Дей Кин - Моя плоть сладка

Элеана сглотнула слюну, чтобы протолкнуть комок в горле.

— Понятно.

Теперь они уже дошли до обоих таможенников. Проходя мимо них, Коннорс очень естественно икнул. Потом за два шага до полицейского в штатском Эд поскользнулся на правую ногу и дыхнул перегаром прямо в лицо детективу, ухватившись за его рукав, будто потеряв равновесие. Элеана захихикала рядом с ним. Все еще вися на детективе, Коннорс с безумными глазами нес какую-то чушь.

— Извини, дружище, я, кажется, хватил лишнего. От-вра-ти-тель-ная вещь «текила», не так ли? Не понимаю, как вы, мексиканцы, можете пить ее каждый день.

Покрасневшее от гнева лицо детектива выразило глубокое отвращение, и он отвернулся от Коннорса. Детектив с силой поставил Эда на ноги и толкнул вперед.

— Исчадье свинства! Пьяница! Скотина!

Коннорс, шатаясь, двинулся вперед с опущенной головой и страстным желанием оглянуться назад. Какой-то верзила в форме остановился перед Коннорсом, в то время как остальная толпа продолжала идти. Это был представитель службы иммиграции, который спросил с сильным техасским акцентом:

— Что ж вы так набрались, приятель?

— Да, он пьян, — ответила за Коннорса Элеана.

Подошел один из таможенников.

— Эй, подруга, может, у него еще есть бутылки?

— О, нет, мистер! — стала защищать его Элеана, и ее акцент стал таким же, как у техасца. — Он хотел прихватить с собой одну, но я не позволила. И если меня еще раз увидят в субботу вечером с этим типом, очень прошу тотчас же отправить меня в психушку.

Тип из службы иммиграции одобрительно кивнул головой.

— Вы слишком красивы, чтобы водиться с пьяницами. Парни, подобные ему, создадут вам плохую репутацию. Откуда вы, мисс?

— Из Блу-Монд, Миссури, мистер. — Элеана с неприязнью посмотрела на Коннорса. — А он из Чикаго.

Высокий парень с улыбкой посторонился, давая им дорогу и жестом приветствуя их. Менее чем за сто метров от шлагбаума, уже на американской земле, Коннорс остановился и закурил сигарету, первую затяжку предложив Элеане.

— Спасибо.

— Тебе спасибо, — ответила она.

Девушка затянулась несколько раз, потом вернула сигарету Коннорсу, который в это время спрашивал себя, думает ли она о том же, о чем и он. Это был конец их авантюры. Там, в Мексике, она не постеснялась многое рассказать ему. Эд подозвал такси и помог Элеане сесть.

— В город и пока без адреса, — велел он шоферу и повернулся к Элеане. — И что теперь?

Элеана смотрела в окно.

— Я немедленно отправлюсь в Блу-Монд первым же самолетом или поездом, на что успею.

— Как так?

— Вот так. — Девушка продолжала смотреть в окно. — Я дам телеграмму из Блу-Монда маме и Аллану. Дядя Джон поможет мне все объяснить, он что-нибудь придумает и, безусловно, найдет, что сказать. Он разъяснит всем, что я болела и не покидала все это время Блу-Монда.

— Итак, ты по-прежнему собираешься замуж за Лаутенбаха?

— А почему бы и нет? Разве ты не женился бы на двадцати миллионах, если бы тебе представилась такая возможность?

Коннорс попытался найти нужные слова, но то немногое, что пришло ему на ум, никак не подходило к данному случаю. В такси воцарилось молчание, словно стена выросла между ними. Потом Коннорс подумал о деньгах и решил предложить Элеане половину из присланных Шадом. Она сперва отказалась, но затем согласилась.

— Но только взаймы!

Половина составила двести тридцать долларов. Коннорс открыл большую красную сумку Элеаны, которую сам купил ей, чтобы засунуть туда деньги, и заметил, что сумка заполнена смятыми листами. Это были вторые экземпляры и черновики его рукописей «Смерть в цирке» и «Мертвец для новобрачной». В последний раз он видел эти страницы в корзине для бумаг отеля «Навидад».

— Что ты собираешься с ними делать? — спросил Эд.

Элеана снова уставилась в окно.

— Скажем, на память. Я обвяжу их красной лентой.

— Нет, моя маленькая, — обнял ее Коннорс. — Ты не можешь так поступить со мной, не можешь так просто уйти из моей жизни.

Элеана еще больше отвернулась от него. Ее губы были плотно сжаты, а уголки их опустились.

— И даже после того, что произошло, вспомни, кем мы были друг для друга, не так ли? — сыронизировала она.

— Ну, да! Это ведь правда!

— Все это, — заявила Элеана, — был лишь биологический инцидент!

Ее щека, которая была видна Коннорсу, намокла от слез, голос ее стал низким и глухим, таким же, как и в ту ночь, когда Эд впервые увидел ее обнаженной в номере отеля за восемь песо.

— Убирайся к черту, Эд Коннорс! — выкрикнула Элеана. — И уйди из моей жизни. Слышишь? Вон из моей жизни!

Коннорс взял ее за подбородок и заставил взглянуть на себя.

— Послушай, Элеана, дорогая…

Ее глаза были совершенно серыми.

— Но почему я должна губить свою жизнь с тобой, когда я могу выйти замуж за деньги Лаутенбаха?

— Ты, может быть, беременна…

— Этот риск я возьму на себя.

— И потом, ты не любишь Лаутенбаха…

Элеана попыталась оттолкнуть его.

— В этом предполагаемом браке речь идет не о любви. Я говорила уже тебе об этом, это вопрос деловой. Ни за что на свете, слышишь, я не буду всю жизнь учительницей!

— Тогда выходи за меня замуж, — предложил Коннорс, — и я обещаю тебе, любовь моя, что в один прекрасный день стану знаменитым.

Элеане захотелось его уязвить.

— Во всяком случае, не благодаря этим произведениям, которые ты написал при мне.

— Тем не менее, ты сохранила второй экземпляр.

— Я объяснила тебе, почему это сделала.

Коннорс, преодолевая ее сопротивление, попытался поцеловать Элеану.

— Любовь моя, прошу тебя, дорогая…

Элеана изо всех сил стала вырываться из его объятий, стуча кулачком по его груди.

— Оставь меня в покое! Не трогай меня! Никогда больше не трогай меня своими лапами!

Шофер остановил машину возле тротуара, вышел из машины и открыл дверцу.

— Что происходит, мисс? Этот тип позволяет себе лишнее?

Элеана так плотно сжала губы, что они превратились в одну тонкую линию. Затем, поразмыслив, она ответила:

— Да!

— Ну, это весьма сильно сказано! — воскликнул Коннорс. — Мне бы очень хотелось знать, как можно позволить себе лишнее с девочкой, с которой ты спал в течение пятнадцати дней!

— Без грубостей, — холодно парировал шофер. — Тебе, такому грубияну, должно быть стыдно так обращаться с очаровательной малышкой. — Он повернулся к Элеане. — Мисс, если вы хотите, я выкину его из машины.

— Окажите любезность!

Шофер потянул Коннорса за рукав и предложил вылезти из такси.

— Слышал, что сказала мисс? А ну, вытряхивайся!

Коннорс решил, что драться не стоит, и вышел из машины.

— О'кей! Прощай, Элеана!

— Прощай, Эд! — донесся до него голос Элеаны из темноты такси.