Алексей Макеев - Убийца прячется во мне

— У вас богатая фантазия, дорогой Сергей Юрьевич, правильно вы себе специальность выбрали. Здесь мы пока только гадать можем, но уже кое-что способны узнать точно.

Профессор имел в виду, что следует установить, на кого работает неизвестный нам Прохоров, но я не понимал, что нам это даст. Если Эльза частного детектива наняла, почему кто-то другой не может сделать то же самое? Допустим, узнаем, и что дальше? Пока я размышлял, Иван Макарович времени не терял. По имеющимся на сыщика Прохорова данным установить остальные оказалось для профессора делом плевым, пяти минут не заняло, после чего он немедленно набрал номер Романа Антоновича и задиктовал ему эти данные.

— Друг мой, все записали? Этот человек следил за госпожой Штерн… Как, откуда знаю? Не задавайте глупых вопросов, или забыли, где я работаю?.. Вот именно. Так вот, дорогой мой, просьба имеется: пошлите-ка вы оперка поугрюмее, и пусть паренек потрясет господина Прохорова, узнает, на кого тот работает… Что? Как потрясет? За шкирку, как кутенка… Шучу, шучу, успокойтесь, тут достаточно просто пригрозить. Закон-то на вашей стороне, частники не имеют права скрывать от следствия информацию, имеющую отношение к убийству. Я, кстати, не скрываю, в чем вы, уважаемый Роман Антонович, неоднократно имели случай убедиться.

Только вот что. Когда Прохоров расколется, вы сами ничего не предпринимайте… В смысле, не нужно сразу заказчика хватать, просто сообщите мне его фамилию, а я уж сам с ним (или с ней) поговорю… Понимаю, только поверьте, мне это сподручнее, больше, так сказать, шансов клиента разговорить… Даже не сомневайтесь, сразу же о результатах проинформирую… Да прямо сейчас… Ничего не поздно, наш коллега, пожалуй, как раз рабочий день закончил, расслабляться начал, потеплел, самое время его расспросить. Лады?.. Ну и хорошо, жду информацию.

Повесив трубку, профессор повернулся ко мне.

— Ну что же. Вперед мы сегодня не шибко продвинулись, но и сказать, что день прошел впустую, никак невозможно. Не так ли? Тогда на сегодня закончим, а завтра в первой половине дня, как только Роман Антонович отзвонит, поедем навестить заказчика нашего незадачливого коллеги Прохорова. Я почти уверен, что заказчиком окажется кто-то из нашей великолепной пятерки.

— Тогда уж четверки. Ни Катерина, ни Федотов не в счет.

— Ну, почему? А, может, Андрей Игоревич желает знать, как подруга время без него проводит? Да что спорить, Сергей Юрьевич, завтра утром и узнаем.

Утром я снова мчался на работу на всех парах (надо же, говорю «на работу», будто уже давно в «Интеллекте» сыскарем состою), до того интересно было узнать, чем же нас приятель Рома порадует. Хотя я продолжал считать, что таинственный заказчик нашего конкурента всего лишь пытается себя защитить, подобно тому, как это сделала Эльза. Другой вариант, супруга господина Федотова заметила неладное (женщины, говорят, такие вещи интуитивно подмечают) и решила проследить за неверным мужем, тоже ничего нам не давал. Но оставалась вероятность того, что неожиданная слежка за Катей Штерн имела отношение к убийству.

Иван Макарович пребывал в глубокой задумчивости. Рассеянно поздоровавшись, он склонился над листом бумаги. Раньше я полагал, что он схемы чертит, графики строит, версии намечает, но как-то раз, мучимый любопытством, я, когда профессор вышел из кабинета, позаимствовал из урны скомканный листок и с удивлением обнаружил разнообразные геометрические фигурки. Никаких схем, никаких версий, только кружочки, треугольнички, квадратики. Кружочки, правда, выглядели идеально, будто циркулем нарисованы.

— Как вы думаете, Сергей Юрьевич, — спросил профессор, покончив, наконец, с геометрией, — кого назвал мне наш знакомец? Попробуйте угадать.

— То есть он уже отзвонился? Увы, я не ясновидящий, но, рассуждая здраво, скорее всего, поставил бы на мадам Федотову. Если заказчик имеет ту же мотивацию, что и Эльза Францевна, его не угадать и не вычислить, если же причина слежки в другом, то жена неверного супруга выглядит предпочтительнее.

— Да-с, логично, но я вас удивлю. Не стыжусь признаться, что и сам удивился, ибо ничего подобного не предполагал. Как я и думал, господин Прохоров упирался недолго, заказчика через пять минут назвал. А заказчик, как ни странно, Алла Жилина.

— Кто-о?!

— Алла Константиновна Жилина, жена деликатного Петра Петровича, который не пожелал сказать нам ничего плохого о покойном друге.

— Но с какого… то есть, зачем это ей?

— А вот это нам и нужно узнать. Прохоров сказал, что ему поручено следить за Катериной, фиксируя ее контакты и связи, особенно интимные. А зачем, почему, он не знает, да и не хочет знать. Заказчица, мадам Жилина, трудится в «ЭЮЯ-банке» начальником кредитного отдела и к десяти в любом случае должна быть на работе. Вот мы ее и навестим, порасспросим.

— Знаете, Иван Макарович, мне тут подумалось… Парадоксально, но, может быть, она и есть убийца?

— Это с чего ж вам так подумалось?

— А смотрите. Федотов крутит с Катей, та уговаривает мужа объединить паи, и они совместно выдавливают Жилина из фирмы.

— Это друзья детства? Хорошие, надо полагать, друзья, но допустим. И чего банкирша добилась, устранив Леонида? Теперь Катерине никого уговаривать не надо.

— Не теперь, а через полгода. Вдовушка сможет лапу на мужнино наследство наложить только через полгода, а это срок. Жилины получают отсрочку и смогут, например, свою долю выгодно продать.

— Да кто же ее купит, если, по-вашему, владельца тридцати пяти процентов капитала можно вытеснить из фирмы?

— Это Петра Жилина можно, а кого другого замучаешься вытеснять. В бизнесе, знаете ли, части отнюдь не всегда тождественны целому. Забравшись в такую фирму, ее можно развалить изнутри (например, подав иск на раздел имущества), а затем, обанкротив, обломки скупить по дешевке.

— Н-ну, не знаю, честно скажу, Сергей Юрьевич, очень сомнительно. Но, как я сам вам неоднократно рассказывал, в жизни все бывает, а потому с ходу вашу версию топтать не стану, как и всякая версия, она имеет право на существование. Думаю, мы довольно скоро выясним, насколько она состоятельна. Поехали-ка в банк.

До банка мы добрались быстро, но нужного нам сотрудника пришлось подождать: начальник кредитного отдела — это вам не операционистка. Охранники оказались ребятами серьезными, они настойчиво требовали назвать причину визита, совершенно не удовлетворяясь объяснениями типа «Мы пришли по делу, важному прежде всего для Аллы Константиновны», а корочки светить Иван Макарович отчего-то не захотел. Наконец, утомившись от споров, профессор достал свою визитку и, начертав на обороте всего одно слово «Прохоров», отдал охраннику.