Вячеслав Марков - Дикий маршрут

Человек лежал лицом вниз метрах в полутора от берега, зацепившись одеждой за торчавшую из воды корягу. Подробнее рассмотреть не получалось — берег здесь был высоким и почти отвесным.

— А вдруг это и не человек вовсе? — спросил Димка, вглядываясь в неясный силуэт.

— А кто тогда?

— Ну не знаю, тряпка какая-нибудь.

— Очень странная тряпка, сильно на человека похожа, — не поддавался Колян.

Они добежали до обрыва первыми и теперь топтались на самом краю, рискуя свалиться вниз с десятиметровой высоты. Колян даже на четвереньки опустился, чтобы лучше видеть.

Подошедший следом Денис не стал участвовать в споре, достал из рюкзака веревку и начал привязывать ее к сосне.

— Думаешь, хватит твоей веревки? — Колян смотрел на небольшую бухту скептически. — Там метров десять точно есть. А то и все пятнадцать.

— Ну, докуда хватит, — пожал плечами Денис.

— А дальше как?

— Как-нибудь.

Он предпочитал не думать сейчас о том, как будет спускаться, если и в самом деле не хватит веревки. Ничего, берег здесь крутой только вначале, внизу уже попроще будет — там и склоны более пологие, и скальные выступы имеются. Вон какая «полка» удобная, да еще почти у самой воды. Вот туда и надо спускаться, оттуда проще до воды будет добраться по камням.

— Мне можно с вами? — Костя возник рядом до того неожиданно, что Денис, поглощенный проверкой надежности крепления, аж вздрогнул. Хотел сначала послать настырного мальчишку куда подальше, но потом решил взять. А то, в самом деле, шпыняют все пацана, отмахиваются, вот он и чудит. Надо же ему куда-то свою неуемную энергию девать. Пусть лезет, черт с ним. Заодно и на глазах будет.

— Можно, — буркнул инструктор, не поворачивая головы. — С веревкой умеешь обращаться?

— Не-а, — радостно сообщил Костя. — Да я могу и без веревки. На фига она нужна? Тут невысоко совсем.

Денис решил провести воспитательную работу сразу, чтобы не отвлекаться потом на ерунду при спуске. Поэтому повернулся и медленно сказал, глядя на строптивца в упор:

— Давай сразу договоримся: что нужно, а что нет, решать буду я. Это ведь я вниз спускаюсь, так? А ты со мной идешь. Ты — со мной, а не наоборот. Короче, я главный, и я всегда прав. Если не согласен, скажи это сейчас. Если возразить тебе по делу нечего, значит, согласен на мои условия и будешь делать только то, что я скажу. Согласен?

Костя подумал пару секунд и кивнул. Физиономия у него при этом была крайне обиженная.

В этот момент подошел Артем.

— Помощь нужна? — осведомился он. Выглядел при этом вполне спокойным, будто и не скандалил пять минут назад. Завидная у мужика психика, все же.

— «Коромыслом» умеешь спускаться? — спросил Денис вместо ответа.

— Приходилось. Чего там уметь-то?

У Артема нашлась и запасная пара перчаток для Кости. Тот попробовал было затянуть привычную песню про «на фига это, я и так спущусь», пришлось напомнить еще разок, кто тут главный, а кто делает, что скажут старшие товарищи. Еще минут пять ушло на краткий инструктаж. Подошедший Серега тоже изъявил было желание спуститься вниз, но Денис ему решительно отказал. Не хватало еще, чтобы они с Артемом продолжили выяснять отношения на крутом склоне.

— Все остальные остаются наверху, — сказал он твердо. — Поднимать-то мы как его будем? Веревкой обвяжем, а кто наверх тащить будет, если все мужики внизу окажутся? Нет уж, оставайтесь с Коляном здесь.

На правах автора идеи Денис пошел первым. Перехватил поудобнее пропущенную за спиной веревку левой, «верхней», рукой, натянул ее покрепче на правый согнутый локоть и, оттолкнувшись ногами, ухнул вниз. От ощущения полета привычно захватило дух, но уже через пару секунд задрожала пружинисто натянувшаяся веревка. Он оттолкнулся, прицелившись, от толстого корня, торчавшего из глинистой земли, как кость из раны, и, немного разогнув локоть, скользнул дальше. Потом еще и еще раз, не суетясь, подтравливая, когда надо, веревку, высматривая между делом возможные зацепы на случай, если подниматься придется самостоятельно. До намеченного камня веревки хватило, даже с запасом. Денис не стал спускаться дальше, крикнул, чтобы шел следующий. До воды было уже рукой подать, он прикинул, как можно будет туда добраться.

Следующим, как и договаривались, Артем отправил Костю. Тщательно проинструктированный подросток, естественно, моментально забыл все, чему учили, и лихо сиганул вниз. Почти сразу же над рекой понесся вопль повисшего на обернутой вокруг запястья веревке оболтуса. Следом заголосила Ирина, требующая немедленно вернуть ей несмышленую детку.

— Руку разгибай! — заорал снизу Денис. — Правую руку! Ослабь веревку.

Костя вспомнил, наконец, чему учили, и резко выпрямил согнутую в локте руку, благодаря которой веревка и стопорилась. Окончательно лишенное «тормозов» нехилое тельце со свистом понеслось вниз, сопровождаемое воем шокированной мамаши. Никак не управляющий собственным спуском, Костя несся вниз с воплями и под треск ломающихся кустов. Денис натянул конец веревки, приготовился принимать этот мешок неприятностей. Мысленно похвалил Артема, который на всякий случай обернул веревку вокруг Костиных ручонок еще один, дополнительный, раз.

Костя свалился прямиком на инструктора, выпутался из веревки и, приплясывая, затряс руками Денис поймал его за руки и тихо выругался — во время так называемого полета рукава куртки, конечно же, задрались, и бедолага Костя основательно сжег веревкой руки. На запястьях и предплечьях краснели широкие витые полосы.

— Дурака кусок! — бодро прокомментировал сверху Колян и, на всякий случай, отошел в сторонку от безутешной Ирины.

Пока Денис разглядывал урон, нанесенный детскому организму капроновой веревкой, Артем спустился тихо и незаметно.

Решили, что вытаскивать труп из воды пойдет один Денис, всем мокнуть ни к чему. В том, что это именно труп, сомнений никаких не было. Мало того что ни один живой человек не пролежал бы столько времени лицом в воде, так еще, когда они спустились к реке, стало видно, что тело имеет очень непрезентабельный вид. Неизвестно, сколько времени тащило его течением, но о камни побило основательно.

У берега было неглубоко, Денис зашел только по колено.

Мертвый человек был одет в темный спортивный костюм, казавшийся совсем черным от впитавшейся воды. На затылке виднелись раны и вмятины, только непонятно было, получил их покойник еще при жизни или заработал, бултыхаясь в реке. Денис отвел взгляд от разбитой головы и увидел кисть руки, торчащую из темного рукава — неестественно белую, размокшую в воде, с короткими обгрызенными ногтями. Он подхватил покойника под мышки и потянул к берегу, стараясь не смотреть на страшную ношу.