Сидни Шелдон - Полночные восспоминания

Но в глубине души Кэтрин была уверена, что никогда сюда не вернется.

Путь от Янины до Афин был долгим. Самые разнообразные и противоречивые чувства переполняли Кэтрин. Хотя это было просто замечательно, что монастырь остался позади, в открывшемся ей мире чудилось что-то зловещее. Узнает ли она, что за ужасные события произошли в ее прошлом? Связано ли это как-то с ее повторяющимся сном, в котором кто-то пытался ее утопить?

Ближе к полудню на пути стали попадаться деревни, затем они въехали в пригород Афин, а еще некоторое время спустя были в центре шумного города. Город показался Кэтрин странным и нереальным, но в то же время каким-то очень знакомым. "Я была здесь раньше", - возбужденно подумала Кэтрин.

Машина продолжала двигаться в восточном направлении, и минут через пятнадцать они подъехали к громадной усадьбе, расположенной на холме. Миновав высокие железные ворота, каменный домик привратника и длинную аллею величественных кипарисов, они остановились у большой белой виллы средиземноморского типа, которую украшали несколько великолепных статуй. Шофер открыл дверцу, и Кэтрин вышла из машины. В дверях дома ее ждал мужчина.

- Kalimehra.

Совершенно неожиданно губы Кэтрин произнесли это греческое приветствие:

- Kalimehra. Вы... вы тот человек, который посылал за мной?

- Что вы, нет! Мистер Демирис ждет вас в библиотеке.

Д... Она никогда не слышала этого имени. Почему он захотел ей помочь?

Кэтрин последовала за мужчиной через огромный круглый холл, стены которого были украшены керамикой Веджвуда [Джозайя Веджвуд - английский керамист конца ХVIII века], а пол вымощен розовым итальянским мрамором.

В просторной гостиной со сводчатым потолком в разных местах были расставлены низкие удобные диваны и кресла. Одну из стен целиком занимало темное мерцающее полотно Гойи. Когда они подошли к дверям библиотеки, мужчина остановился.

- Мистер Демирис ждет вас.

Стены библиотеки были отделаны деревом. Вдоль них стояли полки с книгами в кожаных переплетах с золотым тиснением. За большим письменным столом сидел мужчина. Увидев Кэтрин, он поднялся. Он внимательно смотрел на нее, стараясь определить, узнала она его или нет, но ничего не заметил.

- Добро пожаловать. Я - Константин Демирис. А вас как зовут? - Он старался спросить непринужденно. "Помнит ли она, как ее зовут?"

- Кэтрин Александер.

Он никак не прореагировал.

- Добро пожаловать, Кэтрин Александер. Пожалуйста, садитесь.

Сам он опустился на черный кожаный диван напротив нее. Вблизи она казалась еще более очаровательной. "Потрясающая женщина, - подумал Демирис. - Даже в этом черном одеянии. Просто безобразие уничтожать такое чудо. Что ж, по крайней мере, она умрет счастливой."

- Вы... вы так добры, что согласились встретиться со мной, - сказала Кэтрин. - Я не совсем понимаю, почему вы...

Он приветливо улыбнулся:

- На самом деле все очень просто. Я иногда помогаю сестре Терезе. Монастырь очень беден, ну, я и делаю, что могу. Когда она мне написала о вас и попросила помочь, я ответил, что буду только рад.

- С вашей стороны это очень... - Она замолчала, не зная, как продолжить. - Сестра Тереза говорила вам, что я... что я почти ничего не помню?

- Да, она что-то такое говорила. - Он помолчал и затем спросил как бы между прочим: - Но что-то вы все же помните?

- Я помню имя, но не знаю, кто я и откуда. Может быть, я смогу здесь, в Афинах, найти кого-нибудь, кто бы меня знал?

Демирис почувствовал внезапное беспокойство. Вот этого ему хотелось бы меньше всего.

- Вполне возможно, - заметил он осторожно. - Может быть, лучше обсудить все утром? К сожалению, у меня на сегодня назначена встреча. Я распорядился, чтобы для вас приготовили комнаты. Надеюсь, вам будет удобно.

- Я... просто не знаю, как вас благодарить.

- В этом нет необходимости, отмахнулся он. - О вас здесь позаботятся. Чувствуйте себя как дома.

- Спасибо, мистер...

- Для друзей я - Коста.

Экономка привела Кэтрин в великолепную спальню, выдержанную в светлых тонах. Там стояла огромная кровать с шелковым пологом, белые диваны и кресла, столы и лампы в античном стиле, на стенах висели картины импрессионистов. Бледнозеленые шторы защищали комнату от палящего солнца. Вдали виднелась бирюзовая гладь моря.

- Мистер Демирис распорядился, чтобы сюда прислали одежду. Вы можете выбрать все, что пожелаете.

Кэтрин впервые вдруг осознала, что на ней до сих пор монашеское одеяние.

- Благодарю вас. - Она опустилась на мягкую постель. Ей казалось, что все происходит во сне. Кто этот незнакомец и почему он так добр к ней?

Часом позже прибыл фургон с разнообразной одеждой. В спальню Кэтрин пригласили модистку.

- Меня зовут миссис Димас. Давайте взглянем, с чем нам придется иметь дело. Вас не затруднит раздеться?

- Я... простите, что вы сказали?

- Не могли бы вы раздеться? Мне трудно представить, какая у вас фигура под этой рясой.

Как давно ей не приходилось стоять обнаженной перед кем-либо!

Кэтрин начала медленно раздеваться, испытывая чувство неловкости. Когда она разделась, миссис Димас оглядела ее с головы до ног и осталась явно довольна.

- У вас хорошая фигура. Полагаю, мы сможем подобрать для вас все подходящее.

Две девушки-помощницы внесли в спальню коробки с бельем, блузками, юбками и обувью.

- Выбирайте что понравится, - предложила миссис Димас, - и примерьте.

- Я... мне все это не по карману, - возразила Кэтрин. - У меня нет денег.

Модистка рассмеялась:

- Не думаю, что с деньгами будут какие-то проблемы. Мистер Демирис об этом позаботится.

"Но почему?"

Прикосновение ткани к телу напомнило ей о той одежде, которую она когда-то, по всей вероятности, носила. Это был шелк, твид и хлопок самых изысканных расцветок.

Три женщины работали быстро и проворно, и через пару часов Кэтрин стала обладательницей нескольких прекрасных туалетов. Переполненная самыми разнообразными чувствами, она сидела, не зная, что делать дальше.

"Я одета с головы до ног", - думала она, - "а идти мне некуда". Впрочем, идти было куда. В город. Ключ к тому, что с ней произошло, спрятан где-то в Афинах. В этом она была уверена. Кэтрин встала: "Ну что же, незнакомка, попробуем узнать, кто ты".

Когда Кэтрин спустилась в главный холл, к ней подошел дворецкий:

- Могу ли я что-нибудь для вас сделать, мисс?

- Да. Мне хотелось бы поехать в город. Не могли бы вы заказать для меня такси?

- В этом нет необходимости, мисс. В вашем распоряжении машина. Я скажу шоферу.

Кэтрин заколебалась:

- Спасибо. - Не рассердится ли мистер Демирис, если она поедет в город? Но он ей этого не запрещал.

Через несколько минут она уже сидела на заднем сидении роскошного "даймлера", направляющегося в Афины.