Алексей Биргер - Тайна утопленной рамы

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ЕЩЕ ОДИН ГОСТЬ - ОЧЕНЬ НЕОБЫЧНЫЙ

- Так что произошло в ресторане "Княжеской", когда вы там обедали? спросил я у Фантика, едва мы поднялись на второй этаж, где Фантику отвели отдельную комнату, и втащили в её комнату её саквояж.

- Сейчас расскажу, - Фантик подошла к окну и выглянула наружу. Окно её комнаты, ремонт и отделку которой мы закончили совсем недавно, буквально на днях, смотрело в сторону Города, на великолепную гладь озера, пристань, домики вдоль берега и, совсем вдалеке, золоченые купола собора, возвышавшиеся над линией крыш. Чуть дальше от озера, за старой частью Города, было несколько районов новостроек. В последние годы там начали строить не только пятиэтажные дома, из которых они состояли с самого начала, но и восьми-десятиэтажные, со всякими угловыми декоративными башенками и прочими приметами нового времени. Эти дома были немногим ниже собора, но с острова они были практически неразличимы - так, белыми пятнышками где-то почти у горизонта - поэтому общий вид не портили. - До чего же у вас здесь красиво!

- Да уж! - сказал Ванька. - Такие места, как у нас - это поискать! Ты ещё увидишь, как свет меняется в течение дня. Когда все озарено розовым, на закате или на рассвете, или когда вечером тянется легкий туман над водой это вообще умереть! Но о чем ты хотела рассказать?

- Об этих трех типах, - Фантик повернулась к нам. - Да, их было трое, один постарше, с темным таким лицом, и двое помоложе...

- С темным? - переспросил я. - С загорелым, хочешь сказать? Или просто со смуглым?

- Нет, не с загорелым и не со смуглым, а именно с темным, - ответила Фантик. - Знаете, бывают такие худые мужики, у которых цвет кожи... ну, желтушный какой-то. Может, они так загорают, не знаю. Но у них лицо кажется разом и бледным, и темным. Ну, покрытым какой-то темной бледностью.

Может, описание получилось несколько неуклюжим - зато выразительным. Мы с Ванькой поняли, что Фантик имеет в виду, и так живо представили себе этого мужика, что, пожалуй, сразу бы опознали его, доведись нам с ним столкнуться. Увидев, что мы закивали, Фантик продолжила.

- Ну, вот. Надо ещё добавить, что волосы у него такие глянцевые, как будто он их красит, и глазки такие... пронзительные. Высокий, а глаза запавшие, и маленькими кажутся. А те двое, что были с ним - обычные молодые ребята, здоровые такие, в джинсах и футболках. Я-то на всю троицу обратила внимание именно из-за старшего, потому что эти молодые ничем не выделялись. Они появились со стороны того фойе, из которого входят в ресторан постояльцы гостиницы, спускающиеся со своих этажей, а не те, кто, вроде нас, просто заходит с улицы, пообедать и вообще посидеть. Они сели за столик неподалеку от нас и заговорили про какие-то оклады. "А оклад все-таки хороший", - сказал один из молодых. "Хороший-то хороший, но без содержимого нам такой оклад и даром не нужен", - возразил старший. - "Так, что, отказаться от него, что ли?" - спросил другой молодой. - "Если жалко, не отказывайся, но сам тащить будешь", - ответил старший. Потом помолчал и добавил: "Меня интересует другое. Кто нам дурит голову? Вот что не мешало бы выяснить - и врезать по мозгам так, чтобы все усвоили: водить нас за нос мы никому не позволим! В общем, давайте пообедаем и прокатимся на условленную встречу..." Тут подошел официант, и они стали обсуждать, что заказать на обед. Понимаете? Сперва я решила, что они говорят про оклады в смысле зарплаты, а "тащить" - в смысле, что за маленькие деньги придется слишком много работать. Но сейчас я подумала: если это были скупщики икон, то они говорили про совсем другие оклады - ну, в смысле, которые рамы для икон! И тогда понятно, почему даже красивый и дорогой оклад не нужен им без "содержимого"!

- И ещё они собираются кого-то проучить... - протянул я.

- Вот-вот! - подхватила Фантик. - А по их виду, особенно старшего, я могу точно сказать: "проучить" они могут очень сурово, просто по-бандитски!

- Убить тех, кто их надул? - сдавленным от волнения голосом вопросил Ванька.

- Прямо не знаю, - Фантик задумчиво покачала головой. - Ясно только, что они подозревают обман - но ещё не уверены, кто именно их обманул.

- В общем, на этой "условленной встрече" может произойти что угодно, подытожил я.

- Как пить дать! - сказал Ванька. - Ребята, нам надо придумать, как предотвратить преступление!

- Возможно, никаким преступлением и не пахнет, - заметил я. - В конце концов, это могли быть просто командировочные, говорившие про тяжелую работу и про маленькие деньги, которые они за неё получат. И, возможно, они собираются поскандалить с кем-то, кто обещал им совсем другие оклады - в смысле, деньги - и не сдержал обещания. Ведь и Фантик не уверена, что видела именно скупщиков икон, верно, Фантик?

- Верно, - ответила она. - Я говорю лишь о том, что они были ПОХОЖИ на скупщиков икон. И что их разговор можно понимать в разном смысле, из-за двойного значения слов.

- А больше ты ничего не слышала? - спросил я.

- Больше ничего особенного. Они стали обсуждать, что им взять на обед. В итоге, заказали солянку по-боярски, фирменное блюдо "Северная заря", всякие закуски и бутылку финской водки на клюкве...

- Ничего себе! - присвистнул Ванька.

- Да, я все это запомнила, потому что они обсуждали долго и тщательно, - кивнула Фантик. - А что такое "Северная заря", я в меню поглядела, мне название было интересно. Это семга, запеченная в соусе из креветок и белого вина, а гарниром к ней моченая морошка и ещё что-то...

- Словом, набрали самых дорогих блюд и обед им влетел в копеечку! сказал я. - И вы хотите сказать, что командировочные, которых дурят с деньгами, завалив непосильной работой за гроши, могут позволить себе так отрываться? Нет, ребята, так "скромненько" пообедать могли только скупщики икон, тут и сомневаться нечего!

- Но тогда что они затевают? - вопросил Ванька.

- Если бы мы знали! - с досадой вздохнул я.

- Но мы можем это выяснить! - решительно заявила Фантик. - Завтра же отправимся в город и попробуем за ними проследить.

- Если они собираются кого-то "проучить", то завтра уже будет поздно, - сказал мой братец.

- Не думаю, - возразил я. - Ты ж слышал, их, вроде, кто-то облапошил, но они ещё не уверены, кто. Такие люди не будут действовать с бухты-барахты. Они сперва твердо выяснят, кто их обидчик, а уж потом начнут действовать. Им лишняя пыль ни к чему. И потом, у нас есть ещё одна зацепка. Судя по всему, они приобрели какой-то оклад без иконы, причем икону им обещали отдать потом. Оклад этот большой и тяжелый, судя по их разговору. Один из молодых считает сам оклад настолько ценным, что готов таскать его на себе, а их старшему оклад без иконы на фиг не нужен. Странная ситуация, а? Я думаю, во время рыбалки нам надо порасспросить Гришку. Он знает все о таких делах, вот пусть и расскажет нам, в каких случаях оклад может продаваться - или иметь ценность - отдельно от иконы, и в каких случаях оклад могут снять с иконы и отдать отдельно, наперед скажем, как залог сделки. Я уверен, что все такие случаи - особые. И когда мы будем знать, чем они особые, то мы уже не будем блуждать в потемках!