Джон Локк - Смертельный эксперимент

– Цирк дю Солей выступает в Вегасе одновременно на шести площадках, – заметил я после окончания представления.

– И что?

– А то, что сегодня вечером на Стрип [36]выйдут пятьсот их артистов, и все настолько голодные, что будут готовы заняться самоудовлетворением.

– Любой может заняться самоудовлетворением. – Она как-то странно посмотрела на меня.

– Я совсем не это имею в виду.

– Тогда спасибо, что предупредил.

Мы сели в ожидавший нас лимузин и направились в отель «Энкор». У нас был забронирован столик в ресторане «Свитч».

– А что-нибудь еще ты в этом шоу заметил? – спросила Калли. – Я сейчас не имею в виду сексуальную сноровку выступавших.

– Думаю, что это лучшее шоу, которое мне довелось видеть в жизни. Синхронные пловцы, акробаты, солдаты в красных мундирах и напудренных париках, которые катаются на карусели, сидя верхом на лошадях, ныряльщики мирового уровня, и этот мужик, который был настолько поглощен своей газетой, что продолжал читать ее даже после того, как превратился в факел…

– А еще что?

– И особое впечатление на меня произвела акробатка на одиночной трапеции, дебют которой мы сегодня увидели. Твоя знакомая по Атланте. Эва Ле Саж.

– Когда ты это понял? – спросила Калли, помолчав минуту.

– Только в самом конце.

– Как ты думаешь, она сможет войти в первый состав?

– Я в этом не специалист, – пожал я плечами.

Взглянув на Калли, я понял, что для нее важно услышать мое личное мнение, что-то, что будет идти от чистого сердца. И я решился.

– На мой взгляд, Эва обладает совершенно особенными качествами балерины, которые делают ее абсолютно фантастической. Сегодня она меня просто поразила. Это было все равно что наблюдать поэзию в движении.

– Поэзия в движении, – повторила за мной Калли. В голосе ее мне послышалась тоска. – Ты это сам придумал? – спросила она, подумав.

– Это старая песня из шестидесятых.

– Восемьсот шестидесятых? – усмехнулась девушка.

– Девятьсот, умник. Джонни Тиллотсон.

– Я серьезно, Донован. Откуда ты это знаешь ? Ведь в шестидесятых ты еще даже не родился .

– Знаешь, на свете есть вещи, о которых стоит узнать побольше.

– И что, музыка шестидесятых – это одна из них?

– В те времена музыка была гораздо лучше.

– Если говорить о названиях песен, то, наверное, ты прав.

Какое-то время мы ехали молча, ощущая, как машина подрагивает на неровностях дороги.

– Прошу прощения – это все из-за строительства, – сказал водитель, обернувшись в нашу сторону.

– Все в порядке, – ответил я. Конечно, виновато строительство. В Вегасе строили всегда и на каждом шагу.

– Ты голодна? – спросил я.

Я хотел пообедать в «Свитч», потому что слышал, что там подавали какой-то фантастический салат с лобстерами на закуску и очень хорошие стейки. Уникальной особенностью этого ресторана было то, что каждые двадцать минут свет в зале гас, играла жутковатая музыка, а стены и потолок полностью меняли свой декор. Я даже слышал, что иногда официанты тоже быстренько переодеваются в другие костюмы. Приманки для туристов – я это хорошо понимал, – но мне хотелось рассказать об этом Кэтлин и Эдди, когда я вернусь.

– Я не очень большой ценитель еды, – ответила Калли, – но я закажу себе что-нибудь пожевать, пока мы будем обсуждать эту… ситуацию.

– А что, есть какие-то проблемы? С Эвой? – поинтересовался я.

– Думаю, что они на подходе, – ответила девушка.

«Свитч» меня не разочаровал. Этот ресторан был полон ярких цветов, венецианского цветного стекла и диковатых, но очень стильных тканей. А кроме того, в ресторане был виски-бар, в котором, помимо многих классических брендов бурбона [37], был мой самый любимый: «Паппи Ван Винкль», семейные запасы двадцатилетней выдержки. Я сразу же заказал нам по порции этого напитка.

– Я хочу шардоне, – попросила Калли.

Официант остановился в нерешительности.

– Принесите ей порцию «Паппи», – велел я, – и бокал вашего местного шардоне. На всякий случай.

После того как он ушел за напитками, я спросил:

– Ты помнишь Берта Ланкастера?

– Актера? – уточнила Калли и оглянулась. – Он что, где-то здесь?

– Разве что его дух, – ответил я.

– А-а-а… – Она на минуту задумалась, а потом продолжила: – Мне он понравился в том фильме с Кевином Костнером, о бейсбольном поле.

– «Поле его мечты», – уточнил я. – Его последний фильм.

– Так, и что с ним?

– Когда ему было шестнадцать лет, Берт Ланкастер убежал из дома и присоединился к цирковой труппе – хотел стать акробатом на трапеции.

В глазах у Калли появился интерес.

– И что, ему удалось?

– Да.

Официант принес напитки:

– Сделай глоток бурбона, – предложил я. – Не разочаруешься.

– Ну хорошо, – произнесла она со вздохом. – За твое здоровье.

Мы чокнулись, и я посоветовал:

– Подержи его на языке до тех пор, пока не почувствуешь вкус жженого сахара.

Калли сделала, как ей было сказано, скорчила гримасу и выплюнула весь бурбон в бокал для воды.

– Как ты только можешь это пить? – воскликнула она. – Это же настоящий бензин.

Я посмотрел на янтарную дымчатую жидкость в ее стакане, нахмурился и произнес:

– Не могу поверить, что ты это сделала. Это все равно что плеваться в церкви.

Я взял ее стакан и поставил рядом со своим.

Калли жадно пила воду из моего бокала. После того как выдержка к ней вернулась, она сделала глоток шардоне.

Я поднял свой стакан, сделал еще один глоток виски и попытался воспроизвести по памяти:

– «Мы делаем лучший в мире виски. Не для денег, а для того, чтобы все ценители пили его».

– А это еще откуда?

– Это девиз «Паппи Ван Винкль».

– Интересно, удастся ли мне когда-нибудь избавиться от этого вкуса во рту?

– Мы говорили о Берте Ланкастере, – вернулся я к прежнему разговору.

– Именно. А почему он бросил цирк и стал актером?

– Началась Вторая мировая война. Его призвали, и он попал в элитные войска – войска спецназначения. А уже оттуда каким-то образом попал в кино и благодаря своей цирковой подготовке стал одним из лучших каскадеров в Голливуде.

Калли взяла свою салфетку, положила себе на колени и стала внимательно изучать ее.

– Раньше я каждый день смотрела, как Эва репетирует.

– В Атланте, когда ты была ее контролером?

– Сначала у нее были проблемы с висом головой вниз, – кивнула Калли. – От этого у нее болела голова и ее тошнило. Я думала, что она все бросит, но она не сдалась и заставила себя преодолеть свой страх.

– Для этого нужно много мужества, – заметил я, ожидая, к чему клонит Калли.

Официант спросил, что мы хотим на закуску. Я заказал салат с лобстером, а Калли от закуски вообще отказалась.