Екатерина Соллъх - Пробуждение Башни. Том 2

Принц коснулся пальцами мраморного цветка, провёл по тонким, испещрённым прожилками лепесткам. Здесь всегда так тихо, что слышишь собственное дыхание – никто не решается потревожить покой Индиго без необходимости. Толстый ковёр глушил шаги, взгляд невольно цеплялся за картины, висящие на стенах – пейзажи, какие-то старые портреты давно мёртвых и забытых людей. Тихий шелест жёлтого шёлка, которым были обиты стены – всего лишь ветер. Принц остановился у двери из тёмного дерева, надавил на старую медную ручку – не заперто. Он пришёл без предупреждения, но его уже ждали. Худощавый светловолосый подросток сидел в кресле напротив двери. Когда Принц вошёл в комнату, по его тонким губам скользнула едва заметная, хищная, совсем недетская улыбка. Тариэль, Индиго, дитя с синими глазами, кто-то считает его чудовищем, кто-то просто боится. Принц никогда не испытывали ни страха, ни отвращения к хозяевам Башни, ему было интересно. Индиго наблюдали за ним, он наблюдал за Индиго – неписаное соглашение, пакт о ненападении.

– Зачем ты пришёл? – Голос высокий, чуть насмешливый, в глазах пляшут блики от пламени свечей. – Я не звал тебя.

– Я пришёл по поручению Канцлера. – Принц склонился в поклоне. Никому, даже Канцлеру, он не кланялся так низко. Тариэль, именно он сейчас вёл партию, именно ему было поручено сразиться с Пророком. – Он велел передать вам несколько отчётов, а ещё сказать, что ход сделан.

– Я знаю. Не ему говорить мне об этом. – Тариэль недовольно хмурится, по-детски поджимая губы. – Я сам сделал этот ход. Скажи, ты закончил то, что я велел тебе?

– Как вы уже знаете, всё исполнено. – Принц стоял, не поднимая головы. Он слишком давно был знаком с Тариэлем, они выучили друг друга, знали каждый жест, каждый взгляд.

– Ты чем-то недоволен? Подойди ко мне. – В голосе всполохами мелькают властные нотки, а ещё раздражение и нервная радость предвкушения.

Принц выпрямился и подошёл к креслу. Индиго поднял руку ладонью вверх, приглашая – до боли привычный жест. Тонкие огненные стрелки на свечах изогнулись, выпрямились, выпустив вверх ниточки дыма. Принц опустился на ковёр рядом с креслом, невесомо коснулся бледной кожи запястья Тариэля. Они были знакомы слишком давно.

– Эта партия будет дорого стоить Империи. – Слова падают, растворяются в тенях, теряются в складках тяжёлые штор.

– Это необходимо. Люди пожертвовали слишком многим, чтобы создать её, лучшие из них. Теперь Империя должна обновиться. – Тариэль прикрыл глаза. Обновление всегда приходит через боль, через кровь – у людей всё точно так же. И только Индиго навсегда замерли в одном возрасте, именно поэтому они видят то, что не доступно взрослым.

– Она может исчезнуть. Если мы выпустим игру из-под контроля, если начнётся гражданская война, Империя рухнет. – Принц смотрела на Тариэля снизу вверх. Как же давно он не видел пепла в глубине его глаз.

– Империя выстоит. Он не прав, ему стоило слушать Провидицу, она никогда не ошибается, ведь в ней течёт кровь Индиго. Империя выстоит, мы не допустим раскола. – Как заклинание, снова и снова. Она выстоит. Чем или кем готовы пожертвовать эти дети ради того, чтобы сохранить то, что они берегли все эти годы? Империя, созданная ценой невероятных усилий, ценой огромного количества жертв, Империя, поднятая из пепла, сильная, непобедимая – Индиго создавали её вместе с людьми, лучшими из них. Те, кто может совершить невозможное, те, кому суждено изменить этот мир, появляются именно тогда, когда это необходимо. Скромный учитель истории, военный из забытой всеми части на севере, молодая жена расстрелянного генерала, военный лётчик – разные люди, разные судьбы, переплетённые в единое целое. И Индиго, странные, пугающие, непонятные. Как зло иногда шутит жизнь, забирая сильных и оставляя лишь сожаление.

– Да, мы не допустим раскола. – Принц провёл рукой по толстому ворсу ковра, словно ища там что-то давно потерянное. – Но я не понимаю, почему он это делает?

– Он так и не смог простить, – в голосе Тариэля скользнула давняя, застывшая солёной коркой на сердце печаль.

– А вы смогли? – Принц поднял голову и посмотрел на Индиго. Пепел всегда был в твоих глазах, как я мог забыть?

– Нет, не простили, но смирились. Есть то, что даже дети простить не в силах. Я не хочу забывать, – Тариэль тихо вздохнул и повернулся к Принцу, – нельзя двигаться вперёд, когда все твои мысли направлены в прошлое. Поэтому я смирился. Нельзя двигаться вперёд, забыв о прошлом, потому что тогда у тебя просто не будет направления. Поэтому я не прощаю. Я лишь расплачиваюсь с теми, кто отдал Империи гораздо больше, чем я.

Принц поднялся на ноги одним гибким изящным движение. Он услышал всё, что хотел. Мальчик-Индиго сидел в глубоком кресле, закрыв глаза, могло показаться, что он спит, но Принц знал, что Тариэль ждёт.

– Мы выбрали хорошие фигуры, почти такие же хорошие, как те, что играли в первой партии. Если Империя должна обновиться, значит, так тому и быть. – Принц склонился в поклоне. Он не дождался ответа Тариэля, Индиго как будто его не слышал. – Люди ещё не готовы, им по-прежнему нужны учителя.

Принц вышел, бесшумно закрыв за собой дверь. Канцлер послал его, чтобы выяснить планы Индиго. Его не могла не волновать судьба Империи, а сейчас она была почти на краю. Катарсис, вот что задумали Индиго. Очищение через страдание, обновление через удаление лишнего. Люди должны вернуть себе веру, огонь и жажду – именно это всегда заставляло их двигаться вперёд. Они стали забывать прошлое, пришло время напомнить. И пусть больно, но так надо.

Рольф открыл дверь и замер на пороге. Детектив сидел на койке и застёгивал рубашку. Он же в сознание пришёл только несколько часов назад, не мог он так быстро вылечиться – слишком серьёзная была рана, так какого он делает?

– Штандартенфюрер! – В голосе прозвучало больше удивления и возмущения, чем ему хотелось бы. Упрямый до невозможного, фанатично преданный работе, но почему он кажется живым человеком? И в то же время Рейденберг – офицер Управления, один из многих, носящих чёрное с серебром.

– Знаю, мне ещё рано вставать с постели, но до нападения осталось всего несколько часов, я не могу тратить их на себя. – Голос детектива уверенный и спокойный, но, когда он поднял голову и посмотрел на него, Рольф заметил неестественную бледность кожи и суженные зрачки. Какого Альберт себе думает?

– Вы себя погубите, что доктор вам вколол? – Рольф понял, что произошло, и ему это очень не понравилось. У армейских врачей всегда есть небольшой запас сильных стимуляторов – их обычно используют только в особых ситуациях или дают смертникам. Эти препараты заставляют тело работать на пределе возможностей, взамен вытягивая все ресурсы.