Михаил Калинин - Выбор сделан (сборник)

Наняв частника, через несколько минут, заплатив всего лишь «полтинник», я оказался около дома, где жил Виктор Кравцов.

Самого двора, в том старом понимании слова, не было, а был довольно большой участок между домами. В общем, как и везде, возле домов проходила узкая асфальтированная дорога, на которой у подъездов стояли машины, а дальше стояли несколько гаражей и была площадка, на которой трое мальчишек лет десяти-двенадцати гоняли мяч. Я сел в стороне на лавочку и прикурил сигарету. У меня появилась идея поговорить с мальчишками. Как ни странно, но часто этот вездесущий и наблюдательный народ обладал ценной информацией, которой взрослые даже не придавали значения.

– Эй, пацаны! – крикнул я, заметив, что они приостановили игру и о чем-то заспорили.

– Они повернулись в мою сторону, а я сделал знак рукой, приглашая подойти.

Все трое подошли и остановились в двух-трех шагах от меня.

– Чего вам? – спросил рыжий мальчик, державший в руках мяч.

– Жарко, – сказал я. – Где здесь можно купить мороженое?

– Да вон там, за углом, есть киоск, – махнул тот же мальчик в сторону угла дома.

– А вам родители разрешают есть мороженое?

– Да… – дружно кивнули трое.

– Тогда пусть один из вас сбегает и купит мороженое мне и каждому из вас, – сказал я, протягивая пятьдесят рублей.

– А если мы возьмем деньги и смоемся? – хитро усмехнулся худощавый чернявый мальчик.

– Зачем? – удивленно пожал я плечами. – Лучше мы вместе поедим мороженое и запьем газированной водой. Ведь жарко не только вам, но и мне.

– Не говори глупости, Толян, – резко сказал рыжий, передавая ему мяч и беря у меня деньги. – Что нужно купить?

– Нас же четверо. Значит, четыре порции мороженого, большую бутылку газировки на твой вкус. И если останутся деньги, то купи жвачку, чтобы почистить зубы после еды. Устроим здесь маленький пикничок, – с улыбкой сказал я. – Только один уговор: мороженое есть медленно, чтобы потом меня не ругали ваши родители.

– Хорошо, – кивнул рыжий. – Толян, ты здесь посиди с мячом, а мы с Вовчиком сбегаем мигом.

Ребята убежали, а Толик сел рядом со мной, положив мяч себе на колени.

– Как же вы только здесь живете? – ворчливым тоном задал я вопрос. – Кругом только высокие дома. Далеко от земли, машины газуют. То ли дело в деревне – чистый воздух…

– В деревне… – хмыкнул Толик. – Что там делать, в вашей деревне? Коровам хвосты крутить?

– То же, что и здесь: гонять мяч, смотреть телевизор. Я только удивляюсь, как люди живут на такой высоте, если бы я вышел на балкон, то у меня, наверное, закружилась бы голова.

– Так это только с непривычки, – уверенным тоном сказал он и добавил: – Правда, у нас недавно разбился дядя Витя.

– Как это разбился?!

– Очень просто. Он упал с девятого этажа, – пояснил Толик, – вон его балкон. Говоря это, Толик указал мне на знакомый балкон семьи Кравцовых.

– Это он летел с такой высоты? С самого последнего этажа? – с напускным испугом и любопытством спросил я.

– Наверное, у него закружилась голова.

– Что вы! Дядя Витя был крепкий и веселый. Скорее всего, он поскользнулся на чем-то и не смог удержать равновесие. Поэтому и выпал с балкона. Мы в это время здесь играли в футбол и все сами видели, – с гордостью заключил он.

– И вы видели весь этот ужас?! – недоверчиво спросил я.

– Да, – с гордым видом кивнул Толик: – Мы же здесь играли.

И Женька рыжий, и Вовка. Конечно, мы все видели. Потом сбежались люди. Приехала милиция и «скорая». Дядю Витю увезли на «скорой», а через день его похоронили.

В это время вернулись Женька и Вовка, неся в пластиковом пакете четыре брикета мороженого и полуторалитровую бутылку ситро.

И на «жвачку» денег хватило, – с гордостью сказал Женя, раздавая всем мороженое.

Вова сел рядом с Толиком на лавку, а Женя взял мяч, положил на землю и сел на него напротив меня.

– Вкусно, – сказал я, слизывая мороженое.

– Да… – согласно кивнули ребята. Однако, налив мне в разовый пластиковый стаканчик ситро, они быстро и с жадностью выпили все, а только потом основательно принялись за мороженое.

– Тут, пока вы бегали, Толик мне одну ужасную историю рассказал, – начал я, кушая мороженое.

– Какую? – спросил Женя.

– Он рассказал, как один мужчина упал с девятого этажа. Ужас-то какой…

– Так это был дядя Витя. Вовка в его подъезде живет.

– И вы все это видели?

– Конечно, – кивнул Женя, – мы же играли здесь.

– Наверное, этот дядя Витя очень громко кричал, когда падал, – высказал я предположение.

– Не-а, – сказал Женя. – Дядя Витя летел молча, переворачиваясь в воздухе. Он даже пару раз задел балконы, но не смог ни за что ухватиться. Мы точно вот это видели.

– Да как же вы могли все это видеть? – не скрывая недоверия, спросил я и пояснил – Вы же играли, а не смотрели на балконы, ожидая, что кто-то упадет.

– Так перед тем, как упасть дяде Вите, внизу загудела машина. Вот мы остановились и посмотрели, – пояснил Толик.

– Сигналил водитель?

– Не-а, – снова вступил в разговор Женька. – Это не водитель, а обычный «чайник». У него замкнула сигнализация. Вот машина и стала выть.

– А-а-а, – протянул я. – Видимо, дядя Витя подумал, что сработала сигнализация на его машине, вышел на балкон посмотреть, перегнулся и… – я сделал довольно выразительный жест рукой.

– Так это была не его машина, – резонно возразил Женя.

– У дяди Вити «Ауди». Ее вообще у дома не было. А это была новая «Лада».

– Такты говоришь, «Лада»… – медленно проговорил я. Это такие белые «Жигули»?

– Не-а, – повторил Женя свое любимое выражение, – не «Жигули», а новая «Лада-110». Машина была серого цвета.

– Этот цвет еще называют «мокрым асфальтом», – авторитетно сказал Вовка.

– Вы правы, ребята, – кивнул я. – Только у «чайника» могла замкнуть сигнализация при хозяине. Наверное, он недавно купил себе машину. Этот водитель живет в вашем доме?

– Нет. Мы эту машину видели здесь в первый раз, – сказал Толик.

– Почему ты так уверенно говоришь?

– Так мы же подошли ближе, когда упал дядя Витя.

– Водитель успел отключить сигнализацию и быстро уехать до приезда милиции и «скорой». Но мы успели запомнить номер – «556», – с гордостью добавил Женька.

Постепенно, в дружеской беседе мне удалось довольно много узнать и об автомобиле, и об его владельце, причем ребята были очень наблюдательными, хотя и не связывали гибель дяди Вити с этой машиной, считая, как и все, что это несчастный случай. Они же сказали мне, что семья дяди Вити сменила квартиру.

Потом я плавно перевел беседу на тему футбола, потолковал немного с ребятами и, поблагодарив за понятную беседу, ушел.

Едва узнав по телефону от Алены о трагической гибели Виктора, я с самого начала не поверил в несчастный случай, а теперь передо мной постепенно вырисовывался весь ход преступления.