Джерри Хилл - Скорпион

— Я правильно поняла, что потом мы должны будем вернуться в Браунсвилль, да?

— Да. Не знаю как насчет тебя, но мне не нравится быть дичью. Я предпочитаю быть охотником.

— Я не понимаю. Если мы не в безопасности даже здесь, то что же будет в Браунсвилле?

— В Браунсвилль не приедут Марти Эдвардс и Кристен Бейли, — в ответ на непонимающий взгляд Марти, Крис улыбнулась и взяла ее за руку. — Тебе придется довериться мне. Маршрутка приехала, — она собрала пакеты с покупками.

— О, прекрасно. Снова в наш замечательный мотель!

— Только для того, чтобы превратить его в парикмахерскую — а после сразу уедем.

Марти пригладила волосы рукой:

— Не могу поверить, что ты заставишь меня сделать это…

— Отплатишь мне этими ножницами и светлой краской.

— Что-то не так?

Марти покачала головой, глядя на Кристен с ее новыми, очень короткими и почти белыми волосами:

— Тебя просто не узнать.

— Мы этого и добивались. А тебе очень идет русый цвет, между прочим.

Марти показала ей язык и слегка шлепнула по руке. Свой новый цвет она ненавидела.

— И еще — я никогда еще не угоняла машин! Это что-то жуткое.

— Все будет хорошо.

— А если нас задержат?

— Я сменила номера, нас не обнаружат.

— Но в машине останутся наши отпечатки пальцев! — Марти посмотрела достаточное количество криминальных телешоу, чтобы знать, на чем обычно попадаются преступники.

— Не волнуйся. Эту машину у нас заберут, и скорее всего отправят на запчасти. Она просто исчезнет.

— Мне от этого не легче. Ведь эта машина кому-то принадлежала.

— Я взяла ее возле бара, под утро. Владелец, вероятно, пьян — он так или иначе не должен сегодня сесть за руль. И скорее всего, он забыл, где ее припарковал. Да и будучи пьяным, он не будет звонить в полицию минимум до следующего дня. А мы к этому времени уже будем в Новом Орлеане и пересядем на другой автомобиль.

— Ок, значит это хороший план, — она вздохнула и откинулась на спинку кресла. — Никогда не думала, что начну свою криминальную карьеру в компании с полицейским.

Крис засмеялась:

— Детка, к тому времени как мы закончим это дело, ты сможешь написать путеводитель по преступному миру.

— Что ты имеешь в виду?

— Это значит, что нам придется серьезно испачкаться, — Крис взглянула на нее и снова перевела взгляд на дорогу. — Мы «погибнем». Станем новыми людьми — с новой внешностью, новой личностью. Нам придется познакомиться с уличной преступностью — наркодилерами, грабителями, скупщиками краденого. Мы идем искать Скорпиона. Мы знаем, что он как-то связан с полицейскими. Но независимо от этих связей, независимо от дела Карлоса, мы идем искать его самого. Потому что, если мы не сделаем этого, нам больше не на кого надеяться. И тогда они сами найдут нас.

— Что ты имеешь в виду под «новой личностью»? Это навсегда?

— Послушай, мы в большой опасности. Они попытались расстрелять нас в Галфпорте. Неужели ты думаешь, что они не доберутся до тебя и в Атланте? Или — что я смогу запросто повернуть назад и снова оказаться в Браунсвилле, на прежней работе? — Бейли покачала головой. — Нет, Марти. Мы должны во всем разобраться, узнать обо всех, кто в это вовлечен, и почему нас пытаются убить. Тогда, и только тогда, ты сможешь вернуться к тому, чтобы снова стать Марти Эдвардс, криминальным репортером.

— И тот парень, которому ты звонила…? Рико Рамос? Он поможет нам в этом?

— Да, он профессионал в этом деле.

— Даже не знаю, достаточно ли я сумасшедшая, чтобы участвовать в этом плане.

— Может, ты достаточно сумасшедшая, чтобы погибнуть?

Марти засмеялась:

— А твое чувство юмора не изменилось! Хотя внешне ты совсем другая — панк-блондинка! — она протянула руку и взъерошила ей волосы на макушке. — И это довольно симпатично.

Крис игриво хлопнула ее по руке:

— Не трогай, испортишь прическу.

Марти обнаружила, что улыбается, и удивилась этому. Ведь ей было так страшно. Ее вырвали из привычной жизни. Она была в бегах, в компании с женщиной, которую едва знала. И этой женщине она была готова доверить свою жизнь.

Марти повернула голову, глядя, как Крис ведет машину. Да, она стала совсем другой. Короткие волосы, неестественно светлые, заставили ее выглядеть намного моложе. Но прежними остались резкие линии скул, прямой нос, губы с приятной улыбкой. И глаза. Те теплые, карие глаза, которые когда-то убедили ее в том, что детективу Бейли можно доверять — ее глаза остались такими же.

— Чувствуя себя как в кино, — сказала Марти наконец, думая о том, что они мчатся в Новый Орлеан, на рандеву с незнакомцем, который возьмет их украденную машину и даст взамен другой — вероятно тоже украденный автомобиль. Боже, куда я попала?

— В фильме без сценариста и режиссера.

— И с открытым финалом.

Кристен замедлила ход, увидев, что они приближаются к Новому Орлеану. Дорога заняла у них полтора часа; Марти заснула на рассвете. Крис пошевелила плечами, чувствуя, как затрещали суставы. Ей явно требовалось несколько часов отдыха, прежде чем они отправятся дальше, в Корпус-Кристи. У них в запасе было около шести часов, до встречи с контактом от Рико, но за это время еще нужно будет как можно лучше спрятать автомобиль. Возможно, им повезет и найдется какая-нибудь туристическая стоянка, где их машина будет одной из сотен.

— Эй, Марти! — сказала она, слегка встряхнув ее руку. Марти вздрогнула и проснулась. — Все хорошо. Мы почти приехали.

— Уже? — она протерла глаза. — Видишь, никогда не упускаю возможности поспать, — сказала она, зевая. — А ты в порядке? Когда ты спала последний раз?

— Не помню.

— Извини… я тоже должна была бодрствовать.

— Нет, нельзя чтобы мы обе были уставшими, — она огляделась вокруг. — Я должна найти место, где мы бросим машину, в ближайшие несколько часов. Лучший вариант — под тенистым деревом, где-нибудь на оживленной автостоянке.

— А тот бар, где пройдет встреча, далеко? — Марти снова зевнула.

— Точно не знаю. Но мы успеем, время еще есть.

— А сколько ехать до Корпус-Кристи?

— В лучшем случае — часов десять.

— Здорово. Но мы ведь можем меняться за рулем, правда?

— Посмотрим.

— Я умею водить машину, Крис. Не надо считать меня кисейной барышней. Я имею в виду — я не настолько беспомощна.

— Я никогда так о тебе и не думала, — Бейли вздохнула, она слишком устала, чтобы спорить. — Конечно, ты поведешь машину.

— Спасибо, — она выпрямилась в кресле. — Значит, мы найдем для тебя возможность поспать, — она снова зевнула и пробормотала. — Извини.

Бейли незаметно улыбнулась, понимая, что как только они остановятся отдохнуть, Марти тоже немедленно заснет. Предыдущие 12 часов они выдержали на чистом адреналине. И Марти проявила себя удивительно, совсем не как беспомощная барышня.