Гарольд Роббинс - Никогда не покидай меня

- Мой отец - старый человек, - быстро проговорил я. - Ты не понимаешь...

- Я слишком хорошо все понимаю, - перебила меня Элейн. - К сожалению. Не знаю, почему я пошла на это.

Мне с самого начала не на что было надеяться.

- Элейн!

Острая боль пронзила меня.

- Наверно, мне было одиноко, - продолжала она, будто не слыша меня. Мне сильно не хватало Дэвида.

- Это не правда, милая, - в отчаянии произнес я, - ты обманываешь себя.

- Я больше не знаю, что есть правда, - устало промолвила она. - Да это и не имеет значения. Но я ясно поняла, что ты создан не для меня, и убежала, не дожидаясь той боли, которую я не перенесу.

- Но я люблю тебя, Элейн, - запротестовал я. - Люблю тебя так сильно, что буквально болен с того момента, как узнал о твоем отъезде. Ты создана для меня, как никакая другая женщина на свете. Мы способны дать друг другу все, что нужно мужчине и женщине.

Когда мы вместе, мы становимся единым целым.

- Это ни к чему, - оборвала меня Элейн. - У нас нет будущего. Мы обречены.

- Элейн! - воскликнул я. - Ты не можешь уйти от меня!

- Я не ухожу, - тихо отозвалась она. - Все будет так, словно мы и не встречались.

Горечь залила мою душу.

- Для тебя, возможно, да, - закричал я. - Но не для меня. С таким же успехом я могу считать, что никогда не рождался!

- В некотором смысле, Бред, - обманчиво спокойно произнесла Элейн, именно так и будет казаться.

Я молчал. У меня больше не было слов.

- И вообще, - она словно вонзила мне клинок в сердце и теперь поворачивала его, - я звоню, чтобы сообщить тебе о приезде в Нью-Йорк дяди Мэтта. У него там дела, и он сказал, что, возможно, заглянет к тебе в офис, если найдет время. Прощай, Бред.

Трубка смолкла. Я медленно положил ее, уставился в пространство над столом. Внутри меня все похолодело.

Больше не будет снов, радости, восторга.

Ожил селектор. Не убрав бутылку, я нажал клавишу.

- К вам пришел мистер Брэйди, - сказала Микки.

- Я не могу его принять. Направьте мистера Брэйди к Крису.

- Но, мистер Ровен... - удивленно протянула Микки.

- Направьте его к Крису! Я же сказал, что не могу его принять!

Я ударил по клавише, отключая связь. Несколько мгновений смотрел на переговорное устройство; к горлу медленно подкатил комок.

Боль пробудила ярость. Я отшвырнул ногой стул.

Смел все со стола на пол.

Дверь моего кабинета начала медленно открываться.

Я тотчас подскочил и захлопнул ее. Из приемной донесся взволнованный голос Микки.

- Бред, что случилось? С вами все в порядке?

Тяжело дыша, я прислонился к косяку.

- Да, - выдохнул. - Оставь меня.

- Но...

- Со мной все в порядке. Отстань!

Я услышал шаги. Она отошла от двери; заскрипело кресло, Микки села за стол. Я медленно повернул ручку замка и обвел взглядом кабинет.

Он напоминал поле боя; я попробовал огорчиться этому, но не смог. Меня охватило безразличие. Я почувствовал выступивший на лбу противный липкий пот.

Извлек платок из нагрудного кармана и вытер лицо. Подошел к окну и распахнул его.

Прохладный воздух ворвался в комнату, и мне стало легче. Я долго стоял и смотрел в небо. "Болван, - сказал я себе. - Ты ведешь себя, как подросток. У тебя есть все.

Деньги. Положение в обществе. Уважение людей. Что еще тебе нужно? Ни одна женщина не стоит этого".

Да, именно так. Ни одна женщина не стоит этого. Я всегда считал так. Говорил это. Закрыв окно, я прошел по кабинету. Сел на диван, откинулся на спинку. Уставший, измученный я закрыл глаза - ив комнате появилась она.

Я ощущал нежность ее волос, видел ласковую улыбку. Повернувшись, уткнулся лицом в подушку дивана так сильно, что едва не задохнулся. Но ничто мне не помогало.

Я ударил кулаком в подушку, чтобы избавиться от ее лица, стоявшего передо мной. Открыл глаза, но она по-прежнему незримо присутствовала передо мной.

Я в ярости вскочил на ноги и закричал:

- Уходи! Оставь меня!

Мой голос разнесся по пустому кабинету. Я замолчал в смущении.

Глава 16

Проходя мимо администратора в моем клубе, я спросил его, не звонили ли мне.

Он посмотрел записи.

- Нет, мистер Ровен.

Я поднялся в свою комнату. Вчера вечером я предупредил Мардж, что дела задержат меня в городе допоздна, и я заночую в клубе. Уставший, подавленный, я решил начать с парилки, затем - массаж и душ.

Обхватив плечи руками, я лежал на столе, а Сэм возвращал меня к жизни. Сэм был мастером своего дела.

Мои мышцы быстро расслаблялись под его сильными пальцами.

Резкий шлепок по пояснице вывел меня из состояния задумчивости.

- Душ ждет вас, мистер Ровен, - сказал Сэм.

Я лениво перевернулся на спину.

- Спасибо, Сэм, - сказал я, направляясь в душевую.

Холодные струи обожгли меня, и я окончательно пришел в себя.

Вернувшись в офис, я заметил на лице Микки странное выражение.

- Позвоните Питу Горди, - сказала она.

- Соедини меня с ним, - попросил я, заходя в свой кабинет. Там уже был наведен порядок.

Микки проследовала за мной и положила на стол какие-то бумаги. Она молча повернулась, собираясь уйти.

Я остановил ее.

- Спасибо за то, что ты тут все прибрала.

Она в смущении уставилась на меня.

- Что на вас нашло, Бред? - спросила Микки. - Такое с вами впервые.

Я пожал плечами.

- Наверно, переутомился, - ответил я. - Это расплата.

Я понял, что она мне не поверила, но я был боссом, и Микки промолчала. Через несколько секунд она связала меня с Питом Горди.

Пит был одним из важнейших моих клиентов. Ему принадлежала крупнейшая на востоке независимая авиакомпания. Он финансировал четвертую часть моего бизнеса.

После обычных приветствий я спросил, чем могу быть полезным.

Тон его голоса был смущенным.

- Видите ли, Бред, - с гортанным акцентом уроженца Новой Англии произнес он, - даже не знаю, как вам об этом сказать.

Я на мгновение затаил дыхание, затем медленно выдохнул. Наверно, ему уже не было необходимости что-то говорить. У меня зародились подозрения в тот момент, когда я узнал о его звонке.

- Что, Пит? - деланно-равнодушным тоном спросил я.

- Я вынужден отказаться от ваших услуг, - заявил он.

- Почему?

Я знал ответ, но хотел выслушать его объяснения.

- Мне казалось, мы неплохо на вас работали.

- Вы правы, Бред, - быстро отозвался он. - У меня нет к вам никаких претензий, но...

- Но что? - спросил я.

- Кое-что случилось. Мои финансисты настаивают.

- Какое им дело до того, кто на вас работает? - взорвался я. - Вот уж не думал, что кто-то может вами командовать.

- Бред, не ставьте меня в еще более сложное положение, - взмолился он. - Вы знаете, как я к вам отношусь. Я ничего не могу изменить. Если я не сделаю этого, мне перестанут давать кредиты. Мэтт Брэйди отдал соответствующее распоряжение. Кто посмеет ослушаться его?

- О'кей, Пит. Я вас понимаю.