Харлан Кобен - Не говори никому. Беглец

Я кивнул.

— Я очень любила ее, ты знаешь.

— Знаю.

— Так тяжело — сидеть рядом и не иметь возможности помочь. И я нарушила обещание, которое дала твоему брату. Она должна была знать, что сын жив, любит ее и никому не причинил зла.

— И ты рассказала ей о Кене?

— Да. Но она, хоть и была в плохом состоянии, все-таки сомневалась. Ей нужны были доказательства.

Я застыл, глядя на Нору. Теперь понятно. С этого все началось: с фотографии, спрятанной в спальне.

— Значит, это ты дала ей фотографию Кена?

Нора молча кивнула.

— И она не встречалась с ним, видела только на фотографии?

— Да.

Понятно, почему мы с отцом ничего не знали.

— Но ты ведь сказала ей, что он вернется?

— Да.

— Ты это придумала?

Она помолчала.

— Может, я немного и преувеличила, но это не было ложью. Когда Кена схватили, Шейла связалась со мной. Он был очень осторожен и все продумал. Поэтому Шейле и Карли удалось бежать, полиция о них даже не узнала. Они некоторое время оставались за границей и только потом, когда Кен решил, что это безопасно, вернулись.

— Шейла позвонила тебе, когда приехала?

— Да.

Понятно.

— Из Нью-Мексико?

— Да.

Это был первый из двух звонков, о которых говорил Пистилло.

— И что же случилось потом?

— Все рухнуло. Мне позвонил Кен, он был в отчаянии. Кто-то нашел их. В дом вломились два бандита. Шейла была одна. Они пытали ее, спрашивали, где Кен. Тут он вернулся и застрелил обоих, но они успели тяжело ранить Шейлу. Он сказал, чтобы я немедленно бежала: полиция найдет в доме отпечатки Шейлы, и об этом обязательно узнает Макгуэйн.

— И все начнут искать Шейлу Роджерс, — кивнул я.

— Да.

— А Шейлой теперь была ты. Поэтому тебе пришлось исчезнуть.

— Я хотела все рассказать тебе, но Кен не разрешил. Он сказал, что тебе лучше ничего не знать, так безопаснее. А кроме того, нельзя было забывать о Карли. Эти люди пытали и убили ее мать. И я не смогла бы пережить, если бы что-то случилось с девочкой.

— Сколько ей лет?

— Скоро исполнится двенадцать.

— Значит, она родилась еще до того, как Кен бежал?

— Ей было тогда шесть месяцев.

Я опустил глаза. У Кена родился ребенок, и он скрыл это от меня.

— Почему он никому о ней не сказал?

— Не знаю.

До сих пор все было логично, но Карли… Я задумался. Она родилась за шесть месяцев до бегства Кена. Примерно тогда же, когда ФБР арестовало и завербовало его. Может быть, Кен боялся навлечь опасность на свою дочь и потому держал ее рождение в тайне? Похоже, что так.

Нет, все-таки чего-то не хватало.

Я собирался уточнить детали, однако тут зазвонил телефон. Наверное, это Крест. Я бросил взгляд на экран мобильника. Нет, не он, это Кэти Миллер, ее номер. Я нажал кнопку ответа и приложил телефон к уху.

— Кэти?

— Э-э-э, нет, холодно, холодно. Попробуй-ка еще раз… — раздался в трубке тихий вкрадчивый голос.

Я оцепенел от ужаса. Призрак! Неужели…

— Если ты тронешь ее хоть пальцем, клянусь, я…

— Ну-ну, Уилл, — перебил он, — бессильные угрозы — это мелко.

— Чего ты хочешь?

— Поболтать с тобой, старина.

— Где она?

— Кто? А, ты имеешь в виду Кэти? Здесь, конечно.

— Дай мне поговорить с ней.

— Как, Уилл, ты мне не веришь? Я оскорблен до глубины души!

— Дай мне поговорить с ней, — повторил я.

— Ты хочешь удостовериться, что она жива?

— Вроде того.

— А давай, — начал Призрак как-то особенно вкрадчиво, — я заставлю ее закричать. Тебя это устроит?

Я закрыл глаза.

— Не слышу тебя, Уилл.

— Нет.

— Ты точно не хочешь? Мне это совсем не трудно. Всего один крик — такой пронзительный, душераздирающий. Ну как?

— Пожалуйста, не трогай ее! Она тут ни при чем.

— Ты сейчас где?

— На Парк-авеню.

— А точнее?

Я дал ему адрес места в двух кварталах от нас.

— Через пять минут там будет стоять машина. Сядешь в нее, понял?

— Да.

— И еще, Уилл…

— Что?

— Никому ничего не говори. У Кэти Миллер и так болит шея после той ночи. Ты не представляешь, как мне хочется ее потрогать. — Он сделал паузу и прошептал: — Ты хорошо меня понял, старина?

— Да.

— Ладно, держись крепче, все скоро закончится.

Клаудиа Фишер ворвалась в офис Джозефа Пистилло.

— Что такое? — встревожился он.

— Реймонд Кромвелл не вернулся.

Кромвелл был тайным агентом, приставленным к Джошуа Форду, адвокату Кена Клайна.

— Я думал, он постоянно на связи…

— У них была встреча с Макгуэйном в его офисе. Кромвелл не мог взять с собой аппаратуру.

— И никто не видел его после этой встречи?

Фишер кивнула:

— И Форда тоже. Оба исчезли.

— Вот дьявольщина!

— Так что будем делать?

Пистилло уже шел к двери.

— Берите всех, кто свободен. Едем брать Макгуэйна.

Сказать, что необходимость оставлять Нору одну надрывала мне сердце, значило ничего не сказать. Однако выбирать не приходилось. Меня бросало в дрожь при мысли, что Кэти находится в лапах чудовищного садиста. Невольно вспомнилось, как я лежал беспомощный, прикованный наручниками к кровати, в то время как он душил беззащитную девушку. Брр! Я закрыл глаза и тряхнул головой, отгоняя кошмарные воспоминания.

Нора пыталась удержать меня, но ничего не смогла поделать. Она все понимала: надо было идти. С трудом оторвавшись от ее губ, я двинулся к выходу.

— Возвращайся, — сказала она со слезами на глазах.

Я кивнул и поспешил вверх по ступенькам.

Меня ждал черный «форд-таурус» с затемненными стеклами. Внутри был только шофер. Он протянул мне козырек для глаз, вроде тех, что выдают в самолетах для сна, и велел надеть и лечь на заднее сиденье. Я послушно все выполнил, и мы тронулись с места. Теперь я мог собраться с мыслями. Мне было уже многое известно, хотя, конечно, не все. И я не сомневался, что Призрак прав: конец уже близок.

Итак, что мы имеем? Одиннадцать лет назад Кен занялся криминальным бизнесом вместе со своими старыми друзьями — Макгуэйном и Призраком. Отрицать это бессмысленно: Кен стал преступником. Разумеется, в моих глазах он всегда был героем, но Мелисса не погрешила против истины, когда сказала, что он склонен к насилию. Можно, конечно, выразиться и более благородно — жажда действия, любовь к риску, — но это все лишь словесные выкрутасы. В конце концов Кен погорел на чем-то, был арестован и согласился работать против Макгуэйна. Мой брат стал тайным агентом, носил на себе аппаратуру слежения, рисковал жизнью. Каким-то образом Макгуэйну и Призраку удалось раскрыть его. Кен бежал и явился домой, к родителям. Хотя не совсем понятно, почему именно туда. И еще одно: при чем тут Джули? До этого она не появлялась дома больше года. Что это — простое совпадение? Или ей был нужен Кен? Как любовник? Или, может, как поставщик наркотиков? Призрак же мог последовать за ней, надеясь выйти на Кена… Нет, еще не все ясно…