Федора Кайгородова - В Москве-реке крокодилы не ловятся

— Где ты пропадал, Ромашкин! — спросила Любочка, вложив в интонацию тонну напускного равнодушия, и он понял, что она обиделась из — за дня рожденья.

— Да я тут, это, занят был, — мялся у порога Ромашкин, все еще раздумывая, как бы помягче брякнуть предложение.

— Да ты проходи, проходи! — пригласила она, заметив его необычное смущение. — Ты что сказать — то хотел?

— Да! — обрадовался Ромашкин. — Хотел! Поехали за город! Смотри, какое солнце! Трава растет! По лесу побродим! У реки посидим! А? — Мишка рассудил, что после более близкого знакомства в природных условиях, так сказать, он и сделает ей предложение.

«Только бы не рассказать ей про Анечку! Уж тогда она точно обидится! И откажет! А где я найду еще такую замечательную мать для ребенка?» — приказал себе Ромашкин, избегая пристального взгляда будущей невесты.

— Ой, Ромашкин, Ромашкин! — между тем говорила Любочка, снимая выстиранное белье с балкона и складывая его в аккуратную стопочку. — Вижу ведь тебя насквозь! Опять что-нибудь затеваешь? Впрочем, я готова. А когда?

— Да прямо сейчас! — ответил Мишка, наблюдая, как девушка засовывает в сумку не только бутерброды, но и салфетки, покрывало, спички.

Странно, но раньше эта ее хозяйственность не приводила его в восторг. Наконец, они вышли из квартиры и направились к метро. Оба молчали — Мишке было грустно.

Вчера он зашел к Слепченко домой. Входная дверь оказалась открытой. Бабушка Аглая, как мертвая, лежала на кровати. Стойкий запах алкоголя, казалось, пропитал даже стены. Девочка Анечка не бросилась к Мишке на шею. Не вытащила свои игрушки. Как сомнамбула, она ходила из комнаты в комнату, укачивая желтого слоненка с большим хоботом. Она равнодушно посмотрела на Мишку и еще сильнее прижала к себе игрушку. При одном воспоминании об этой сцене у Мишки защипало в носу.

— Расскажи про своих детей в детском саду, — сказал Мишка, не глядя на молчавшую девушку.

— У тебя что — то случилось? — спросила Любочка.

— Случилось? Почему у меня должно что — то случиться?

— Ты никогда не интересовался детьми. И моей работой. Может, нам никуда не ездить? — предложила она.

— Да нет, поедем? — ответил Мишка, вложив как можно больше оживления в свой голос, и даже улыбнулся. — Зайдем только ко мне домой. Я тоже переоденусь.

Он искоса взглянул на девушку, отметив ее подтянутый вид и спортивную фигуру. Однажды Мишкина соседка Галина Петровна, женщина модная, красивая и замужняя, сказала, что такому видному парню нужна и девушка видная, а не какая-нибудь наседка. Мишка понял, что она с ним заигрывает, это ему льстило, и он ничего не имел против. Но на самом деле ему всегда нравились именно наседки. Он вырос в детдоме, и для него женщина навсегда осталась матерью. Пусть у него ее не было! Но он о ней мечтал по ночам. Он ее представлял именно такой — доброй, ласковой, любящей детей.

Он и сам их любил. Только не знал об этом раньше. Пока не встретил в парке крохотную девочку в платье колокольчиком.

Выйдя вчера из квартиры Слепченко, Мишка забежал к их соседям и сказал, что он дядя девочки и сам займется ее судьбой. Просил не обращаться к инспектору по делам несовершеннолетних. Он оставил свой номер телефона на столике у Слепченко.

И вот теперь, глядя на Любочку, он понял, что она именно та женщина, которую он искал всю жизнь. Она не блистала красотой. Не была бойкой и пробивной. Но в ней уже сейчас намечалось то обаяние, которое приходит к некоторым женщинам после рождения ребенка — словно они выполнили данное им природой предназначение.

Мишка шел и думал, как же сделать ей предложение? Он не знал, как его делают, раз! Он не был уверен, что Любочка не обидится, если поймет, что он женится из — за ребенка, два! И самое главное — он не понимал, как к нему относится эта милое создание!

Уже в квартире зазвонил мобильник, как ему показалось, тревожным длинным гудком. Сердце Михаила неровно застучало, он присел на стул.

— Дядя Миша! Дядя Миша! — голос то срывался на фальцет, то звучал низким басом, как бывает у подростков. — Это я, Вова Слепченко! Мне не к кому обратиться.

— Что с ней? — закричал Мишка.

— Ничего. Светка приезжала, Аньку забрала! Я как пришел с занятий, так и звоню.

— Ну так это хорошо! Ничего же не случилось! Мать взяла ребенка к себе. Может, девочка хоть сыта будет.

— Не будет она сыта! — закричал юноша. — Она пьяная была, а с ней мужик какой — то. Тот, правда, трезвый. Мне почему — то страшно. Мать, конечно, не лучше. Я знаю, что вы у нас были. Мне Аня сказала, что папа, она так вас называет, приходил, но ее не взял с собой.

Мишка посмотрел на зеркало, которое висело у него в прихожей, увидел свое перекошенное лицо и почему — то страшно разозлился, дернул на себя раму и швырнул зеркало на пол. Разлетевшиеся осколки свернули светлыми зайчиками и затихли в разных уголках прихожей.

На шум прибежала Любочка, которая из деликатности прошла в комнату, чтобы не слушать чужой разговор. Теперь она с состраданием смотрела на Ромашкина, обняв себя за плечи, как будто замерзла.

— Адрес есть? — рявкнул Мишка в трубку, которую все еще держал у своего уха.

— Только дом и улица.

— Говори!

— Дом 14 по улице Весенней. Это в Коломне. Там мужик этот, с которым Светка живет.

— Имя?

— Чье? — испуганно спросил Володя.

— Ты знаешь, как зовут мужика? — устало ответил Михаил.

— Вроде, Сергей Быстров. Или Костров? Я так, случайно слышал.

Ромашкин положил трубку и, стараясь не наступать на зеркальные осколки, прошел в комнату и сел в кресло, зажав голову руками.

— Наша прогулка отменяется, — стараясь говорить помягче, сказал Мишка. — Я еду в Коломну! У меня неприятности!

— Я с тобой! — легко отозвалась Люба.

Мишка сказал вслух:

— Это может быть опасным! — но про себя вздохнул с облегчением — с рассудительной и спокойной Любочкой многие проблемы становились игрушечными.

— Ничего! По дороге расскажешь.

До Казанского вокзала они добрались быстро, но расписание не предвещало ничего хорошего. Первая электричка до Голутвина шла только в тринадцать часов, а до тринадцати оставался еще целый час.

— Ты посиди тут! — сказал Мишка. — А я что-нибудь куплю!

— У нас и так всего полно! — кивнула на сумку девушка, которую Мишка так и нес на плече.

— Хорошо! Тогда я просто пройдусь!

Он ушел стремительно, не оглядываясь. Но Любочка, почувствовав неладное, договорилась со старушкой, что та присмотрит за ее сумкой, и пошла за Ромашкиным. Войдя в подземный переход, он направился вдоль торговых палаток, наскоро и небрежно разглядывая товар. «Он что — то ищет!» — поняла Любочка. Вот — нашел! Зажигалка, похожая на пистолет. Прозрачный в свете дня огонек не виден Любочке, но она понимает, что Мишка проверяет зажигалку, включая и выключая ее. Он сунул ее в карман, а в другом киоске купил минералку и, помахивая пластиковой бутылкой, направился в сторону вокзала. «Возвращается!» — поняла Любочка и в панике ринулась обратно.