Т. Кристин - Дом тихой смерти [Кристин Т. В. Дом тихой смерти; Рой Я. Черный конь убивает по ночам; Эдигей Е. Отель «Минерва-палас»]

Рука нащупала стоящий на подоконнике горшок с цветком. Взмах, резкое движение, треск, темнота. Бакс, как кот, прыгнул к двери, но поскольку ловкостью кота он не обладал, растянулся на полу. Когда поднялся, увидел на пороге комнаты испуганного доктора.

— Что здесь происходит? — спросил тот. — Что вы делаете в комнате панны Чедо?

— А мы поменялись, — пояснила девушка, появляясь в дверях комнаты Бакса. Бакс же, не отвечая, бросился вниз по лестнице.

— Останься в коридоре с доктором! — успел он крикнуть девушке. — Я сейчас вернусь.

Во дворе было тихо и спокойно, ни одной живой души. Две высокие стройные ели возвышались в десяти метрах от здания.

Искать ночью следы было бессмысленно. Некоторое время он неподвижно стоял в тени стены, прислушиваясь. Тишина, ни стука, ни звука, ни шелеста. В центральных окнах второго этажа погас свет. Там помещались комнаты Ингмара Свенсона. Кое-где свет еще горел. Пора возвращаться, нет смысла стоять здесь.

В холле он столкнулся с Розочкой, которая запирала двери гостиной, готовясь ко сну.

— Вы ничего не слышали? — спросил он ее.

— Нет. А что? Случилось что-нибудь?

— Пан Ковалик от скуки задушил жену. Где пан Боровский?

— И всегда у вас глупые шуточки! Шеф в темной комнате, проявляет снимки. А почему у вас такой взъерошенный вид?

— Я торопился, чтобы успеть до того, как запрут двери.

Узкая лесенка вела в подвальную часть здания, где размещались служебные помещения — прачечная, гладильная, котельная, склады. Там же у Боровского была и фотомастерская.

Боровский открыл дверь не сразу. Баксу пришлось стучать дважды.

— А, это вы? — Хозяин пансионата вышел в коридор. — Я не приглашаю вас войти, так как в комнате темно, а зажечь свет нельзя: фотографии в растворе. Может, поднимемся наверх?

— Давайте поднимемся, я хочу просить вас помочь мне выяснить, кого сейчас нет в «Альбатросе».

— А что-нибудь случилось? Пошли. Мы можем определить по ключам.

— Это ничего не даст. Меня бы первого не было.

— В таком случае я пройдусь по комнатам.

— Спасибо. Я буду ждать вас в комнате панны Чедо.

Студентку и доктора он нашел там же, где их оставил.

— Спасибо, доктор. Божена, зайдем на минутку к тебе.

Девушка удивилась, увидев под потолком разбитый абажур, а на полу — жалкие остатки цветочного горшка, но держалась мужественно и лишь вопросительно взглянула на Бакса. Тот объяснил причину беспорядка.

— В шкафу есть настольная лампа побольше этого грибка у постели.

Включив лампу, они принялись наводить порядок — собирать осколки абажура и горшка, заметать землю. Девушка не выдержала:

— Арт, я слышала выстрел, а потом какой-то глухой удар…

— Это был действительно выстрел, стреляли в меня, не бойся, больше стрелять не будут. Нам надо поторопиться, сейчас придет Боровский.

Пулю он нашел в стене на высоте примерно двух метров. Сидела она не очень глубоко. Детектив без труда выколупал перочинным ножом свинцовый шарик со слегка сплющенной верхушкой. Девушка молча следила за его действиями.

— Арт! — она внезапно схватила его за плечо, как будто до нее только что дошло происшедшее. — Ведь тебя могли убить! Боже мой! Из-за меня…

— И тогда бы я всю жизнь являлся этому негодяю в виде привидении. Всю его жизнь… Ты когда обнаружила шарф?

— Да как только пришла. А пришла… минутку, да, еще не было десяти. Мы с Янушем и Коваликами сидели в «Чайке», я с ним поссорилась и ушла.

— И он тебя не проводил?

— Я не разрешила. Он был вдребодан пьяный. Пить начал еще с обеда. Он вышел следом за мной, но я сбежала от него.

— Когда ты вернулась, твоя дверь была заперта?

— Да. Один ключ я всегда ношу с собой, второй остается в холле, в ящике. Арт, мне страшно!

— Не бойся, все прошло.

Открылась дверь, и появился Боровский. Как всегда, отвесив поклон, он произнес:

— Прошу прощения, я выполнил вашу просьбу. В настоящее время в доме нет супругов Свенсонов, господина Нильсона, супругов Коваликов и нашего уважаемого редактора.

— Благодарю вас. Мне кажется, о случившемся не следует никому сообщать. Как вы думаете?

— Совершенно с вами согласен! И так уже слишком много неприятностей случилось в моем доме. Разве что известить милицию?

— Не надо, зачем нам еще одна беспокойная ночь? Благодарю вас, всего хорошего. Что будем делать? — спросил он девушку, когда Боровский вышел.

— Останься, я ни за что не усну от страха.

— Хорошо, ложись, а я сяду вот в это кресло.

— Пододвинь его поближе к тахте и закрой окно. Я выключу свет, чтобы раздеться.

— Раздевайся и ложись, я пока схожу запру свою комнату.

Вернувшись, он ощупью разыскал кресло. Ночь была темная, небо покрывали тучи.

— Дай мне руку, Арт, не бойся, я тебя не съем. Мне надо знать, что ты здесь рядом.

— Я здесь рядом.

— Дай руку.

Она взяла его руку в свою — теплую и мягкую. Арт закрыл глаза и почувствовал, что проваливается в пропасть. Сейчас ему, как никогда, требовалось хладнокровно проанализировать случившееся, сделать выводы, он пытался заставить себя сосредоточиться на событиях минувшего часа — напрасно. В детстве он любил прийти на речной берег, лечь на спину и, глядя в небо, ни чем не думая, весь растворялся во всеохватывающем ощущении счастья. Подобное ощущение охватило его сейчас, и он ничего не мог с собой поделать.

— Арт, ты не уйдешь, пока я не усну?

— Спи, я не уйду.

— Обещай, что не уйдешь, пока не рассветет, а то мне страшно.

Постепенно глаза привыкли к окружающей темноте, и он уже смог различать очертания мебели. Лицо девушки темным пятном выделялось на белом фоне подушки. Мерное дыхание свидетельствовало о том, что она заснула. Арт встал, осторожно положил ее руку на постель и сел обратно, пытаясь собраться с мыслями и обдумать ситуацию.

Мысли беспорядочно проносились в мозгу. «В кого все-таки стреляли? В меня, это не вызывает сомнений. Комната была ярко освещена, убийца не мог спутать Божену со мной. Вряд ли его целью было убить девушку. Скорее всего он рассчитывал на то, что испугает ее и она кинется за помощью. К кому? Прежде всего к своему жениху. Но мог ли убийца спутать прекрасно сложенного журналиста с худым высоким Баксом?

Тогда почему он промахнулся? С такого-то расстояния? Может, занял неудобное положение? Мог ли стрелять Милевский? Нельзя его исключить, если он шел следом за девушкой, но вот шарф… Успел ли? Не забыть спросить Коваликов… А впрочем, стоит ли? За пару злотых поклянутся, что он ни на минуту не отлучался от столика, даже в туалет не выходил. Ну их к черту!»

Глаза его слипались, и, как он ни боролся со сном, в конце концов заснул.

Проснувшись, Арт обнаружил, что его ноги уложены на стул, а сам он заботливо укутан пледом. Светало. Божена мирно спала, положив одну руку под щеку, волосы закрывали ей половину лица. Взглянул на часы, было полпятого. Следовало бы уйти, но вдруг девушка проснется и испугается. Уходя, он вынужден был бы запереть ее, поскольку у него был всего один ключ. Нет уж, придется подождать еще.