Мария Павлович - Felix

Она знает. Эта внезапная мысль заставила Игоря испытать приступ острой ненависти к этим двоим. Вера не заслуживает такого отношения, она красива, молода, она по-настоящему любит, она умеет сделать так, что в ее обществе мужчина чувствует себя королем, а не червяком под каблуком таких, как ее приемная тетя.

Может, открыть глаза несчастному старику? Но зачем? Ройтер не только окончательно потеряет Феликса, но и лишится последней иллюзии, и все за один день. Пусть все идет своим чередом. Судьба все расставит по местам, как говорит Клим.

В половине двенадцатого все покинули кабинет Ройтера, оставив его наедине с самим собой, как он просил. Люди, не сговариваясь, потянулись в сторону бильярдной, где разбрелись по разным углам, изредка переговариваясь между собой. Все ждали, когда хлопнет дверь кабинета и послышатся нетерпеливые шаги хозяина дома. Он просил не провожать его.

В кабинете Ройтера была установлена прямая линия телефона, остальные звонки поступали на общий коммутатор, расположенный в комнате дворецкого Василия, а уже оттуда переключались на внутренние линии членов семьи и гостей.

Когда без десяти двенадцать за стенами кабинета раздался звонок, все переглянулись. Не то чтобы Марку Аркадьевичу редко звонили, просто в то утро все происходящее вокруг носило зловещий характер.

Это была обычная трель радиотрубки, но Игорь почувствовал, как его руки под рубашкой покрываются мурашками. У каждого бывает звонок, который меняет всю жизнь. Некоторые так и не узнают об этом, но Игорю посчастливилось сделать выбор сознательно.

Он даже не удивился, когда спустя несколько минут потайная дверь кабинета открылась и в бильярдную вошел управляющий. Клим жестом попросил Игоря следовать за ним.

— Что случилось? — Нина возбужденно вскочила со стула. В ее глазах застыл ужас, нижняя губа предательски затряслась. Она боялась потерять отца, ее можно было понять, он все-таки оставался ее единственным родителем.

В последнее время нервы жителей «Аменции» стали сдавать, их реакции бывали неадекватными.

— Ничего страшного. Успокойся. — Клим подошел к ней и ласково заглянул в глаза. — Марк хочет поговорить с Игорем перед отъездом.

— Кто звонил?

Клим повернулся и многозначительно посмотрел на Филиппа, оставив его вопрос без ответа.

— Ты идешь?

Игорь нехотя поднялся с кресла. Все нежелание продолжать игру сосредоточилось в его сознании, внешне он сохранял спокойствие. Ройтер дождался, пока Игорь войдет в кабинет вслед за управляющим, и, толкнув стилизованную под книжные полки дверь, закрыл проход. На его лице блуждала странная улыбка.

— Мне позвонили.

— Кто? — Игорь сделал усилие для того, чтобы его голос прозвучал заинтересованно. В его мозгу моментально запрыгали миллионы мыслей, как каучуковые шарики, стремительно отскакивающие от стенок головы.

— Люди! Те самые, которые украли Феликса.

— Они снова звонили? Что они хотят?

— Это другие люди, женский голос, хотят два миллиона, место встречи изменено. Они хотят, чтобы я положил деньги…

— Подождите, — Игорь остановил Ройтера. — Что именно они сказали?

— Они хотят вдвое больше денег, сорок второй километр Рижского шоссе, шесть вечера, бензоколонка.

Игорь выслушал инструкции по передаче денег до конца. Он на месте похитителей не стал бы ввязываться в подобную авантюру. Но, видно, дилетантам не удалось придумать более совершенный способ, чем тот, который они подсмотрели в дешевом голливудском кино.

Он вздохнул и сел на стул напротив Ройтера:

— Вам решать, что делать. Я не вправе давать советы.

— Четыре часа или шесть часов вечера? — Ройтер посмотрел на Игоря умоляющими глазами. — Тот, кто звонил первым, обещал, что вернет Феликса в одиннадцать часов во вторник. А те, что звонили только что, не обещали ничего. Просто сказали, что сообщат, где искать лошадь, как только получат деньги.

«Он по-прежнему думает, что это сделал я», — грустно констатировал Игорь, рассматривая Ройтера, сидевшего на кончике кресла напротив него и гипнотизирующего его взглядом.

— Вокзал или Рижское шоссе? — Хозяин дома вскочил с места и принялся нервно расхаживать по комнате. — Что все это значит? Они проверяют меня? Пытаются запутать след? Они убьют Феликса, если я не приеду на вокзал в четыре? — Он замер у кресла Игоря, заслонив свет от торшера.

Где-то за окном светило яркое весеннее солнце, а здесь время остановилось. Игорь продолжал молчать, сидя лицом к столу, угловым зрением он ощущал, как Ройтер пытается просверлить в нем дыру горящими глазами.

— Что вы хотите от меня? — Он медленно повернул голову.

— Я хочу, чтобы ты дал мне совет. У тебя есть опыт в подобных делах.

— С чего вы взяли? — оборвал его Игорь. — Я не занимался шантажом. Я не воровал лошадей.

— Я знаю. Прости. — Ройтер закрыл лицо руками и принялся качаться из стороны в сторону. — Что делать? Я так боюсь ошибиться! Лучше бы они не звонили, я уже начал привыкать к тому, что Феликса здесь нет. Теперь все по новой: ночные кошмары, ожидание. Игорь, — он нащупывал слова, как слепой тычет пал кой на незнакомой дороге, — помоги мне все сделать правильно, помоги вернуть Феликса!

Игорь смотрел на Ройтера. Ему все время приходилось мучиться, сомневаться, перед тем как сделать выбор. Все это не имело ни начала, ни конца. Он вздохнул:

— Я помогу вам. — Его сердце гулко билось в груди, во рту пересохло. — Скажите, вы действительно думаете, что это сделал я?

«Что толку, что он скажет правду, когда уже все решено».

— Нет. — Марк Аркадьевич энергично замахал головой. — Я знаю, что это не ты.

— Почему? — Игорь грустно улыбнулся.

— Я разбираюсь в людях.

Игорь с трудом сдержался, чтобы не засмеяться. Теперь он знал секрет успеха Ройтера — слепая самонадеянность.

— Я позвал тебя сюда потому, что ты единственный, в ком я уверен, — продолжал уговаривать его хозяин.

— Вы считаете меня таким хорошим? Вы знаете про мое прошлое, знаете, что я не журналист.

— Я верю в то, что ты сказал мне. Если бы тебе нужен был Феликс, то я просто отдал бы тебе его добровольно.

«Льстит», — устало подумал Игорь.

— Правильно, я бы внедрил ему чип, способный увеличить резвость скаковой лошади на семнадцать процентов, вдобавок вы могли бы считывать его мысли и даже сны. Нервные импульсы его головного мозга поступали бы на монитор в виде понятных человеку образов.

— Правда? — Глаза Ройтера расширились от удивления. — Есть такая технология?

— Нет, Марк Аркадьевич, я вас обманул, — Игорь покачал головой, — но думаю, вам стоит съездить на Рижское шоссе и заплатить два миллиона.

— Почему? Почему ты так думаешь? — Ройтер схватил его за рукав рубашки.