Сергей Донской - В Россию с любовью

— Согласен. Но деньги на бочку! — потребовал Тупиков. Выхватив протянутую пачку, он удалился с ней все в ту же парную, служившую ему оплотом независимости, а минуты через две вернулся и попытался улечься прямо на пол, чего Громов позволить ему никак не мог. Пришлось хорошенько растереть Тупикову уши, размять ему кончик носа и продержать его под отрезвляющим душем до полного опустошения наливного бака.

— Фр-р-р! — Водворенный на прежнее место, полковник энергично помотал головой и поинтересовался: — Долго мы уже в баньке?

— Да часа два с половиной, — ответил Громов.

— Значит, Любаня скоро на приступ пойдет, — мрачно сообщил Тупиков.

— Выкинешь белый флаг, и дело с концом. Куда деньги спрятал, не забыл? Нет? Ну, и отлично. — Громов сунул в рот незажженную сигарету и прищурился, как будто дым заранее ел ему глаза. — Теперь по существу давай. Как мне добраться до генерала Чреватых с минимумом усилий и потерь времени?

Задумчиво почесывая волосы на груди и между ногами, Тупиков заговорил:

— В расположении любой из частей округа тебе его нипочем не достать. В штаб тоже соваться бесполезно. Городская квартира командующего находится в одном доме с министром МВД, так что сам понимаешь, какое там наблюдение за посетителями ведется. Остается что?

— Это ты мне должен сказать. — Громов указал уже дымящейся сигаретой на собеседника.

— Остается дача Чреватых в Завидове, — неохотно проворчал Тупиков. — Территория, конечно, охраняется, и еще как. Но там роту десантников в ружье не поставишь, если что. Короче, сунуться туда можно… Не знаю, правда, как насчет высунуться. Это тебе не половой акт…

— Когда генерал бывает на даче? — продолжал задавать вопросы Громов. — Один? С семьей? С компанией?

— По воскресеньям у него в Завидове охота устраивается. Дружки, говорят, толпами наезжают, но сам я не видел, врать не буду.

— А дачу генеральскую видеть приходилось? — спросил Громов без всякой надежды услышать утвердительный ответ.

— Если бы я на даче командующего округом хоть раз побывал, — резонно возразил Тупиков, — то хрен бы у нас сегодня с тобой разговор получился. — После этих слов он насупился, решив, что сейчас придется расставаться с выданным авансом.

Но Громов лишь потребовал:

— Опиши мне генерала этого, чтобы я его с кем-нибудь еще ненароком не спутал.

— Это можно. — Тупиков немного расслабился и даже поискал взглядом водку, которой, к его разочарованию, в пределах видимости не оказалось. — Чреватых Геннадий Виленович мужик видный, не ошибешься. Высокий, прямой. Волосы седые, но густые и вьются, как у молодого… Лицом на одного киноактера смахивает… фамилию забыл… а на лбу шрам. — Тупиков перечеркнул пальцем собственную левую бровь. — Говорят, он еще курсантом какую-то дуэль на шпагах затеял, хотя лично я в эти байки не верю. Дуэлянты генералами не становятся. Им самое место в дисбате.

— Все? — поднявшись, Громов начал собираться в дорогу.

— Да вроде все, — подтвердил Тупиков упавшим голосом. — Хотя нет…

— М-м?

С надеждой обернувшегося Громова ожидало разочарование.

— Послушай, я видел, у тебя в «дипломате» еще водка осталась. — Голос Тупикова звучал виновато и просительно одновременно. — Выручи, а? Мне бы в баньке как-то до утра продержаться. В рукопашную ведь пойдет Любаня. А бить ее у меня рука не поднимается. Слабенькая она, хоть и злая.

— Лови! — Громов небрежно швырнул ему бутылку, которая была подхвачена на последнем кувыркании у самого пола. — Только ты поосторожней, полковник. Побереги себя.

— Да я к этой отраве привычный, не беспокойся. И не такое пивать приходилось.

— Я не о том. Если кто-нибудь о наших с тобой посиделках узнает, то…

— Не маленький, понимаю, — прорычал Тупиков, с урчанием впившись боковыми зубами в тугой колпачок бутылки. — Помирать нам рановато. Грехов столько… — Хлебнув прямо из горлышка обжигающую жидкость, он выдохнул: — Хотя бы половину замолить успеть…

— Бессмысленное занятие, — сказал Громов, прежде чем шагнуть за порог. — Когда наполовину, это все равно, что никак. Лучше уж или так, или эдак. Честнее.

— А Иван где? — подозрительно осведомилась Любаня, перехватившая Громова у калитки.

— Чинит что-то, — ответил он. — Взял в руки молоток и стучит, стучит…

— Если Иван чинит что-то, то почему от вас водочкой попахивает? — Любанин лоб собрался в гармошку.

— Уф, жарко, — пожаловался Громов, оттягивая ворот своего свитера. Ему еще не приходилось выступать в роли допрашиваемого, и чувствовал он себя крайне неуютно.

— Если жарко, то квас нужно пить, а не водку, — резонно заметила Любаня. — Теперь ясно, чем вы в баньке занимались!

— Беседовали мы.

Громов прикидывал, с какого боку сподручнее обогнуть подбоченившуюся женщину, с левого или с правого. Росту в ней было всего ничего, поперечных параметров — и того меньше, а надо ж, всю дорожку перегородить умудрилась. Не разминешься.

— Беседовали они! — По звучанию это напоминало циркулярную пилу. — То-то я гляжу, он с «дипломатом» не расстается! Писа-атель! Мемуары ему подавай!

Растопыриваясь все сильнее, Любаня надвигалась на Громова. Ее махновская прическа вздыбилась, глаза метали молнии. Зато преображение, произошедшее с ней при виде стопки долларов, извлеченной Громовым, было поистине фантастическим. Выставленные локти куда-то подевались, чело разгладилось, волосы улеглись на голове ровнехонько. Прелесть, а не женщина.

— Я подумал, что деньги удобнее вручить вам, а не вашему супругу, — сказал Громов бархатным голосом. — Женщины куда рациональнее мужчин, верно?

— А то! — Купюры так и замелькали в руках Любани, моментально забывшей о существовании гостя.

— Позвольте. — Громов ловко обогнул ее и добавил, обращаясь уже к спине хозяйки: — Всего доброго. Рад был познакомиться.

— И вам того же… — Она кивнула, продолжая пересчитывать деньги. — И я тоже рада…

Очутившись за забором, Громов обернулся. Полковничья жена уже спешила к баньке, лавируя между грядками. Хотелось надеяться, что Тупиков успел забаррикадироваться и сдаст бастион только на самых выгодных для себя условиях. Хотя, учитывая махновскую сущность его супруги, это был не тот случай, когда повинную голову меч не сечет. Очень даже наоборот.

Спускаясь по тропинке к мостику, Громов заметил внизу застывшего, как изваяние, рыболова. Концом его удилища можно было запросто коснуться противоположного берега, а мужик тем не менее надеялся что-то поймать в этой невзрачной речушке. Удручающая картина. Громов невольно подумал, что добраться до генерала Чреватых шансов у него еще меньше, чем у этого одинокого рыболова — выудить приличного окуня. И все же мужик упрямо смотрел на свой поплавок, а Громов шел к машине, чтобы отправиться в Завидово.