Сидни Шелдон - Полночные восспоминания

Их изысканный номер был обставлен старинной мебелью. Окна выходили на большой канал.

- С чего бы ты хотела начать? - спросил Алан.

Кэтрин подошла к нему и обняла:

- Догадайся.

Вещи они распаковали несколько позже.

Венеция заставила Кэтрин забыть кошмары и ужасы прошлого.

Кэтрин и Алан много бродили по Венеции. Площадь Святого Марка была всего в нескольких сотнях ярдов от их гостиницы, но по времени она отстояла от них на столетия. В соборе св. Марка размещалась картинная галерея. Стены и потолок собора были украшены мозаикой и фресками такой красоты, что дух захватывало.

Они побывали во Дворце дожей с его великолепными апартаментами и постояли на Мосту Вздохов, по которому когда-то, сотни лет назад, заключенных вели на казнь.

Посетили они и музеи и церкви на более отдаленных островах. Задержались в Мурано, чтобы посмотреть, как выдувают стекло, и в Бурано, где жили мастерицы по плетению кружев. На такси съездили в Торселло и пообедали в ресторане "Локанда Киприани", расположенном в саду, полном цветов.

Там Кэтрин вспомнила монастырский сад, в котором она была так одинока. Она взглянула через стол на столь милого ее сердцу Алана и сказала про себя: "Благодарю тебя, Господи!"

Главной торговой улицей была Мерсери, они нашли там роскошные магазины: "Рубелли", где торговали тканями, "Каселла", где продавали обувь, и "Джокондо Кассини", где предлагали антиквариат. Они обедали в "Квадри", "Эль Граспо де Уа" и в баре "У Гарри". Катались на гондолах и лодках меньшего размера - sandoli.

В пятницу, когда они уже собирались уезжать, началась гроза с сильным ливнем.

Кэтрин и Алан бегом вернулись в гостиницу. Постояли у окна, глядя на дождь.

- Простите за дождь, миссис Гамильтон, - сказал Алан. - В проспекте обещали солнечную погоду.

Кэтрин улыбнулась:

- Какой дождь? Я так счастлива, дорогой!

Сверкали молнии, гремел гром. Раскаты грома напомнили Кэтрин о взрыве в котельной.

Она повернулась к Алану:

- По-моему, сегодня должны вынести приговор.

Он поколебался, прежде чем ответить:

- Да. Я не хотел тебе напоминать, потому что...

- Со мной все в порядке. Я хочу знать.

Он некоторое время смотрел на нее, потом кивнул:

- Хорошо.

Затем подошел к радиоприемнику в углу комнаты и включил его. Покрутил рукоятку, пока не нашел станцию Би-Би-Си, передававшую новости.

- ...премьер-министр подал прошение об отставке. Премьер попытается сформировать новое правительство. - Приемник затрещал, и звук исчез.

- Эта чертова гроза, - заметил Алан.

Звук появился снова:

- В Афинах наконец закончился суд над Константином Демирисом. Несколько минут назад жюри вынесло приговор. К удивлению всех присутствующих, приговор...

Радио замолчало.

Кэтрин повернулась к Алану:

- Как ты думаешь, какой вынесли приговор?

Он обнял ее:

- Это зависит от того, веришь ли ты, что все всегда должно кончаться хорошо.

34. ЭПИЛОГ

До суда над Константином Демирисом оставалось всего пять дней, когда дверь в его камеру открылась.

- К вам посетитель, - сказал тюремный надзиратель.

Константин Демирис поднял голову. До сих пор к нему никого, кроме адвоката, не пускали. Он постарался скрыть свое любопытство. Эти подонки обращались с ним как с обычным преступником. Но они не дождутся, чтобы он показал им, как его это задевает. Надзиратель привел его в маленькую комнату для свиданий:

- Сюда.

Демирис сделал шаг и остановился как вкопанный. В инвалидном кресле сидел скрюченный старик. Совершенно седой. На лице сплошняком красные и белые пятна от ожогов. Губы застыли в жутком подобии улыбки. Потребовалась минута, пока Демирис осознал, кто это. Лицо его посерело:

- Господи, спаси и помилуй!

- Да не призрак я, - сказал Наполеон Чотас. Он не говорил, а хрипел. - Входи Коста.

Демирис обрел наконец способность говорить:

- Пожар...

- Я выпрыгнул из окна и сломал себе позвоночник. Дворецкий увез меня еще до прибытия пожарных. Я не хотел, чтобы ты знал, что я жив. Слишком устал я с тобой бороться.

- Да, но ведь... тело нашли.

- Мой эконом.

Демирис упал в кресло.

- Я... рад, что ты жив, - сказал он неуверенно.

- Еще бы. Ведь я собираюсь спасти тебе жизнь.

Демирис недоверчиво посмотрел на него:

- В самом деле?

- Да. Я буду защищать тебя.

Демирис громко расхохотался.

- Брось, Леон. Знаешь меня столько лет и все считаешь за дурака? Почему ты думаешь, что я доверю тебе мою жизнь?

- Потому что, Коста, кроме меня, никто не сумеет тебя спасти.

Константин Демирис поднялся:

- Нет уж, спасибо. - Он повернулся и направился к двери.

- Я говорил со Спиросом Ламброу и убедил его показать, что он был с тобой в то время, когда его сестру убили.

Демирис замер и повернулся к адвокату:

- И почему же он согласился?

Чотас наклонился вперед:

- Потому что я доказал ему, что отнять у тебя богатство - месть куда более сладкая, чем отнять у тебя жизнь.

- Не понял.

- Я заверил Ламброу, что если он даст показания в твою пользу, ты отдашь ему все, чем владеешь. Твои суда, твои компании - все.

- Ты сошел с ума.

- Разве? Подумай хорошенько, Коста. Его показания могут спасти тебе жизнь. Разве твое богатство значит для тебя больше, чем жизнь?

Последовала длинная пауза. Демирис снова сел. Он недоверчиво рассматривал Чотаса:

- Ламброу согласен показать, что был со мной в то время, когда была убита Мелина?

- Правильно.

- А взамен он хочет...

- Все, что у тебя есть.

Демирис отрицательно покачал головой:

- Я должен сохранить...

- В_с_е _и_л_и _н_и_ч_е_г_о_. Он хочет обобрать тебя до нитки. Видишь ли, это месть тебе.

Но у Демириса был еще вопрос:

- А ты, Леон, тебе-то какая выгода?

Губы Чотаса растянулись во что-то вроде усмешки:

- Я получу все.

- Не понимаю.

- Прежде чем предать "Греческую торговую корпорацию" Ламброу, ты переведешь весь свой капитал на счета новой компании, которая принадлежит мне.

Демирис не сводил с него глаз:

- Значит, Ламброу ничего не получит?

- Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает.

- А Ламброу ничего не заподозрит?

- Я так поведу дело, что нет.

- Если ты собираешься надуть Ламброу, - сказал Демирис, - то откуда мне знать, что ты не надуешь меня?

- Милый Коста, все очень просто. Ты будешь защищен. Мы подпишем соглашение, где будет указано, что новая компания переходит мне только в случае твоего оправдания. Тебя признают виновным - я ничего не получаю.

Вот тут Демирис почувствовал настоящую заинтересованность. Он сидел и внимательно разглядывал калекуадвоката. "Может ли он проиграть процесс и выбросить на ветер сотни миллионов долларов, чтобы только поквитаться со мной? Нет. Не такой он дурак."

- Хорошо, - сказал он медленно. - Я согласен.