Ольга Обская - Научиться быть ведьмой

— Что значит: и так?! — вдруг вспылила Юля. На щеках мгновенно проступил румянец. В эту секунду ей всё стало понятно. Никакой квантовый физик не чуткий Арик, он обыкновенный равнодушный препод Аристарх Вениаминович, которому на Юлю совершенно наплевать. Он так легко согласился выполнить её просьбу, просто чтобы отвязаться. Чтобы спихнуть с себя неприятную проблему.

— Почему вы согласились поставить незаслуженную пятёрку?! Почему не спросили, зачем она мне нужна?! Почему отыграли назад даже то небольшое условие, которое выдвинули вначале?! — с каждым вопросом повышая голос выкрикнула Юля.

— Юлия, успокойтесь, — Аристарх подскочил к студентке со стаканом воды. — Не надо нервничать. Решите задачки дома и сдадите мне завтра на проверку.

— А вы не боитесь, что за меня их решит Вероника?! — отпихивая протянутый стакан, съязвила она. — Получается, вам всё безразлично, да?

Слёзы начали душить Юлю.

— Безразлично, зачем мне нужна эта чёртова пятёрка?!

Профессор поставил на стол стакан, взял студентку за плечи, и, развернув к себе лицом, сказал тихо, но твёрдо:

— Нет, Юлия, мне не безразлично. Наоборот, мне крайне важно знать, зачем вам нужна эта чёртова пятёрка. И вы расскажете мне. Только не смейте плакать.

Затем он нежно провёл рукой по голове, продлив движение по всей длине распущенных волос. Как это делал Никита, когда хотел успокоить Юлю. Почти так. Ещё нежнее — касания были едва ощутимы. Ещё бы! Брат имел право на такое проявление чувств, а преподаватель категорически нет.

Юля перестала понимать, что происходит. Но ощутила непреодолимое желание рассказать свою историю. Она сглотнула слёзы и начала. Она выплеснула на Аристарха то, чем не делилась даже с подругами.

Профессор слушал как заворожённый. Он продолжал водить дрожащей рукой по прекрасным шёлковым волосам Юлии. На самом деле он давно мечтал прикоснуться к ним. Это желание возникло ещё тогда, когда увидел их первый раз. Когда Юля раздражённо сорвала с себя сползающую на лоб фату и завораживающие рыжие волны растеклись по спине. Аристарх понять не мог, как решился на такое. Видимо, мозги полностью отключились от щемящего чувства нежности. Незнакомого чувства, бороться с которым не получалось. Не зря профессор его испугался — он сразу осознал, что до добра оно не доведёт.

Юля закончила историю. Грустную историю. Жуткую историю, которая потрясла Аристарха. Отчаяние во взгляде, оказывается, объяснялось не мерзким поступком парня, а необъяснимой жестокостью матери. И всё-таки профессор не исключил свои догадки, потому что свадебный наряд и приступы тошноты не могли быть следствием событий пятнадцатилетней давности.

Мистер Твин ожидал встречи с партнёром в лёгком раздражении. Он не любил, когда намеченные заранее события переигрываются. Рандеву с Валентином планировалось на субботу, но пару часов назад профессор позвонил и попросил перенести встречу на сегодняшний вечер. У него, видите ли, появились новые важные факты, которыми ему срочно необходимо поделиться.

Мистер Твин согласился принять Валентина с большой неохотой. После того, как секретарь улетел в Уэймонт, тылы некем было прикрыть, потому англичанин осторожничал. Впрочем, по голосу профессора, мистер Твин без труда определил, что в этот раз старый прохвост действует бесхитростно, в отличие от прошлых встреч, когда Валентин пытался вести двойную игру — хотел просканировать намерения партнёра, используя свою подружку-калеку.

Из окна кабинета было прекрасно видно, что профессор приехал на встречу один, поэтому мистер Твин открыл гостю дверь без опаски.

— Сегодня я обнаружил неожиданный факт, — не успев занять предложенное ему кресло, начал Валентин Семёнович. — Способности интересующей нас студентки много шире, чем мы предполагали. Ей легко даётся работа с артефактами.

— Прекрасно, — усмехнулся мистер Твин. — Нам это только на руку, не так ли?

— Безусловно, — кивнул профессор. — Более того, этот факт настолько замечателен, что может облегчить наш план. Если девушка обладает достаточными способностями, зачем нам ещё одна?

— Видите ли, уважаемый, — мистер Твин слегка сощурился, — после вашего необдуманного поступка так сложились обстоятельства: нам нужны два ключа. Таланты вашей студентки ни причём.

— Сегодня мне показалось, что способности интересующей нас девушки настолько выдающиеся, что ей под силу задача, которую мы хотим на неё возложить.

— Сомневаюсь…

— Мистер Твин, — в запале перебил Валентин Семёнович, — представьте, как упростится наш план, если мы не будем привлекать никого кроме неё. Мы сведём риски к минимуму.

— Но где гарантия, что девушка настолько талантлива?

— Пока гарантий нет. Но я хочу прощупать студентку. Хочу, если так можно выразиться, замерить уровень её способностей. Сопоставить с задачей.

— Хорошо, — неожиданно согласился мистер Твин. — Я не против перенести финальную стадию нашей операции на неделю. Но ни днём больше. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы, как вы говорите, замерить уровень. Если ваши ожидания не оправдаются, будем действовать по ранее разработанному плану. Иначе — пересмотрим его.

— Я знал, что вы воспримите продиктованные логикой аргументы, — самодовольно улыбнулся Валентин Семёнович.

— Логика — грозное оружие, — усмехнулся англичанин в ответ. — Но помните у вас ровно неделя. Время играет не на нас. Думаю, чем больше мы будем тянуть, тем больше вероятность, что нас опередят.

— Согласен, — кивнул профессор и откланялся.

Как только за ним закрылась дверь, мистер Твин набрал секретаря.

— Арсений, мы вынуждены сдвинуться по времени. Активная фаза переносится на несколько дней. Но к концу следующей недели ты должен быть готов вступить в игру.

— Понятно, — как всегда коротко и чётко ответил помощник.

Повесив трубку, мистер Твин улыбнулся: удачное слово сорвалось с языка — «сдвинуться». Это именно то, что он собирался сделать. Просто перенести сроки, но ничего не менять. Англичанин ни на йоту не отойдёт от продуманного до мелочей, гениального алгоритма. Но партнёру об этом знать пока не обязательно — пусть потешит амбиции. Пусть порадуется мысли, что к его мнению прислушиваются, что он тоже что-то решает. Хотя кто бы доверил такому глупцу важные решения? Профессор настолько недалёк, что пока так и не понял — вторая девушка нужна не только и не столько для того, чтобы служить вторым ключом, сколько для того, чтобы заставить кое-кого поделиться первым.

Впрочем, надо отдать Валентину должное. Он не был полностью бесполезен, хоть и обладал не самым острым умом. Информация, которую он сообщил, действительно представляла большой интерес. У мистера Твина возникли идеи, как её можно использовать в деле. Оставалось только проверить её достоверность. Англичанин в очередной раз испытал сожаление, что Арсений сейчас находится в Уэймонте. Будь он в Верхнетайгинске, Мистер Твин поручил бы проверку ему. Парень надёжный и исполнительный, хоть и не блещет умом, но с подобными заданиями справляется с лёгкостью. Однако Арсений далеко, поэтому мистеру Твину придётся действовать самому.