Эндрю Мэйн - Теория убийства

И теперь, когда я сижу на безопасном удалении в номере мотеля, а одежда, в которой я устраивал сцену бойни лежит в мусорке в сотне миль отсюда, пора заняться сенсацией.

Шаг первый – звонок в полицию.

Звонить я буду с компьютера через Интернет. Попытка отследить звонок покажет, что он сделан из Европы. Чтобы дозвониться в экстренную службу Рид-каунти, нужно набирать их прямой номер, а не 911.

– Экстренная служба. Слушаю вас. Что произошло? – слышен в трубке женский голос с характерным выговором жителя Кентукки.

– Мы с сыном сейчас вернулись из небольшого похода в лес, знаете, неподалеку от старого лагеря бойскаутов у Бутчер-крик, и наткнулись на торчащие из земли человеческие останки.

– Как вас зову…

Я вешаю трубку. Сейчас оператору предстоит решить, розыгрыш это был или все всерьез. В любом случае о звонке нужно будет сообщить шерифу. Через некоторое время – через полчаса или полдня, в зависимости от того, насколько серьезно к сообщению отнесутся, – на место отправят кого-нибудь проверить информацию. Но я не могу ждать, поэтому ситуацию нужно подогреть. Я звоню в офис шерифа напрямую.

– Приемная шерифа Рид-каунти. Чем могу помочь? – вежливо спрашивают на том конце.

– Я заметил тело в Бутчер-крик, где лагерь бойскаутов. Я хотел подойти посмотреть, но услышал выстрел. Простите, это все, что я могу сообщить. Пошлите туда кого-нибудь.

Потом я звоню в службу лесничих и шерифу соседнего округа, чтобы тот сам позвонил в Рид-каунти уточнить, что происходит, и засекаю время.

Через семнадцать минут джип с эмблемой шерифа Рид-каунти проносится мимо моей первой камеры на шоссе 22, а за ним три патрульных машины. Еще через четыре минуты там же пролетает джип шерифа соседнего Колтон-каунти.

Хм, снимаю шляпу, среагировали оперативно.

Первый джип подъезжает к лагерю по гравийной дорожке мимо камеры номер два. Я отчетливо вижу лица людей в машине. Молодой мужчина за рулем и второй, постарше, наверное, шериф, на пассажирском сиденье. Автомобиль выезжает из поля зрения одной камеры, а в следующее мгновение уже тормозит в облаке пыли на изображении с другой. Это широкоугольная камера, замаскированная под измеритель осадков. Несмотря на спешку, с которой они ехали, мужчины выбираются из машины спокойно и направляются к лагерю неторопливой походкой. Я рад, что они не выскакивают с оружием наготове, а действуют весьма профессионально. Посмотрим, какое впечатление на них произведет подготовленная мной сцена.

Я специально закопал части тел в протекающих мешках, а в дополнение к этому закачал в почву метан из баллона – так что запах там стоит соответствующий, а датчики трупного газа будут зашкаливать. Но мне важно, чтобы и на первый взгляд все это выглядело очень, очень серьезно. Меня снова передергивает от осознания, насколько ужасно все то, что я сделал. Если это не поможет поймать Джекилла, вид, который сейчас откроется этим двоим, будет преследовать меня всю жизнь.

Мало просто раскидать в случайном порядке части тела по старому лагерю. Если следователи решат, что бальзамирующей жидкости слишком много, и заподозрят, что это не место реальных убийств, а какой-то извращенный розыгрыш, то Джекилл здесь не появится. А я не могу допустить, чтобы все совершенное ради его привлечения было впустую. Не могу позволить, чтобы посмертный путь Стива и его товарищей закончился всего лишь плохо продуманной мистификацией. Мне нужно, чтобы у людей, которые это все увидят, была моментальная и яркая реакция. Даже если они не решат с ходу, что здесь был маньяк-убийца, нужно, чтобы они почувствовали весь ужас случившегося.

Именно для этого я сделал кое-что еще, о чем не хочу вспоминать. Прости меня, Стив, но при виде кострища и мыслях о расчлененных останках из английского Йоркшира мне пришла в голову жуткая идея. Есть только одно слово, которое будет смотреться в заголовках новостей еще круче, чем «серийный убийца». Когда шериф с помощником подходят к еще тлеющему костру, из которого торчит обглоданная человеческая рука, я могу буквально прочитать на их лицах: «Каннибал!»

После того как первый полицейский звонит куда-то, я выжидаю двадцать минут, а потом сам звоню на два местных телеканала. По одному номеру включается автоответчик, а на втором снимает трубку скучающий продюсер. Мое сообщение, впрочем, одинаково: «А почему у вас на канале ничего не говорят о теле, найденном в Бутчер-крик?» Одного моего звонка мало, чтобы съемочную группу отправили к затерянному в лесах старому лагерю, но они наверняка перезвонят шерифу. А когда им ответят: «Без комментариев», это вызовет интерес. Ну а если телеканалы и на это не поведутся, я подготовил письма пяти журналистам из местных газет.

Пока я просто смотрю, что происходит на месте, и время от времени обновляю ленту новостей в ожидании, когда среагируют СМИ. На это уходит два часа. Первой появляется заметка одного из местных репортеров криминальной хроники. Заголовок относительно спокойный:

Полиция ведет расследование после обнаружения тела в лагере бойскаутов в Бутчер-крик.

Для начала неплохо, но мне нужно, чтобы новость полыхнула раньше, чем выяснится, что все это розыгрыш. Нужно немного этому помочь. Я отправляю ссылку на анонимный отчет с места преступления по двенадцати адресам блогеров, пишущих о серийных убийцах. В сообщении с приложенным документом я пишу:

Мой брат был на месте одним из первых. Он рассказал, что там нашли полусъеденное женское тело и множество останков, в том числе детских. Агенты ФБР должны прибыть в ближайшее время. Они думают, что это серийный убийца.

Чтобы не выдавать себя слишком точным знанием произошедшего, я добавляю вымышленных деталей. Если правоохранители решат заняться выяснением, кто же разослал всем информацию о случившемся, я не хочу, привлекать внимания излишней осведомленностью. Я отсылаю сообщения с анонимных почтовых ящиков, использую режим инкогнито браузера и VPN, но все равно есть шанс, что я что-то упустил. И хотя я не думаю, что следователи привлекут все ресурсы Агентства национальной безопасности, чтобы определить источник первых сливов в прессу, лучше перестраховаться.

На случай, если история не станет вирусной, мне и так придется рискнуть: я планирую создать в «Фейсбуке» профиль виртуального убийцы из Бутчер-крик и потратить несколько тысяч долларов на продвижение историй о бойне в лагере бойскаутов. Продвижение я настрою таким образом, чтобы сообщения увидели люди с интересами, которые, как я предполагаю, должны совпадать с интересами Джекилла, – генетика, криминалистика, вирусология. Если он вообще пользуется соцсетями, то увидит мои посты.