Джеймс Роллинс - Кости волхвов

Все выбрались из машины. Поскольку Рейчел уже приходилось здесь бывать, она показывала дорогу. Пройдя сквозь ворота, ведущие во двор, она свернула налево и направилась к боковой двери, о которой говорила Кэт.

Осмотрев дверь, Грей увидел, что замок выпилен и вырван из дерева. Не слишком чистая работа для бывшего офицера разведки. Это сделала явно не Кэт, значит, во дворец проник кто-то еще.

Грей сделал знак своим спутникам не приближаться.

— Подождите здесь, а я проверю, что там внутри, — сказал он.

— Не сочти это за несоблюдение субординации, — заметил Монк, — но мне кажется, что нам не стоит вновь разделяться. Помнится, в последний раз это плохо кончилось.

— Я тоже иду, — сказала Рейчел.

— А для меня ты вообще не командир, — заявила Сейхан, — и не можешь мне приказывать.

У Грея не было времени спорить, тем более что перевес голосов был явно не в его пользу.

Они вошли внутрь. Грей успел изучить карту старой части дворца, поэтому теперь шел быстро, не забывая при этом соблюдать осторожность. Наткнувшись на первое тело, он остановился. Труп, и уже остывает. А вот это гораздо больше похоже на работу бывшего офицера разведки! Усмехнувшись, Грей двинулся дальше и, сделав пару шагов, едва не грохнулся вперед, поскользнувшись на валявшихся повсюду резиновых шариках. Удержаться на ногах ему помогло только то, что он успел ухватиться за стену.

Определенно «игрушки» Кэт!

Они продолжили путь, шаркая ногами, чтобы не наступать на шарики.

Второй труп лежал у входа в кухню. Чтобы войти внутрь, им пришлось перешагнуть через большую лужу крови.

Послышались голоса. Грей сделал предупреждающий знак и прислушался.

— Мы уже опаздываем, — произнес один голос.

— Извините, но я должен был убедиться. Нужно было проверить каждый угол.

Это спорили Кэт и Вигор. Их голоса эхом доносились из отверстия посередине кухни. Вскоре оттуда показался свет.

— Кэт, — негромко позвал Грей, не желая напугать ее. Он видел напарницу в действии и вовсе не желал, чтобы Кэт, приняв его за очередного врага, применила к нему свои смертоносные навыки. — Это я, Грей.

Свет стал ярче, а еще через секунду из отверстия появилась сама Кэт. Пистолет в ее руке был направлен ему в голову.

— Все нормально, — успокоил ее Грей.

Кэт выбралась наверх, и Грей махнул оставшимся в коридоре, давая сигнал, что можно заходить. Следом за женщиной из отверстия вылез Вигор. Рейчел бросилась к нему, и монсиньор заключил ее в объятия.

Первой заговорила Кэт. Она мотнула головой в сторону лужи крови у входа и сказала:

— Орден дракона знает об этом месте.

— Кардинал Спера уже связался с местными властями и объявил тревогу. Скоро прибудет подкрепление.

— В таком случае нам, возможно, хватит времени, — проговорил Вигор, все еще обнимая племянницу.

— Для чего? — спросил Грей.

— Для того чтобы открыть настоящую сокровищницу там, внизу.

— Да, мы разгадали эту загадку, — поддакнула Кэт.

— И каков же ответ? — поинтересовался Грей. В глазах Вигора загорелся азарт.

— Свет, — ответил он.

6 часов 14 минут

Ему уже не хватало терпения.

Стоя в главном зале маленького аэропорта, кардинал Спера наблюдал за тем, как Грей и его группа садятся в «БМВ» и уезжают. Он выждал пять минут, как просил его коммандер, чтобы они успели добраться до папского дворца, а потом встал и направился к охраннику — светловолосому молодому человеку в форме.

Показав ему свое удостоверение, кардинал попросил провести его к начальнику службы безопасности аэропорта.

— Дело чрезвычайной важности и срочности, — сказал он. Поняв, кто перед ним, охранник вытянулся по струнке. Глаза его расширились от удивления.

— Конечно, кардинал Спера, сию минуту!

Молодой человек вывел его из зала и провел через служебную дверь, открывавшуюся с помощью магнитной карточки. Кабинет начальника службы безопасности располагался дальше по коридору. Охранник постучал в дверь, и хриплый голос разрешил войти.

Парень открыл дверь. Он обернулся к кардиналу, пропуская его вперед, и поэтому не заметил пистолет с глушителем, оказавшийся у его виска.

— Нет… — поднял руку кардинал.

Выстрел прозвучал глухим хлопком. Голова охранника дернулась вперед, и он рухнул на пол. Брызнула кровь.

Открылась соседняя дверь, и из нее появился еще один вооруженный человек. Ствол его пистолета уперся в живот кардинала Сперы. Его втолкнули в кабинет. Туда же втащили и труп охранника, а один из стрелков бросил на пол полотенце и вытер кровавые брызги. После этого дверь за ними бесшумно закрылась.

В кабинете, скорчившись на полу, лежал еще один труп. По-видимому, это был начальник службы безопасности. Бывший начальник…

За его письменным столом стояла знакомая фигура с пистолетом в руке. Не веря собственным глазам, кардинал Спера потряс головой.

— Вы принадлежите к ордену дракона? — ошеломленно проговорил он.

— Не просто принадлежу. Я возглавляю его. — Пистолет поднялся над столом. — И сейчас я здесь для того, чтобы расчистить путь для своих людей, которые вскоре прибудут.

Пистолет поднялся еще выше, и из его ствола вырвалась вспышка.

Кардинал Спера почувствовал, как что-то ударило его в лоб, а затем провалился в пустоту.

6 часов 18 минут

Рейчел и четверо ее товарищей стояли и смотрели на необыкновенный стеклянный пол. Кэт с рацией несла дежурство наверху.

Они спустились сюда почти в благоговейном молчании. Вигор предложил дать разъяснения относительно огромного музея, разместившегося в этом подземном соборе, но никто не задал ему ни одного вопроса. Здесь действительно царила атмосфера храма, и разговаривать казалось святотатством.

По мере того как они спускались, Рейчел с изумлением рассматривала тысячи собранных здесь чудес. В течение всей своей взрослой жизни она занималась тем, что защищала от воров предметы старины и искусства и возвращала те из них, которые все же были похищены. А здесь хранилась коллекция, о которой не мог даже мечтать ни один музей мира. Для того чтобы каталогизировать все собранное здесь, понадобился бы не один десяток лет и целая толпа ученых.

По сравнению с грандиозным историческим значением того, что нашло убежище под этим куполом, собственная жизнь показалась Рейчел мелкой и маловажной, как жизнь мотылька. Даже душевная травма, которую она получила, узнав о темном прошлом своей семьи, выглядела здесь тривиальной болячкой, прыщиком, на который и внимание-то обращать не стоит.

Чем ниже она спускалась, тем менее существенными казались Рейчел все ее невзгоды. Она начинала чувствовать себя так, словно оказалась в невесомости.

Грей встал на одно колено и стал рассматривать стеклянный пол и лабиринт, образованный на его поверхности платиновыми дорожками.