Джерри Хилл - Скорпион

Их автомобиль продвигался все дальше вглубь Нового Орлеана. За окном проносились пустынные улицы, постепенно оживающие с началом рабочего дня. Ориентируясь по уличным указателям, Бейли приближалась к Французскому Кварталу, зная, что независимо от времени суток, там полно туристов. Она собиралась найти место, где можно припарковаться и отдохнуть несколько часов. Потом найти этот креольский бар, бросить автомобиль и получить новый, и на нем отправиться в Корпус.

Она взглянула на Марти, которая изо всех сил боролась со сном и пыталась держать глаза открытыми. Это было бы чудом, если бы им удалось, сменяя друг друга за рулем, добраться за Корпус-Кристи за 10 часов. Ей не хотелось останавливаться где-то для отдыха. Она не могла чувствовать себя в безопасности, пока не встретится с Рико, пока не погибнет и не возродится под новым именем, новым человеком. Только тогда она могла прекратить оглядываться через плечо, думая, что кто-то охотится за ними. Потому что она чувствовала, прямо сейчас, что кто-то ищет Кристен Бейли и Марти Эдвардс. И охота становится все активнее. В них стреляли из засады, но потерпели неудачу. И теперь они знали, что Бейли ушла оттуда живой… что Бейли сбежала.

Рассчитывали ли они, что она вернется в Браунсвилль? Конечно. Там была ее мать. И ее дом. Они могли рассчитывать на ее возвращение. Но они не знали, что ее дом — хотя она и пыталась сделать его по-настоящему родным домом — был для нее лишь временным пристанищем. Там не было ничего такого, без чего она не могла бы жить. Никаких памятных подарков, важных бумаг, фотографий. Все важные документы хранились в банковском сейфе в Хьюстоне. Памятные вещи семьи — некоторые предметы из пляжного домика, старые фотоальбомы, и другие вещи, с которыми она не могла расстаться — были в камере хранения в Порту Изабель, вместе с мебелью ее матери.

Но мать… Это был совсем другой вопрос. Который придется как-то решить сразу, как только она вернется. Она не могла оставить свою мать.

Машина медленно двигалась по улице Декейтер, приближаясь к району Французского рынка. Бейли свернула направо, на улицу св. Анны, и обнаружила там то, что искала: церковную автостоянку, заполненную примерно наполовину. Она заняла свободное место под огромной магнолией, радуясь тени, поскольку утреннее солнце пригревало совсем как днем.

— Здесь действительно безопасно? — спросила Марти.

— Должно быть, — Кристен остановила двигатель, откинула спинку сиденья и закрыла глаза. — Расслабься, Марти. Отдыхай. Я чутко сплю.

— Нет, ты спи. А я посторожу.

— Как хочешь, — пробормотала Кристен и немедленно заснула.

— Быстро все получилось, — сказала Марти, когда они проскользнули в свой новый автомобиль.

— Да. Парень явно специалист, — ответила Бейли, выезжая с автостоянки. — Загляни в бардачок.

Марти открыла его:

— Телефон?

— Да. Он сказал, что номер чистый. На всякий случай.

— Хорошо. И что теперь? Мы отправляемся в Корпус-Кристи?

— Да. Сначала по шоссе I-10 в направлении Хьюстона, затем Шоссе 59 на Викторию.

— Ехать 10 часов?

— Как минимум.

— Ты мало отдохнула, — напомнила Марти.

— Пока я в порядке. Скоро мы остановимся, купим поесть, а я выпью кофе.

— Ты же помнишь, что я могу повести машину?

— Да. Наверное, когда мы свернем с шоссе на Хьюстон, ты дальше поедешь до Виктории, — Бейли старалась не пропускать дорожные указатели, чтобы сориентироваться с указаниями того парня и выбраться на магистраль, идущую в соседний штат. — А пока ты можешь еще поспать, если хочешь.

— Нет, пока не хочу, — Марти откинулась в кресле и стала смотреть в окно. Потом снова повернулась к Кристен. — Я чувствую себя преступницей. А ты?

Бейли улыбнулась:

— Из-за того что мы угнали машину?

— И это тоже. А еще мы встречаемся с сомнительными субъектами в барах, объезжаем города проселочными дорогами, и нас ищет полиция. Вот это все.

— Это не делает нас преступниками. Ну, кроме угона. Но в остальном — мы ничего не сделали. Мы просто спасаемся, Марти. И поэтому должны двигаться. Мой отдел замешан в этом деле… по крайней мере, некоторые из сотрудников. Скорее всего, у них есть связи и здесь. Или, возможно, они отправили кого-нибудь из Браунсвилля следом за нами. И если это так, то они ищут нас и сейчас, и используют для этого все полицейские ресурсы.

— Что ты имеешь в виду?

— Например, проверка при регистрации в отеле, отслеживание номеров кредитных карточек и все такое.

— В том грязном мотеле не было камер слежения, у нас не потребовали удостоверений личности и были рады принять наличные деньги. Так что в этот раз мы не оставили следов.

— Но перед этим я сняла деньги с карточки в кафе. Хотя — ничего страшного, что они могли проследить это место — оно же в паре кварталов от твоего коттеджа. Так что это им ничем не поможет; единственное — они знают, что у нас есть наличные.

— Вряд ли их хватит надолго. Но у меня есть счет в банке. Я могу…

— Нет, того что есть, нам хватит, чтобы добраться до Корпус-Кристи. А когда приедем, Рико выдаст нам новые кредитки. И наличные тоже, — она заметила, как Марти нахмурилась. — Это его работа, Марти. Он посредник. Люди платят ему, чтобы спрятать деньги в офшорах. И платят за поддельные документы — водительские права, удостоверения, и так далее.

Марти посмотрела на нее безо всякого выражения, потом медленно покачала головой:

— Во что мы впутываемся, Крис? До вчерашнего дня я была законопослушным гражданином. Теперь я в бегах, в угнанном автомобиле. А теперь ты говоришь, что мы собираемся встретиться с этим… с этим человеком Рико, который даст нам фальшивые документы. И деньги.

— Я могу доверить Рико свою жизнь, — просто ответила Бейли. — Он друг.

— Друг? Он преступник. Боже, Кристен, ты же полицейский! Как ты можешь…

— Марти, остановись. Он не преступник. Ну, хорошо, может немного… но он хороший парень. И сейчас он единственный, кому я доверяю.

Марти нервно пригладила волосы, глубоко вздохнула:

— Хорошо, но все-таки я волнуюсь.

— Доверься мне. Это единственный выход.

— Я доверяю тебе. Не всегда понимаю, но доверяю.

— Хорошо. И это нормально, что ты волнуешься. Я выдернула тебя из твоего маленького безопасного мира, ну и… в общем, ты права, мы скрываемся как обычные преступники, оглядываясь на каждом шагу. Но мы справимся, Марти. Мы его разоблачим.

Кристен взглянула на свое отражение в зеркале заднего вида и мысленно спросила: «Кого ты убеждаешь? Ее или себя?»

Было уже 11 часов вечера, и Кристен чувствовала, что ее глаза будто натерли наждаком. Они с Марти сменялись за рулем, но поспать ей не удалось. И теперь, когда впереди уже виднелись огни Корпус-Кристи, она боялась, что может не справиться с управлением буквально на последних милях. Она похлопала себя по лицу, пытаясь взбодриться. Наконец, протянула руку и потрясла Марти, пытаясь разбудить.