Калья Рид - Разгадка [litres]

– Могу пообещать тебе, что ни о чем не пожалею.

– У тебя ничего не получится, и ты это прекрасно знаешь.

Макс отвел глаза. Он знал, что я права.

Я прислонилась к стене.

– Мне кажется, – медленно произнесла я, – что тебе стоит просто сделать глубокий вдох и хорошенько подумать.

– Ты боишься.

Он понятия не имел, как мне было страшно. Я посмотрела мимо Макса, куда-то далеко-далеко, и увидела, как Лана прижимает колени к груди и рыдает в сарае. Я кивнула.

– Да.

Он закрыл глаза, и, когда снова открыл, часть его гнева испарилась.

– Подойди сюда.

Я оттолкнулась от стены. Он заключил меня в объятия, крепко прижал к себе и поцеловал в макушку. Я закрыла глаза.

– Я не стану говорить с Майклом сегодня, – сказал он, уткнувшись носом мне в волосы. – Но я непременно поговорю с ним.

Именно этого я и боялась.

Я вздохнула и отстранилась. Часть его гнева испарилась, но его глаза все еще горели решимостью. Возможно, я остановила его сегодня, но завтра будет совсем другая история.

– Ты сможешь пойти со мной завтра вечером?

Макс растерянно уставился на меня, застигнутый врасплох моим вопросом.

– На вечеринку, – уточнила я. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Я еще несколько месяцев назад сказала родителям, что пойду на нее.

– Я буду там, – пообещал Макс.

– Отлично, – сказала я с облегчением и пожевала нижнюю губу, зная, что должна сказать ему все остальное. – Но… там будет он.

В считаные секунды его глаза вновь вспыхнули гневом. Мы оба знали, кто этот «он».

– Он тоже там будет? – уточнил Макс.

– Да, – подтвердила я.

– И ты на нее тоже пойдешь? – мрачно спросил он.

Я кивнула.

– Могу я надеяться, что ты… не станешь ничего делать? – осторожно спросила я.

– Да, можешь, – резко ответил Макс. Его губы сжались в гримасу, словно слово «да», доставило ему физическую боль.

– Даже не знаю, могу ли я тебе верить.

Я знала, что не могу бесконечно избегать отца Ланы. Рано или поздно мы увидимся. Это было неизбежно. Одна часть меня хотела его увидеть. Я буквально умирала, не в силах дождаться того мгновения, когда смогу посмотреть ему прямо в глаза и сказать ему, что знаю все, что он делал. Другая же моя часть была в ужасе. Иное дело Макс.

– Ты заставляешь меня нервничать, – сказала я.

– Расслабься, – ответил Макс и улыбнулся. Правда, улыбка эта так и не дошла до его глаз. – Я буду гребаным бойскаутом. Я не стану ничего делать, – пообещал он и направился к двери.

На этот раз я не пыталась его остановить.

Он взялся за дверную ручку и через плечо посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. Наверно, мои глаза выдали мою боль, мои тревоги и страх, потому что он вновь подошел ко мне и взял мое лицо в свои ладони. Я откинула голову назад, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Все будет хорошо, – прошептал он.

Я кивнула. Что еще я могла сделать? Макс поцеловал меня в лоб и вышел за дверь.

Дверь со щелчком захлопнулась. Я устало привалилась к ней и закрыла глаза.

Вокруг Макса собралась группа мужчин. Один из них был невообразимо пьяным, невероятно шумным. Он не закрывал рта и жутко раздражал всех.

– …И знаешь, что я сказал? Я сказал: «Не смеши меня!» – Рука пьяного легла на плечо Макса. – Мой биржевой маклер не будет меня подставлять! У него острый глаз. Куй железо, пока горячо, пока рынок дает тебе заработать! У него чутье на такие вещи. И мой банковский счет благодарен ему за это!

Пьяный трепач рассмеялся, и в мою сторону поплыло воняющее алкоголем облако его смрадного дыхания.

Я все время улыбалась, но, улучив минутку, отвернулась и, состроив гримасу, сделала глоток вина. Кстати, это был мой третий бокал за вечер. Все мои тревоги и страхи по поводу того, что я увижу отца Ланы, начали отступать. Мы провели здесь больше часа и еще не видели родителей Ланы.

Эта вечеринка стала полной противоположностью той, которую устраивал Макс, настоящий раут в бальном зале. Над нашими головами сияли хрустальные люстры, под ногами блестели отполированные гранитные полы. Мужчины – в смокингах и черных галстуках-бабочках. Женщины – в ярких платьях «от-кутюр». Впрочем, я решила не следовать общему тренду и пришла сюда в белом кашемировым топе с вырезом-каплей и узкой черной юбке до пола.

Смех пьяного стих. Макс плавно отделился от их компании.

– Извините, парни, но я должен вернуться к этому прекрасному созданию, – его рука обвилась вокруг моей талии, – пока кто-то не украл ее у меня.

Когда мы отошли в сторону, я наклонилась к нему и спросила:

– Ты настоящий?

Макс подмигнул мне.

– Настолько, насколько это возможно.

– Клянусь, в этом зале тебя все обожают.

– Они обожают деньги, которые я помогаю им сделать, – ответил он.

– Нет. Ты просто их всех околдовываешь. Я только и слышу хвалы в твой адрес. А женщины смотрят на меня, как на их личного врага номер один, которого следует немедленно казнить.

Макс недоверчиво поднял брови.

– Не веришь мне? Тогда давай я тебе покажу, каким был бы твой вечер, не будь меня здесь, – сказал я.

Я отошла прочь и вновь зашагала в его сторону. Он с улыбкой смотрел на меня, а я коварно улыбалась ему в ответ. Наоми? Кто такая эта Наоми? Я вошла в роль. Я была решительной хищницей на охоте. Я шла вперед – шла уверенным шагом – и наткнулась на его плечо.

Я прикрыла рот и взяла его за руку.

– Ради бога, извините. – Я посмотрела на него телячьими глазами. – Ой! Я знаю, кто вы. Я так много слышала о вас!

Он тут же начал мне подыгрывать. Губы его изогнулись в плотоядной улыбке. Кровь взревела в моих венах.

– И что же вы слышали? – тихо спросил Макс соблазнительным шепотом.

Я понизила голос и ткнула в него пальцем.

– Я слышала, что вы лучшее, что когда-либо было в Маклине. – Еще одна коварная улыбка. – Я слышала, что вы способны потрясти мой мир.

Его глаза полезли на лоб. Он явно смутился.

– У тебя все?

Я повела бровью.

– О, нет, я только начала.

Мы улыбнулись друг другу, и улыбка эта потянула за невидимый, обвившийся вокруг нас шнур, притягивая нас ближе. По моей коже пробежала приятная щекотка.

Макс оглянулся через плечо. Его глаза буквально вылезли из орбит. С губ сорвалось ругательство. Когда такая реакция сулила что-то хорошее?

И хотя мне не хотелось этого делать, я обернулась. Моей улыбки как не бывало. Я увидела родителей Ланы.

– Может, уйдем? – шепнул мне на ухо Макс.

Я испуганно прижалась к нему.

– Нет… нет, давай останемся.

– Ты уверена, что тебе этого хочется?

– Не волнуйся, со мной все будет нормально, – заверила я его.

Макс посмотрел мне в глаза. Он не верил мне. Я и сама себе не поверила. Я буквально окаменела, увидев, как отец Ланы уверенно входит в зал. Он даже перехватил мой взгляд, словно знал, что я гляжу на него, и смотрел на меня на секунду дольше, чем позволяли приличия. По моей коже тотчас побежали мурашки. Я застыла, в ужасе глядя, как он как ни в чем не бывало идет под руку со своей женой.