Харлан Кобен - Не говори никому. Беглец

Я взял напрокат машину в круглосуточном агентстве на Тридцать седьмой улице и поехал в полицейский участок Ливингстона. В этих священных стенах я не был с тех пор, как в первом классе нас привели сюда на экскурсию. В то далекое солнечное утро нам не показали тюремную камеру — ту самую, где сейчас сидела Кэти, — потому что камера была занята. Помню, как мурашки бежали у меня по спине при мысли о том, что в нескольких ярдах от нас находится настоящий и наверняка опасный преступник. Какое приключение для первоклассника!

Лейтенант Тим Дэниелс приветствовал меня нарочито крепким рукопожатием. Фигура его отяжелела со времен юности — ремень на животе частенько приходилось поправлять, — но лицо осталось гладким и свежим. Когда Тим ходил, все время что-то звенело — то ли ключи, то ли наручники.

Я заполнил несколько бумаг, и Кэти отпустили под мое ручательство. За тот час, что я ехал в участок, она заметно протрезвела. Смех уступил место унынию: она сидела с опущенной головой, на лице было обычное угрюмое выражение нашалившего подростка. Я еще раз поблагодарил Тима. Моя подопечная не сочла нужным даже улыбнуться или помахать рукой.

Мы вышли на улицу и уже направились к машине, как Кэти вдруг взяла меня за руку:

— Давай прогуляемся!

— Сейчас четыре утра, я устал.

— В машине меня вырвет.

Я остановился.

— Почему ты кричала по телефону про Айдахо?

Но Кэти уже переходила Ливингстон-авеню. Я пошел за ней. Она шла быстро, и мне пришлось догонять.

— Твои родители будут волноваться.

— Я сказала им, что останусь ночевать у подруги, так что все в порядке.

— Ты не расскажешь мне, почему пила в одиночку?

Кэти продолжала идти, жадно вдыхая ночной воздух.

— Мне хотелось пить.

— Ясно. А почему Айдахо?

Она взглянула на меня, но не замедлила шага.

— Ты сам знаешь.

Я схватил ее за руку:

— Что за дурацкие игры?

— Я не одна играю в игры, Уилл.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Айдахо, Уилл. Твоя Шейла Роджерс была из Айдахо, верно?

Услышав это, я снова вздрогнул.

— Откуда ты знаешь?

— Прочитала.

— В газете?

Она усмехнулась:

— Ты и в самом деле не знаешь?

Я взял ее за плечи и повернул к себе:

— О чем ты?

— В каком колледже училась твоя Шейла?

— Не знаю.

— Я думала, у вас была любовь до гроба…

— Это сложно объяснить.

— Да уж, точно.

— Послушай, Кэти, я ничего не понимаю…

— Шейла Роджерс училась в Хавертоне, Уилл. Вместе с Джули.

Я стоял как громом пораженный.

— Не может быть!

— Не верю, что ты не знал. Неужели Шейла тебе не сказала?

Я покачал головой.

— Ты уверена?

— Шейла Роджерс из Мейсона, штат Айдахо. Изучала информатику. Все это написано в ежегоднике колледжа. Я нашла его в старом чемодане, который лежит у нас в подвале.

— Не понимаю… Ты помнила ее имя все эти годы?

— Да.

— С какой стати? Ты что, помнишь всех, кто учился с Джули?

— Нет, не всех.

— Тогда почему ты запомнила Шейлу Роджерс?

Кэти посмотрела мне в глаза:

— Потому что Шейла и Джули жили в одной комнате.

Крест явился утром со свежими булочками и паштетами. Он всегда покупал их в магазинчике на углу Пятнадцатой улицы и Первой авеню. Было десять часов, Кэти спала на кушетке. Крест закурил сигарету. Он явно не переодевался со вчерашнего вечера. Это было не всегда легко заметить — Крест едва ли мог считаться крупной фигурой в мире высокой моды, — но сегодня он выглядел как-то особенно неряшливо. Мы уселись на табуретки за кухонным столом.

— Послушай, — поморщился я, — понимаю, что ты не хочешь выглядеть белой вороной среди уличной публики, но…

Он достал из шкафчика чистую тарелку.

— Ты собираешься проезжаться на мой счет или, может, все-таки расскажешь, что случилось?

— А почему я не могу делать то и другое одновременно?

Крест наклонил голову и внимательно посмотрел на меня поверх темных очков.

— Все настолько плохо?

— Еще хуже.

Кэти пошевелилась и тут же охнула от боли. Тайленол лежал у меня наготове. Я быстро дал ей две таблетки. Запив их стаканом воды, она заковыляла в ванную, хватаясь за стены. А я вернулся на свою табуретку.

— Как твой нос? — спросил Крест.

— Как будто сердце перебралось туда и просится наружу.

Крест кивнул и откусил от булки, намазанной паштетом из копченой лососины. Жевал он медленно, устало сгорбившись над столом. Дома он, ясное дело, не ночевал — наверное, поругался с Вандой. Но я понимал, что этой темы касаться не стоит.

— Так что еще хуже? — поинтересовался он.

— Шейла лгала мне.

— Это мы и так знали.

— Тут другое.

Крест молча продолжал жевать.

— Она знала Джули Миллер. Они вместе учились в колледже. Даже жили в одной комнате.

Он перестал жевать.

— Как-как?

Я начал рассказывать. Все это время из ванной слышался шум воды. Да, похоже, похмелье у Кэти будет долгим. Хотя, с другой стороны, молодые приходят в себя быстрее.

Когда я закончил свой рассказ, Крест выпрямился и скрестил руки на груди.

— Красиво, — ухмыльнулся он.

— Вот-вот, именно это слово.

— Черт знает что! — Он начал намазывать паштет на другую булочку. — Значит, твоя бывшая подружка, которую убили одиннадцать лет назад, училась в колледже и жила в одной комнате с твоей последней подружкой. Которую тоже убили.

— Прямо в точку.

— А твоего брата обвинили в первом убийстве.

— Именно так.

— Ладно, пускай, — решительно кивнул Крест. — Но я все-таки не понимаю…

— Тут пахнет заговором.

— Что именно?

— Наши отношения с Шейлой. — Я попытался небрежно пожать плечами. — Это все подстроено. Сплошная ложь.

Крест задумчиво покачал головой. Прядь длинных волос свесилась на лицо, и он откинул ее назад.

— И с какой целью?

— Спроси что-нибудь полегче.

— А ты подумай.

— Уже подумал, — вздохнул я. — Всю ночь не спал.

— Хорошо, пусть ты прав: Шейла лгала тебе и, скажем, каким-то образом тебя подставила. Ты меня слушаешь?

— Да.

— Вопрос: чего она хотела?

— Не знаю.

— Давай рассмотрим варианты. — Он поднял руку и загнул один палец. — Первое: все это — невероятное совпадение.

Я многозначительно посмотрел на него и промолчал.

— Погоди, ты встречался с Джули Миллер… больше двенадцати лет назад, так?

— Да.

— Тогда, может быть, Шейла просто забыла? Ты разве помнишь имена всех девушек, с которыми встречались твои друзья? Может, Джули никогда и не говорила о тебе. Или говорила, но Шейла забыла твое имя. А потом, через много лет, вы встретились и…

Я опять взглянул на него.

— Ну ладно, согласен, слишком натянуто. Забыли. Другая возможность… — Крест загнул второй палец, подумал немного, посмотрел в потолок. — Черт, ничего не лезет в голову.