Марина Серова - Ложный герой

Оказавшись в относительной безопасности Вероникиного участка, я перебежками добралась до строения, ранее используемого хозяевами вместо бани. Под прикрытием этой развалюхи я подобралась поближе к забору. Воспользовавшись камнем, лежащим рядом, я осторожно выглянула из-за забора. На участке Аделаиды Семеновны царил покой. Ни звука, ни движения. Как будто и не было этой погони сквозь кусты «Форсайтии», криков, ругани и опасности быть пойманной умалишенным полицейским по кличке «Лютый».

Скорее всего, долговязого мы спугнули. Такой марафон через весь участок устроили, мама, не горюй! Остается надеяться, что парень решит переждать какое-то время и повторить попытку, если он уже приходил, конечно. А мне нужно срочно решить вопрос: возвращаться на участок Аделаиды Семеновны или же дожидаться долговязого здесь? А что, если Лютый вернется? Такой поворот событий не исключен. Побегает он по посадкам, поймет, что меня там нет, и вернется. Или того хуже, к Веронике нагрянет. Не может же он не знать, что мы вместе приехали. И что тогда? Двоих нас в оборот возьмет? Где же Михеич? Его помощь сейчас была бы очень кстати. А вдруг с ним случилось что-то ужасное? Вдруг Лютый с ним расправился? Я ведь не знаю, насколько он безбашенный. Как Лютый мог догадаться, что искать меня нужно в Мячкове? Ответ напрашивался сам собой. Он каким-то образом обхитрил Михеича, проследил за ним до поселка, а когда понял, куда тот направляется, догадался, что и я могу быть только здесь. Раз Михеич на участке Аделаиды Семеновны не появился, значит, Лютый его нейтрализовал. Даже думать не хочу, каким способом он мог этого добиться. И что теперь? Нет, надо было хоть телефон того следователя, что зуб на Гвоздкова точит, у Михеича выспросить. Да что теперь об этом говорить! Втянула мужика в историю и думаю, как бы ему помочь. Поздно, Танечка, поздно!

За всеми этими мыслями я чуть не пропустила главное. Лишь чисто случайно краем глаза увидела, а, скорее, даже почувствовала какое-то движение со стороны дома Аделаиды Семеновны. Вглядевшись в темноту, я поняла, что от дома в направлении бани крадется тень. Неужели долговязый? Быть может, он не слышал того шума, который мы с Лютым подняли несколько минут назад? И теперь пытается добраться до тайника? Возможно. А может, это Лютый возвращается. Хотя ему-то прятаться теперь незачем. Я замерла, боясь неосторожным движением привлечь к себе внимание.

Тень скользнула от стены и бросилась через открытое пространство к бане. Так и есть! Долговязый! Та же сутулая спина и все тот же болотный комбинезон. Пришел-таки, красавчик. Значит, верным был мой расчет. Только как его теперь с поличным брать? Не ровен час Лютый нагрянет, а я в шпионов играю. Но упускать долговязого нельзя. Нужно действовать.

Дождавшись, пока фигура долговязого скроется за дверью, я прошмыгнула в калитку, которую в день приезда показала мне Аделаида Семеновна. Осторожно ступая по траве, я продвигалась к бане. Мне оставалось пройти каких-то пять-семь шагов. Я замерла, вжавшись в забор. Сейчас не время. Надо дать долговязому возможность опустошить тайник. Брать его нужно на выходе, так надежнее. А я, как назло, без оружия. Даже палки никакой не прихватила. Вот незадача. Я поискала глазами вокруг, пытаясь обнаружить хоть что-то, что могло сойти за оружие. В двух шагах от забора разглядела аккуратную стопку силикатного кирпича. То, что надо! Подобрав один, я продолжила движение.

До входа в баню дойти я так и не успела. Из-за забора, граничащего с лесополосой, выскочил Лютый. Увидев меня, он громко завопил:

– Стой, тварь! Стрелять буду.

Крик эхом отозвался во всех уголках Аделаидиного участка. Я замерла, а из бани выскочил долговязый с сумкой наперевес. Не останавливаясь, он бросился проторенной дорожкой через кусты. Я рванула за ним, не обращая внимания на удивленные возгласы Лютого.

– Какого… Это кто еще с тобой? Эй, вы оба! Оставайтесь на месте. Иначе открываю огонь. Я не шучу.

После этой фразы Лютый действительно выстрелил в воздух. Долговязый даже не вздрогнул. Только направление бега поменял. Теперь он бежал не к лесополосе, а куда-то вбок. «К лодочной станции направился», – сообразила я, так же резко меняя направление. Издали я услышала топот ног и прибавила хода, предполагая, что Лютый мчится вслед за нами. Через несколько метров до меня дошло, что один человек столько шума издавать не может, даже если бежит, не разбирая дороги. Оглянувшись, я увидела несколько человек, бегущих в том же направлении, что и мы с долговязым. Люди были одеты в форму полицейских. «Подкрепление вызвал, что ли?», – удивленно подумала я. И тут мой взгляд выхватил в толпе бегущих знакомую физиономию. Лев Георгиевич с пистолетом в руке прыгал через кусты, догоняя меня. На ходу он кричал:

– Татьяна, остановитесь. Да стойте вы, наконец.

От удивления я действительно остановилась. Добежав до меня, Лев Георгиевич сделал то же самое. Согнувшись напополам, он пытался отдышаться.

– Ну и мастерица вы бегать, однако. Насилу догнал, – хватая меня за руку, проговорил он.

– Долговязый. Там. Золото. Уйдет, – отрывисто произносила я, силясь вырваться из рук Льва Георгиевича и продолжить преследование.

– Да остыньте вы! Никуда ваш беглец не денется. Ребята его примут. Во главе с Михеичем, – успокоил меня Лев Георгиевич. – Теперь это уже не ваша забота, милая леди.

– А Паша Лютый? Он же нас настигнет, – не в силах поверить в то, что все закончилось, сказала я.

– Нет вашего Паши. Испарился, – усмехнулся Лев Георгиевич. – Как парней наших в форме увидел, тут же и слинял. Ему с нашим братом объясняться не большое удовольствие. А все равно рассказывать, что он в дачном поселке посреди ночи делал, придется. Но это потом. А нам с вами домой пора. Спать охота. К восьми на работу, а я еще и часа не вздремнул.

– Как это спать? Надо же убедиться, что долговязого взяли, – возразила я. – Нет. Пока своими глазами не увижу, как его в браслеты закуют, не успокоюсь.

– Вот ведь неугомонная, – беззлобно проворчал Лев Георгиевич. – Ладно. Пошли к машинам. Парни вашего беглеца туда приведут.

Мы двинулись в обратный путь. Пока пробирались через многочисленные ряды кустарника, со стороны дороги послышались голоса. Громче всех был слышен голос Михеича. Я обрадовалась ему, как, пожалуй, ничему в жизни не радовалась. Тут же вспомнились все дурные мысли о том, что мог сделать с ним Лютый. Выходит, Михеич жив-здоров. Это хорошо. Значит, наш план по поимке грабителя все-таки сработал. Пусть не так, как мы рассчитывали, но сработал. И все целы. И Аделаиду Семеновну теперь отпустят. И можно будет спокойно возвращаться в родной Тарасов. И продолжать жить с чистой совестью, не обремененной виной за нелепую смерть хорошего человека, которого я втянула в историю.