Богумил Райнов - Ночные бульвары

- Я не виноват, что отец у меня был железнодорожником, а не виноторговцем.

- Я - тем более. И перестань говорить про свою Марианну.

Чем дальше шли они по узкой улице, тем на ней становилось многолюднее и шумнее. Словно они оставили позади ночь, а вошли в призрачный день - день с черным небом и электрическими лучами, но с движением и суматохой любого дня. Они с трудом протискивались между носильщиками с мешками и ящиками на плечах, между вагонетками, грузовиками и ручными тележками, между прохожими - такими как они, у которых тут не было никакого дела, но которые все же бессмысленно толкались среди тех, кто действительно работал.

- Зайдем вон туда, - предложил Робер, показав на угловое кафе. - На вид скромное.

- Как сказать. В передней-то части скромно, а в задней только крупные банкноты и гуляют. Эх... Для одного раза можем и в передней испробовать...

Заведение внешне ничем не отличалось от ночных кафе в этом квартале, куда носильщики и мелкие торговцы частенько забегали выпить рюмку или отведать теплого супу. Только было оно из тех дыр, которые кто знает как вошли в моду и превратились в притон для публики из другого мира - мира кабаре и театров, - и она постепенно вытолкала оборванцев в тесное пространство между витриной и баром, превращая их в живописное выражение местного колорита.

По ту сторону низкой перегородки столы с льняными скатертями были в основном свободны, но сесть туда было немыслимо. С этой стороны стоял один-единственный стол с залитой вином старомодной мраморной плитой, окруженный шумной компанией носильщиков.

- Могли бы перекусить на прилавке, - сказал Робер. - Так сэкономим и на чаевых.

- Есть стоя? Ты с ума сошел? Да для меня половина удовольствия от пира был бы стул - особенно если мягкий.

Они повернулись и уже хотели выйти, когда в дверь ворвалась шумная компания - три женщины в вечерних платьях и четверо мужчин в смокингах. Все это общество было порядочно пьяно и явно любой ценой стремилось к тому, чтобы это не осталось незамеченным. Мужчины размахивали руками, комментируя что-то ужасно смешное, а женщины издавали визги, которые должны были означать кокетливый жизнерадостный смех.

Робер с Mарианной хотели протиснуться между пьяными, но один из весельчаков внезапно схватил Марианну за локоть и восторженно воскликнул:

- Боже мой, Мари! Какой сюрприз!

- Удовольствие - чисто твое, - пробормотала Марианна, высвобождая руку.

- Какой сюрприз! - повторил пьяный, вновь поймав ее за локоть. - И как раз в тот момент, когда я ломаю себе голову, откуда же придет моя дама. Вот она какова судьба-то, а?

- Твоя судьба меня волнует мало, - снова пробормотала Марианна и с силой высвободилась.

- Нет, ну вы поглядите только, какая она гордая, - с мокрой усмешкой сказал тот, и на этот раз обхватил ее за талию. - Только ты этот номер где-нибудь в другом месте играй. На эту ночь ты моя сабинянка - и точка.

Остальные потвердили его заявление пьяным смехом.

- Браво! И вперед! - воскликнул кто-то. - Умираю от голода... Умираю от голода по прелестной бутылке.

Mарианна вырывалась, но напрасно. Тот крепко держал ее за талию и она в своем бессилии отцепиться залепила ему пощечину.

- А, кошечка начинает царапаться... Ничего, пусть поцарапается, так еще сильнее возбуждает, - прокомментировал весельчак и потащил ее к внутреннему отделению.

Робер, до этого момента наблюдавший сцену с каким-то сонным безразличием, сделал два широких шага и схватил пьяного за плечо.

- Оставь ее!

- А этот откуда выскочил? - удивился весельчак. - Это что такое? Предыдущий клиент?

- Оставь ее! - повторил Робер и встряхнул его.

- О, смотри-ка, клиент-то - настойчивый. Только он и не подозревает, что преимущество-то - за мной. Что я спал с его любовью еще до того, как он допускал ее существование.

Он отпустил Марианну и неожиданно ударил Робера в лицо с таким порывом, что зашатался сам. Робер нагнулся и со всей силы ткнул пьяному головой в живот. Тот скорчился на полу, но на художника тотчас же накинулись его приятели.

Они были сильно пьяны и не всегда попадали кулаками в цель, но их было трое, и Робер напрасно пытался их одолеть и лишь молотил куда попало, а кружившейся от ударов головой смутно слышал комментарии носильщиков.

- Разнять бы их все-таки надо, - предлагал один. - Совсем уж все в крови.

- Оставь их, пусть накостыляют друг дружке дураки эти, - откликался другой. - Таких мне не жалко.

- Пусть накостыляют, но не тут. Пусть идут в другое место....

И это было последнее, что услышал Робер.

Когда он пришел в себя, то лежал среди каких-то куч пустых ящиков, а Марианна вытирала ему мокрой тряпкой лицо.

- Что случилось?

- Наконец-то! - вздохнула Марианна. - Такой большой мужчина, а от одной бутылки упал. Срам какой.

- Так это меня бутылкой шарахнули? - спросил Робер и машинально приложил руку к темени.

- Не трогай. Я тебя перевязала. А впрочем, это - мелочь, по сравнению с тем, что бы могло случиться, если бы нагрянула полиция.

- Мелочь, потому что не тебе по голове. У меня просто мозги сейчас выскочат. А как все закончилось?

- А как могло закончиться? Содержатель увел тех внутрь трапезничать, а нас выкинул. По-моему, вполне очевидно, что не наоборот.

- Как это я не смог бутылку какую-нибудь схватить...

- Ты и так их достаточно разукрасил. Для художника неплохо. Вопрос сейчас в том - сможешь ли ты идти.

- Лучше прежнего, - сказал Робер, поднимаясь. - Потому что при этой боли в голове и не почувствую боли в ногах.

Он выпрямился и постоял так, ожидая когда пройдет головокружение.

- Правда сильно болит?

- Еще как! Но не от бутылки.

- А от чего? От платка?

- От гадостей того типа. От слов, что он спал с тобой, - уж это-то, наверняка, не галлюцинации были.

- Молчи! Лучше пойдем похлебаем наконец наш суп.

- Предпочитаю купить сигареты.

- Есть и на сигареты... И на чашку кофе для каждого. Но без алкогольных добавок.

Они вошли в одно совсем маленькое бистро, где столики были пусты, потому что здесь носильщики предпочли стойку. Робер увидел в зеркале свое лицо совсем бледное под красным шелковым платком, которым его перевязала Марианна.

- Ты прямо готовая картина, - сказала Марианна, заметив, что он себя разглядывает. - "Автопортрет с пробитой головой".

- Почему нет? Ван Гог же нарисовал автопортрет с отрезанным ухом.

- Вы, художники, все - малость того. - Она постучала пальцем себе по лбу.

- Не хочется есть, - сказал Робер, когда оба сели. - Я бы лучше чего-нибудь выпил.

- Попал в десятку. И я хотела сказать то же самое.

Они заказали по рюмке дешевого вина и сигареты... Пили и курили, не разговаривая.

- А теперь по чашке кофе, чтоб ты совсем не уснул, - сказала Марианна и позвала официанта.