Федора Кайгородова - В Москве-реке крокодилы не водятся

На свет появлялись все новые вещи, некоторые – относительно сухие. Обе прокладки сумки – и матерчатая, и бумажная – насквозь промокли. Но блокнот и документы оказались целы, лишь разбухли. Мобильник в чехле тоже не пострадал. Его окошечко жизнерадостно подмигнуло мне синим глазком, и я тут же, не мешкая, набрала редакционный номер.

– Что случилось? – закричал мой редактор Иван Шаповалов из отдела криминальной хроники, где я работаю.

– А что могло случиться?

– Нам только что звонил Юра, но связь сразу же прервалась. Он сказал, что вы на кране! Вы что, оба висите на кране, Наташа? Докладывай четко, Наталья! – он пытается быть строгим.

– Докладываю! – я пытаюсь быть объективной. – Я сижу в каюте корабля!

– Быстро возвращайтесь! – приказал редактор, не собираясь слушать дальше, как он выражался, мою ахинею.

– Я не могу! Я в матросских трусах!

– Чтоо-о? – закричал Иван и схватился за голову – это я так вижу, он всегда так делает, когда волнуется. – Докладывай все по порядку!

– Так я и докладываю! Мы хотели перебраться на баржу, чтобы поближе сфотографировать место происшествия. Наняли лодку. Берег крутой, да еще покрыт нефтью. Я ступила ногой на скользкий откос и поехала вниз, как на салазках. А Юра! – я сделала внушительную паузу для убедительности, но редактор и так мне, похоже, верил, судя по его сосредоточенному сопению. – Юра, не раздумывая, бросился меня спасать и, – я опять сделала паузу, но не рассчитала ее длины, так что Шаповалов испугался.

– Утонул?! – закричал он.

– Нет! – разочаровала я его. – Испортил аппаратуру. Он, как был в туфлях и с кофром, так и нырнул.

– А где он сейчас? – подозрительно спросил Шаповалов, сообразив, что весь мой бред был направлен на содержимое кофра, так как я все-таки не была уверена, что фотоаппараты не пострадали.

– Не знаю! – выдохнула я.

– А где водитель?

– На берегу, наверное. Но он же, как всегда, засыпает раньше, чем мы успеваем захлопнуть дверцу машины.

– Вот что, друзья мои, – заключил Шаповалов категорическим тоном, – немедленно возвращайтесь. Садитесь в машину, как есть, хоть в трусах, хоть без трусов.

– Но она, машина наша, на берегу, – умоляюще воскликнула я.

– Та-ак! А вы… – голос был недоверчивый.

– А мы, увы, посреди реки!

– Как вы туда попали? – закричал замороченный вконец редактор.

– Ну, я же объясняю, – монотонно завела я. – Мы сели в лодку…

– Может, виновники аварии охотятся за отснятым материалом? – Шаповалов, как видно, читал много детективных романов, да еще, наверное, на ночь.

– Мы ничего такого не сняли. Этого отснятого материала сколько угодно на берегу реки валяется. Пятна нефтяные, рыба дохлая, да буксир вдалеке. Но самое главное, Иван, моя одежда в прачечной.

– Что ты несешь, Наталья? Какая прачечная? Вы же в Дмитровском районе возле какой-то деревни! Скажи, Наташа, – в его голосе прозвучали ласковые и даже участливые нотки. – Ты в воде долго была?

– Что? Вы имеете в виду асфиксию? Нет, у меня с головой все в порядке! Вы это имеете в виду? Юра меня вовремя вытащил.

– Ладно, не трать батарейки. Зарядное устройство с собой? – у меня был телефон со слабой батарейкой.

– Нет! – уныло ответила я.

– Как всегда! – заключил редактор. – Иди и любой ценой выполняй задание. Надо узнать, где Юра и что с ним. Потом доложишь мне. А я пока подумаю.

Он сел думать, хотя думать тут было решительно не о чем.

А вот мне стоило подумать – в трусах-то и в простыне. Для начала я выглянула в иллюминатор. Вокруг вода, вдалеке – лес, но это уже другой берег. Сразу за плавкраном прикорнула баржа с песком. Между ней и берегом тянется полоска воды. На обширной палубе того сооружения, где находилась я, курят рабочие, устроившись на высоком рельсе, как на завалинке. Я видела их сверху, они казались беззаботными и совсем не опасными.

Завернув простыню поплотнее, я поискала туфли. Но их тоже, оказывается, унесли сушить – вот именно после этого действия их пришлось выбросить. Что оставалось делать? Идти босиком. Как ни странно, меня никто не охранял. Справа тянулся длинный коридор с рядами одинаковых дверей – моя была самой крайней. Для начала я заглянула в соседнюю каюту: в нос шибанула смесь запахов солярки и мужских трудовых тел. Возле дверей сиротливо прикорнули сморщенные кирзовые сапоги, сверху – портянки, а, может, и носки. Чуть подальше торчали черные пятки храпящего мужика в матросском тельнике. Я догадалась, что мужик спит после смены, не приняв душа, и осторожно закрыла дверь его каюты.

Все остальные двери пришлось проигнорировать, чтобы поберечь свое обоняние: вероятно, теплая вода лилась только из моего крана. А может, они работали сутки подряд и уже не смогли умыться от усталости – нефть разлилась накануне вечером.

Дойдя до конца коридора, я увидела, что вверх и вниз тянутся лестницы. С улицы доносились крики: «Вира!» «Майна!» и еще что-то непонятное.

Я пошла, конечно, вниз – лестница вверх вела, по моим наблюдениям, на крышу. Кажется, тот человек в тапках говорил что-то про прачечную. Ну, в самом деле, не повезли же мою драгоценную одежду на берег в прачечную! Методом дедукции я вычислила, что, если на этом корабле есть душ и перемазанные рабочие, то, значит, есть и прачечная.

– А общественные прачечные в жилых домах строят именно в подвалах, – пробормотала я. – Раз Юры нигде нет, значит, он сам стирает свою одежду. Значит, вниз? – спросила я сама у себя.

Мне никто не ответил, а спорить самой с собой, вроде как, неприлично, да еще и психиатры проявляют особый интерес к таким явлениям, как раздвоение личности.

Из иллюминатора я смотрела вниз примерно с высоты второго этажа и поэтому я спустилась на два пролета. И увидела прямо перед собой уютненькую такую, маленькую дверь. Ничто не предвещало опасности – дверь ничем не отличалась от десятков других мирных дверей. Нажав на длинный рычаг, заменявший ручку, я шагнула вперед и в лицо мне дохнуло горячим маслом и грохотом железа. Вероятно, это был трюм – он отличался от каюты так же, как ад от рая. «Вряд ли я найду здесь место для стирки», – сомнения не помешали мне шагать вперед, в эту преисподнюю. Я сделала еще несколько осторожных шагов.

– А-а-а!!! – услышала я дикий крик. – При-и-и-видение-е-е! – голос перекрыл шум работающих механизмов и оборвался на истерической нотке.

Раздался топот ног, и я ринулась наверх. Следом реяла белая простыня, конец которой я судорожно сжимала в руках. Выскочив за дверь, я перелетела через лестничный пролет и нос к носу столкнулась с человеком, который накануне ходил с рупором.

– Что вы здесь делаете? – с расстановкой сказал он, подозрительно оглядывая мою растрепанную фигуру, задержавшись глазами на огромных трусах, которые доходили мне как раз до колен.