Алексей Наст - Когда враг с тобой

Подошёл Сани, прошептал, утирая пот с осунувшегося лица:

— Ну? Что?

Кондрат пожал плечом. Может, стоит ещё подождать?

В этой жуткой ситуации, в пыльной духоте и щемящей тишине, они молча переглядывались не меньше получаса, не решаясь что-то предпринять. И вдруг двигатель баркаса снова перешёл на малые обороты, сбавляя скорость, а к далёкому звуку мотора катера прибавился ещё один. Больше оставаться в неведении не имело смысла — наверху происходило что-то, не предвиденное капитаном.

Кондрат решительно поднялся по лестнице на две ступени, сжал кулак, намереваясь громко постучать в крышку люка, но ещё рука его не успела дотянуться, как сверху кто-то уверенно подошёл к люку и с громким лязгом отодвинул засов. Люк откинулся, впуская вниз жару и свежий воздух. Кондрат ожидал увидеть дуло автомата и чернокожего бандита, но это был капитан. Секунду глядя на сжатый кулак Кондрата, он мотнул головой, приглашая подняться:

— Ком!

Кондрат стал медленно подниматься по ступеням лестницы. Как только его голова показалась над палубой и он всё увидел, удар металлического приклада автомата со страшной силой обрушился на его затылок, вырубая сознание. Ему не позволили свалиться вниз, подхватив под мышки с двух сторон, и резко вытянули наверх грузное тело.

Сознание к Кондрату вернулось почти сразу же. Его бросили на палубу лицом вниз — вокруг были вооружённые автоматами африканцы.

Подняв истеричный крик и стреляя в воздух, они полезли вниз, в убежище пассажиров баркаса. И сразу всё стихло. Один из африканцев не позволил Кондрату подняться, уперев дуло автомата ему в затылок.

Кондрат успел заметить, что члены команды баркаса и капитан были веселы и нисколько не опасались людей с автоматами. Капитан вернулся в рубку, двигатель баркаса снова взял высокие обороты — вдалеке виднелся обширный африканский берег, а вокруг баркаса кружили на высоких волнах два катера, полные чернокожих мужчин, вооружённых автоматами и винтовками М-16. Пираты. Всё-таки пираты. Происходящее оптимизма в душе Кондрата не вызывало — впереди был плен, лишения, издевательства и, возможно, смерть.

Рядом с Кондратом уложили на палубу Сани. Его лицо уже было разбито в кровь. Сани повернул голову к Кондрату и улыбнулся, сплюнув кровь на палубу. Следом уложили невозмутимого Бориса, Карена и всех остальных. А после раздался оглушительный визг Ларисы.

Кондрат невольно подобрался — неужели её начали насиловать? Она как чувствовала, что ей достанется больше остальных.

Но крик оборвался, и боковым зрением Кондрат увидел, как её выволокли из люка и, толкая в спину, усадили на палубе под полотняным навесом у капитанской рубки. Лицо Ларисы было бледное, но выражало решимость сопротивляться до последнего.

Кондрат в это мгновение пожалел эту стервозную и никчёмную женщину — судьба не уставала «оплачивать её счета».

Искоса наблюдая за происходящим, он заметил, что капитан иногда перебрасывался отдельными фразами с вооружёнными чернокожими сомалийцами. Казалось, он даже руководил ими — они слушались его замечаний. Вдруг догадка обожгла мозг Кондрата — не сам ли капитан организовал нападение, заранее связавшись с пиратами, и привёз живой товар в руки своих африканских подельников! От бессильной ярости Кондрат застонал, за что тут же получил пинок босой ноги в бок. Обернувшись к обидчику, он увидел весёлое, смеющееся лицо молодого парня, сжимавшего автоматическую винтовку. Юный пират ободряюще кивнул ему и тут же снова пнул в бок и толкнул стволом в голову, заставляя смотреть в пол.

Добравшись до берега, баркас причалил к убогому дощатому причалу и выгрузил пленников. Вокруг не было ни одного строения. Пираты вытащили свои катера прямо на песок. Капитан и его матросы тоже покинули баркас, а не уплыли сразу, как обещали Кондрату. Вся ватага, крича на пленников и подгоняя их ударами прикладов, погнала их в глубь континента.

Кондрат старался держаться рядом с Ларисой. Руки у всех пленников, в том числе у Ларисы, были туго стянуты на запястьях верёвками.

Они шли, всё дальше удаляясь от берега. Кондрат с тоской смотрел на палящее нестерпимым жаром африканское солнце. Впереди их ждала ужасная неизвестность…

Джонни торопливо обернулся к своим спутникам, указывая на оставленную у подножия каменистого холма машину, прокричал:

— Их машина.

Антон и Гамид ускорили шаг. Савватей, отирая градом катившийся пот, еле передвигал ноги, мечтая поскорее найти какую-нибудь тень и укрыться от беспощадного зноя.

Джонни обошёл пустой джип, с любопытством провёл поверхностный осмотр — никаких вещей на сиденьях не было, бардачок был открыт и девственно пуст, в замке зажигания торчал ключ.

— Ну что? — переводя дыхание, спросил подошедший Антон.

— Их джип, — подтвердил Джонни.

— Но почему они бросили машину?

— Может, бензин кончился, — попытался предположить Джонни.

— А мы проверим. Ключ-то забыли.

— Осторожней. Может, ключ оставили намеренно и это ловушка.

— А их дикий крик?

— Возможно, приманка.

— Думаешь? — Антон ухмыльнулся, не веря, что боевики задумали столь мудрёную ловушку для преследователей, но не стал спешить.

— Я их знал какое-то время, и они ребята накрученные не в меру, — пояснил ему Джонни.

— Что, есть мера? — задал риторический вопрос Антон, открыв дверцу и усаживаясь на место водителя.

Джонни нагнулся и внимательно осмотрел днище машины.

— Ничего подозрительного.

— Ладно. — Антон аккуратно взялся за ключ и провернул.

Против ожидания, не произошло ничего. Не раздалось и звука.

— Что? — У машины остановился Гамид и стал придирчиво осматривать джип.

— Ничего, — отозвался Антон. Он снова провернул ключ. Снова не последовало никакой реакции, даже ток от аккумулятора не включил приборную панель. — Может, уходя, боевики забрали аккумулятор?

Подошёл, тяжело дыша, Савватей и, ни слова не говоря, забрался на заднее сиденье. Посмотрев на его страдающее лицо, Гамид усмехнулся.

Антон открыл капот, бегло осмотрел двигатель — всё выглядело как и должно: аккумулятор, свечи зажигания и так далее, но джип не реагировал. Антон отвинтил крышку бензобака, впихнул внутрь подобранную с земли сухую хворостину — бензин в баке был.

Посмотрев на влажную хворостину, Джонни вздохнул:

— Добрались. Началось проклятое место. Здесь никакая техника не работает.

— А автомат стрелять может? — спросил Гамид.

— Наверное, узнаем и это, — произнёс Джонни.

Все посмотрели в сторону близких холмов — приехавшие на машине могли пойти только туда.

— Что же их напугало? — спросил Антон.

Эта мысль будоражила его всё время, пока они добирались до этого загадочного места. Неужели здесь и вправду творилась какая-то чертовщина? Тогда они бессильны чем-либо помочь похищенной Лолите. Но верить в потустороннее он был не приучен и, несмотря на свербившую где-то глубоко мыслишку о всяких там духах и привидениях, думал, что всему есть рациональное объяснение.