – Она прекрасно выглядит! Я бы даже сказал – цветет и пахнет!

– Вы поняли, что я имею в виду.

– Ты против, чтобы Мариша присутствовала?

– Да! Вернее, я не против самой Мариши, я против посторонних в этом деле.

– Интересно получается! Сначала сам приехал к Хлопковым, растрезвонил об этом деле, а сейчас он, видите ли, против!

– Эрик! Не путайте разные вещи! К вам я приезжал по одному делу, а это – совсем другое. Речь идет о больших деньгах.

– Значит, и меня нельзя привлекать. Я ведь тоже посторонний.

– Вы – другое дело. Вас все знают и доверяют вам. В общем-то, это инициатива Сергея Сергеевича – пригласить вас.

– А сам бы ты меня не позвал?

– Не знаю, трудно сказать… После того раза мне стало сложно работать. Я теперь во всех делах ищу подвох, боюсь ошибиться. Надо мной уже весь отдел смеется. Говорят, что мне пора сценарии для детективов писать, а не преступления расследовать. Уж слишком странные версии мне порой чудятся.

– И что в этом плохого? – удивился Эрик. – Надо мной поначалу тоже смеялись. Но я ни на кого не обращал внимания. Делал потихоньку свое дело. Согласись, что лучше все перепроверить двадцать раз, чем один раз ошибиться.

– Это, конечно, так. Только сомнения все равно меня не покидают.

– Не расстраивайся, рано или поздно это пройдет!

– А над вами правда раньше смеялись? – после небольшой паузы спросил Голубев.

– Правда. Я тогда очень обижался. И только спустя несколько лет понял, что это глупо. Посредственному человеку все равно ничего не докажешь, а умный и сам поймет все, что надо.

Голубев улыбнулся.

– Может быть, вы и правы. Вдруг и я обладаю скрытыми талантами. А остальные мне просто завидуют!

– Молодец! Так держать! – похвалил его Эрик, но в его усах промелькнула усмешка.

– Так Мариша снова хочет участвовать в расследовании? – уже более тепло поинтересовался следователь.

– Очень! – воскликнула она. – Просто мечтаю!

– И что за надобность такая? – покачал он головой. – Будь я на твоем месте, ни за что бы не стал влезать в это дело. Только подумай! Ее кормят, поят, можно спать хоть до вечера, а ей неймется! Ну что тебя сюда привело?!

– Есть один момент! – хмыкнул Эрик.

– И какой же? Излишнее внимание? Я бы хотел, чтобы и мне оказывали столько внимания!

– Нет, здесь есть очень маленький фактор. Я бы даже сказал, крошечный!

– Настя пригласила Иру с малышом на несколько дней погостить, – встряла Мариша.

– Зачем? У них есть свой дом, причем недалеко от вас.

– Сергей уехал в командировку, а она боится оставаться одна.

Голубев вздохнул и посмотрел на Маришу.

– Так все дело в Ире или в ее малыше?

– В малыше… – нехотя ответила Мариша.

– Маришка, ты же девушка! – поучительно произнес он. – Ты должна любить таких крошек, как Эрька! Обычно женщин хлебом не корми, дай повозиться с малышами! А у тебя лишь преступления на уме! Нужно было остаться и помогать Насте и Ире.

– Нет уж! – твердо ответила она. – Вот когда у меня появится свой ребенок, тогда я буду о нем заботиться. А пока – увольте! Такое занятие не для меня!

– Ты же сказала, что никогда не обзаведешься потомством! – ухмыльнулся Эрик.

– Сказала. И в ближайшее время так и будет. А как дальше жизнь повернет – посмотрим.

– Не понимаю я вас, девушка! – покачал головой Голубев. – Даже я мечтаю о потомстве! Вот только завести его пока не с кем. А ты молодая, здоровая и не хочешь детей!

– Так мне не с кем их заводить! – подхватила Мариша. – И то, что я молодая и здоровая, – ничего не значит, для этого дела нужен партнер!

– А разве… – начал Голубев и посмотрел на Эрика.

– На меня смотреть не нужно! – тут же откликнулся сыщик. – Это не моя тема. Дети и я – это две параллельные прямые. Помнишь, что такое параллельные прямые?

– Помню, конечно, я в школе неплохо учился. Только мне кажется, что в нашей жизни и они могут пересечься. Ладно, что я вас учу. Дело ваше! Что хотите, то и делайте! У меня своей головной боли хватает!

– Так мы по этому поводу и прибыли! – отозвался Эрик. – Только не всех нас рады видеть!

– Ладно уж! Чего там! Раз приехали, вникайте в суть проблемы.

– А в чем проблема-то?

– Деньги Артемьева пропали. Позавчера он снял со счета всю сумму, а это весьма внушительная цифра.

– А если конкретнее?