Ольга Обская - Научиться быть ведьмой

— Наверно, специально тормозил? Хотел, чтобы Кощей меня похвалил?

— Нет, Ника, и в мыслях не было. Я, честно говоря, не меньше него удивлён.

— И это я ещё не старалась, — тихонько рассмеялась Вероника.

Никита придвинулся к ней поближе, и, нежно щекоча дыханием ушко, прошептал:

— Думаю, надо это отпраздновать. Всё-таки первый самостоятельно изготовленный артефакт. Да ещё как быстро! Всех обставила! Это как минимум ужин в Миллениуме.

— Никит, ты что забыл?

— Что ты пригласила меня вечером к себе? Как такое можно забыть?! Но поужинать-то перед этим не помешает.

— Какой же ты балбес! — опять рассмеялась Ника. — Намёков не понимаешь. Я же сказала — приходить голодным. Я для тебя собираюсь ужин приготовить. Это мой подарок.

— Да всё я понимаю, — вздохнул Никита и, почти касаясь щеки Ники горячими губами, прошептал. — Уж и помечтать нельзя.

Практическое занятие подходило к концу. В целом обошлось без эксцессов, если не считать, что у одной из студенток, вечной троечницы Аглаи, получился не оберег, а артефакт, обладающий отрицательной энергетикой. Валентин Семёнович вовремя заметил и нейтрализовал его действие.

— Двинская, задержитесь, пожалуйста, — попросил преподаватель, когда прозвенел звонок с урока. — Хотел с Вами поговорить.

Студенты вышли из аудитории, а Ника подошла к профессору.

— Вероника, — чуть ли не первый раз обратился к студентке по имени Валентин Семёнович. — Вы уже решили, какую специализацию выбрать?

— Да, хочу записаться на кафедру криминалистики.

— Я полагал, что услышу подобный ответ. Но знаете, хочу посоветовать обдумать и другие варианты. Как выяснилось сегодня, у вас есть явные способности к работе с артефактами. Хотел вам предложить специализироваться на моей дисциплине.

— Ой, нет, извините, — Вероника невольно скривилась, представив в качестве куратора вредного старого профессора с дурацким пенсне на носу.

— Не спешите отказываться, — усмехнулся Валентин Семёнович. — Поверьте, работа с артефактами — это интереснейшее занятие. И, кстати, порой похожа на работу детектива.

— Разве? — удивлённо пожала плечами Вероника.

— Конечно. Вы слышали о новорождённых артефактах? Знаете, что в мире каждый день самопроизвольно возникают магические предметы? Эксперты Ведьмовского Сообщества находятся в постоянном поиске — проверяют, не появилась ли где-то вещь, перенасыщенная информацией, а, значит, приобретшая магические свойства. Такие предметы необходимо разыскать и нейтрализовать, пока они не попали в неумелые руки. Или, если артефакт получится уникальным, Большой Совет может решить оставить его в хранилище, чтобы использовать в особых случаях.

Вероника поймала себя на мысли, что рассказ профессора увлёк её. Сказать по правде, дисциплина нравилась ей всегда, задолго до сегодняшнего триумфального практического занятия. Если бы преподаватель был немного моложе и чуть меньше консервативен, может Ника и предпочла бы науку об артефактах криминалистике.

— Я не тороплю вас с ответом, — Валентин Семёнович порылся в выдвижном ящике учительского стола и извлёк оттуда пёструю книжицу. — Вот, почитайте буклет, подумайте.

— Хорошо, — кивнула Вероника.

Она вышла из аудитории под впечатлением разговора. Впервые, Валентин Семёнович не казался ей таким уж противным в общении. А тот факт, что недолюбливающий современные технологии профессор не поленился сделать рекламный буклет для своей кафедры, вызвал даже какое-то подобие уважения.

— Вы не забыли пообедать? — Теперь дополнительные занятия с Аристархом Вениаминовичем всегда начались с подобного вопроса.

— Пообедала, — кивнула Юля.

Как тут забудешь, когда Никита взял на себя роль заботливого папочки и тщательно следил, чтобы сестра посещала столовую как минимум три раза в день. Да Юля и сама стала стараться не пропускать завтраки и обеды. Она заметила — если впихнуть в себя что-то из столовских деликатесов хотя бы через силу, приступы тошноты случаются реже. Правда, они всё равно время от времени повторялись.

Брату Юля о недомогании не говорила, потому что тот и так после совета университетского врача уже неделю таскал её по разным специалистам. На сегодня тоже был назначен визит в поликлинику к эндокринологу. Но Юле удалось отвертеться. Занятие с Аристархом Никита посчитал достаточно уважительной причиной, чтобы перенести визит на следующую неделю. Правда, как аргумент Юле пришлось использовать обещание, что на внеурочной встрече с преподавателем пригласит его в жюри конкурса «А ну-ка, девушки!».

В кабинет профессора Юля зашла в унылом расположении духа. Настроение было испорчено не предстоящим разбором задач, к которым она, в общем-то, привыкла и где-то даже испытывала интерес, а тем, что кроме штудирования физики ей предстоит ещё и озвучить целых две просьбы: нейтральную от Никиты и щекотливую свою.

— Подготовил для вас как обычно пять задачек, — Аристарх Вениаминович протянул листок с условиями. — Не очень сложных, но довольно занимательных.

По сложившемуся сценарию в этот момент Юля должна была бы состроить язвительную гримасу в духе — квантовая физика по определению не может быть занимательной. Но выражение лица получилось нейтральным — сказывалось напряжение.

Пристроившись за учительский стол напротив Аристарха Вениаминовича, Юля приступила к решению. Но волнами накатывающее раздражение мешало сосредоточиться. Что интересно, раздражал её не нудный квантовый физик — Юлю бесили её собственные чувства. Они были настолько запутанными, что не поддавались анализу.

Сегодня у неё появилась труднодостижимая цель — получить высший бал по дисциплине, в которую она только-только начала вникать. Нет, разумеется, регулярные занятия с Вероникой и Аристархом рано или поздно дадут плоды, и, возможно, к концу семестра Юля получит вполне заслуженную пятёрку. Но пока, на очередном срезе знаний, ей светит максимум три бала, которые перечеркнут мечту поступить на кафедру магических ритуалов. И что теперь? У Юли совсем-совсем нет выхода? В том-то и дело, что выход есть — решение лежит на поверхности. Расскажи она Аристарху, почему ей позарез нужна пятёрка, он поставит ей высший бал авансом. Она была совершенно уверена, что профессор, обладающий не положенной ему по статусу задорной мальчишеской улыбкой, без колебаний выполнит её просьбу.

Вот это Юлю и раздражало. Как она могла, не заметно для себя, проникнуться симпатией к нудному преподавателю нудного предмета? Одно только его дурацкое имя чего стоило. Господи, о чём родители-то думали? Вот как его, к примеру, жена будет называть: Арис, Аристик, Стархик? Хотя Юле-то какое до этого дело? Почему её так волнует его имя? Почему её так трогает его чуткость? Его способность понять. Почему восхищает факт, что он способен пойти на служебный подлог, чтобы помочь язвительной студентке, которая умеет только дерзить, и даже ни разу не сказала спасибо.