Лорел Гамильтон - Арлекин

–О какой победе может идти речь, Ричард, как ты не понимаешь?

–Нет, - ответил он, - не понимаю. - Он указал на Жан-Клода. - Его я понимаю. Я чувствую его скованность, потому что он и мой Мастер тоже. - Он указал на Мику. - Но его я не понимаю. Он занял мое место в твоей жизни, разве ты не видишь?

Я кивнула, и попыталась дышать сквозь этот жар в моем горле и подступающие слезы. Я не закричала, чтобы все это было проклято.

–Я понимаю, - сказала вместо этого я.

Он указала на Натаниэла, который стоял все еще возле кушетки.

–Как ты можешь делить ее с этим?

Именно Мика ответил, поскольку Ричард обращался к нему.

–Натаниэл не ЭТО, Ричард. - Голос Мики был полон гнева.

–Ты его трахаешь? Или ты позволяешь ему трахать себя? Или вы просто вместе трахаете Аниту?

Непролитые слезы поглотила горячая волна гнева. Я выпустила гнев, позволила ему заполнить себя, потому что я скорее буду драться, чем просто рыдать.

–Путь, которым ты и Жан-Клод… - начала я.

Жан-Клод ввязался в ссору. Он сделал это толчком силы, которая вошла в нас обоих. Я почти упала, а Ричард побледнел. Мы оба повернулись к вампиру. Его глаза горели огнем, синевой вечернего неба.

–Довольно! - Его голос прошел по комнате шорохом крыльев летучей мыши.

Я знала, что он был нашим Мастером, но я никогда не чувствовала этого на себе. Никогда еще он не пользовался своей силой, чтобы просто поразить нас. Я не знала, на что еще он способен.

–Мы подвергаем себя опасности, разве вам это не ясно? Большинство нашей охраны - крысы. Если Рафаэль заберет их, у нас будет недостаточно охранников, чтобы обеспечить нашу безопасность. - Он встал с кушетки и подошел к нам, его длинные черные локоны двигались в волнах его силы.

Мы наблюдали за ним, как маленькие птахи, которые рады бы улететь от змеи, да не могут.

–Мне жаль, mon lupe, что тебе хочется, чтобы она вышла за тебя замуж и была лишь твоей. Мне жаль, ma petite, что ты все еще любишь его, и что маленькая часть тебя сожалеет, что ты не можешь дать ему то, чего он так от тебя хочет. Мне жаль, что я заставил вас пережить такую боль. Но у нас нет на все это времени. Нам нужен Рафаэль и его люди. Он знает это, иначе не стал бы сюда приезжать. - Жан-Клод стоял перед нами в облаке своей силы, так что я чувствовала ее порывы. Я знала, что он получил много силы, но до сих пор не подозревала, насколько. - Я выберу добровольца среди крыс. Я постараюсь убедить своих вампиров сделать то же самое. Ты, ma petite, должна выбрать кого-то себе в качестве пищи. Ты должна сначала питаться от Самсона или придумать достаточный откуп для него, чтобы он согласился пропустить вперед крыс.

Он остановился перед нами, настолько близко, что мог дотронуться. Впервые за последние годы я задалась вопросом, хочу ли я его прикосновения. Если бы он это сделал, я бы выполнила все, что он попросил бы.

Он коснулся руки Ричарда, и тот задрожал под его мягким прикосновением. Он прикрыл глаза, сопротивляясь. Я коснулась Ричарда с другой стороны, и подумала «Нет, не делай этого». Моя некромантия раскрылась во мне настолько внезапно, что я распахнула рот от удивления. Потому что это была не только моя некромантия. Я чувствовала это, как продолжение силы Жан-Клода. Если бы он знал, как этим пользоваться, он бы обернул это в свою пользу.

Ричард выдохнул:

–Не делай этого, пожалуйста, не делай.

Я не была уверена в том, с кем именно он говорил. Я уставилась на Жан-Клода, и почувствовала, что мои глаза начали тонуть в его. Я увидела комнату сквозь синее пламя его глаз, но это не были чьи-то фокусы, это было мое собственное зрение, это была я. Если бы я посмотрела в зеркало, то увидела бы, что мои глаза пылают черно-коричневым пламенем, будто я сама вампир.

Ричард свалился без чувств к моим ногам между нами, с нашими руками на его руках. Он прошептал:

–О, Боже…

Я посмотрела вниз, на него, и он пристально вглядывался в меня своими глазами, превращающимися в коричневое пламя. Не мое, это было пламя его собственных глаз, его настоящий карий, превращающийся в огонь вампирского взгляда.

Ричард уставился на свое отражение в зеркале ванной. Его большие руки цеплялись за край мраморной раковины, будто хотели слиться с камнем. Я пыталась его утешать, пыталась заверить, что все будет хорошо. Но ничего не помогало. Жан-Клода с нами не было, потому, как Ричард упорно не желал с ним разговаривать. Он, казалось, винил во всем именно Жан-Клода.

–Скоро это пламя исчезнет, Ричард, - сказала я уже не в первый раз. Так как он не дал мне до себя дотронуться, я прислонилась к стене с другой стороны от раковины, скрестив руки с пистолетом под грудью. Я уже проверяла свой лифчик, который висел на полотенцесушителе, но он все еще оставался слишком влажным, чтобы его носить.

Он покачал головой.

–Так выглядели бы мои глаза, если бы я был вампиром.

Не уверена, что это было вопросом, но я все таки ответила:

–Да.

Он посмотрел на меня с тревогой, а мне было очень непривычно видеть на этом загорелом лице глаза, которые я наблюдала только у нежити. Такое резкое несоответствие: эта жизнь и такие глаза. Его страх прокатывался по моей коже жаркими волнами энергии.

–Ты не опасаешься этого. Ты ведь не испугалась? - спросил он.

Я пожала плечами, пытаясь вложить в слова все, что я думала.

–Я отношусь к этому, как к внезапному повороту в полицейском расследовании, Ричард. Если ты дашь кошмару поглотить тебя, он тебя уже не отпустит. И ты продолжаешь функционировать, потому что так надо.

–Это не твоя работа, Анита. И это не моя работа! - Воздух был готов вот-вот взорваться. Я тонула в его энергии, не в силах даже вздохнуть. Волк, который всегда жил во мне, был в смятении.

–Ты собираешься взяться за моего волка, Ричард.

Он отвел взгляд и кивнул.

–И за своего тоже.

Волк начал разбег в темном коридоре внутри меня. Я попятилась к двери. Я тонула в этом горячем потоке силы.

–Ты Ульфрик, Ричард. Держи себя в руках.

Он повернулся ко мне и посмотрел на меня сквозь занавес своих волос. Его глаза все так же пылали, но теперь это был янтарь волчьего взгляда, как пара солнц на его лице. Низкое, грозное рычание сорвалось с его губ.

–Ричард, - прошептала я.

–Я могу заставить тебя перекинуться, - сказал он голосом, в котором каждое слово отдавалось рыком.

–Что? - переспросила я.

–Я могу заставить своих волков перекинуться. Я чувствую запах твоего волка, Анита. Я чувствую ее запах.

Я проглотила ком в горле и уперлась в дверь. Это заставило меня подпрыгнуть. Я не почувствовала, насколько близко к ней подошла. Я двинулась назад к ручке, и Ричард внезапно оказался прямо передо мной. Я не видела, как он двигался. Я закрывала глаза? Он играл с моим сознанием? Или он был настолько быстр?