Эндрю Мэйн - Теория убийства

В пять вечера прибывают агенты ФБР. К этому времени сотрудники шерифа Уорда находят третий фрагмент тела – ногу. Ох, помню, как я ее отпиливал. Чуть свой большой палец не отхватил. Оставить следы собственной крови на месте «преступления» было бы очень, очень плохо. На случай, если где-то я все-таки недоглядел и мои следы там найдутся, моя очень слабая отговорка будет заключаться в том, что мне позвонили анонимно и попросили проверить, что творится в Бутчер-крик. Я ездил туда накануне, но ничего не нашел. Не знаю, убедит ли кого-нибудь эта история, но, возможно, позволит выиграть время, чтобы найти действительно хорошего адвоката.

Откуда взять деньги, чтобы ему заплатить, – другой вопрос. Мне еще предстоит объясняться с Джиллиан, как так случилось, что деньги, отложенные на строительство террасы, были потрачены на покупку дюжины трупов. Хм, а может, и не стоит рассказывать. Может, проще будет убедить ее, что я спустил все на кокаин, пристрастие к которому скрывал все время, что мы знакомы.

К тому времени как в Кентукки наступает вечер, Бойня в Бутчер-крик занимает свое место среди заголовков. Наконец происходит то, чего я так ждал, – кто-то сливает фотографии из лагеря местному журналисту, и они тут же расходятся по Сети. Наверняка шериф Уорд готов сейчас свернуть шею тому, кто это сделал. Но на данный момент, кто это был, знаем только я и получивший фотографии журналист. Это Пейн Хескинс из полиции Кентукки. Он сделал несколько фотографий, когда никто, как он думал, не видит. Никто, кроме меня и моих камер. Спасибо Пейн, хоть кто-то у вас не настолько профессионален, как шериф.

Большинство изданий размыло фотографии руки, торчащей из костра, но результаты работы Мясника из Бутчер-крик – как его уже окрестили в Сети – широко разошлись по сайтам. На «Реддит» в посвященной ему теме уже больше трех тысяч сообщений. Если Джекилл до сих пор об этом всем не слышал, он либо умер, либо бросил свое увлечение маньяками. Так что теперь мне нужно следить, не появится ли в лагере кто-то, кого здесь быть не должно. [21] Реддит – социальный новостной сайт, на котором зарегистрированные пользователи могут размещать ссылки на заинтересовавшую их информацию.

Несколько раз звонит Шейла, но мне сейчас не до лаборатории. Нужно ловить убийцу. С наступлением ночи людей на месте преступления прибавляется. Я всматриваюсь в темноту, надеясь, что Джекилл бродит где-то там, как зловещий снежный человек.

Мои достижения за два дня: увеличивающийся обхват талии – спасибо доставке еды; нервничающая Джиллиан, которая, конечно, все понимает и не злится (на самом деле злится), и офис-менеджер на грани нервного срыва из-за того, что не может мне дозвониться. Ну да, а еще часы видеозаписей с идеально контролируемого полицией места «преступления».

Шериф Уорд организовал несколько защитных периметров. На расстоянии полумили в каждую сторону лесные дороги перекрыты и регулярно патрулируются подчиненными шерифа. Одна из камер записала, как робкого фотографа отправляют восвояси, а полицейский забирает его фотоаппарат. Как я и предполагал, несколько фургонов телекомпаний припарковались на участке шоссе, с которого видно лагерь, но помощники шерифа гоняют всех, кто останавливается, чтобы сделать фотографии. Журналистов приглашают в пресс-центр, организованный в двух милях отсюда на станции рейнджеров.

Сам шериф несколько раз выходил к журналистам и ко всеобщему разочарованию не сказал ничего конкретного. Раз за разом он повторяет дежурные слова о том, что «расследование ведется в сотрудничестве с федеральными правоохранительными органами». После утечки фотографий он сделал серьезное внушение всем своим подчиненным, но кое-кто из полицейских нет-нет да и проболтается. Такую историю трудно скрыть от друзей и родственников.

Все детали произошедшего, которые я придумал и слил в Сеть, обсуждают в новостях. А еще некоторые, к которым я не имею никакого отношения. К моему удивлению, Уорд официально распространил фоторобот подозреваемого. Впервые услышав об этом, я запаниковал. Неужели меня кто-то видел? Нужно ли ждать, когда полиция придет меня арестовывать – как совсем недавно в Монтане? К счастью, фоторобот на меня совсем не похож. Больше всего он напоминает актера Лэнса Хенриксена, и это наводит на мысль, что кто-то просто решил получить немного внимания, рассказав, что видел преступника.

Пора оторваться от компьютера и немного прогуляться вокруг мотеля. Нужно усилие воли, чтобы оторваться от экрана, но спасибо GitHub и моим навыкам программирования на языке Python – я могу оставить вместо себя небольшой скрипт, который будет следить за видеопотоком и распознавать лица, если таковые появятся, а потом занесет их в мою базу данных. К данному моменту в ней уже есть триста четырнадцать лиц журналистов, сто два человека, допущенных за внешний периметр и двадцать семь – непосредственно работающих на месте преступления. Примерно половину мне удалось идентифицировать с помощью соцсетей, остальные значатся в базе как «Полицейский-1» или «Помощник шерифа-3». [22] GitHub – веб-сервис для размещения IT-проектов и их совместной разработки.

Тщательнее всего я пытаюсь разглядеть, не выглядит ли кто-то из попавших на видео чужеродно. Но пока все явно друг друга знают, и я могу определить, к какому подразделению относится каждый полицейский или криминалист. А Джекилл не может быть местным. Из неместных же тут только агенты ФБР, но они тоже явно знакомы между собой и никого из них не получается привязать к другим местам преступления из списка Галларда.

Но я слежу за камерами не круглосуточно и мог кого-то упустить. Нужно будет позже идентифицировать все лица из базы. Кроме сотрудников внутри периметра и потенциального чужака, я внимательно слежу за журналистами. Наблюдая, как они наблюдают за лагерем, я размышляю, может ли Джекилл быть среди них. На самом деле он и действительно может быть фотографом, работающим в криминальных новостях. Это вполне повод для того, чтобы появляться на местах преступлений. Наверняка я уже его видел – с фотоаппаратом в руках или в другом образе. Не вызывающего подозрения техника или кого-то в этом роде. Когда в лесу поймали фотографа, я было обрадовался, но потом проверил его по базе данных – нет, он не мог быть Джекиллом. Неудивительно, тот слишком умен, чтобы вот так попасться.

Я выхожу на улицу и потягиваюсь, чувствуя на лице бодрящий ветерок. Несколько забегаловок призывно светятся в отдалении, но я совсем недавно заказывал еду и не голоден. Проходя по узкому тротуару между мотелем и парковкой, боковым зрением я замечаю, что происходит в других номерах. В четырех из пяти комнат, где горит свет, включены телевизоры. Я терпеть не могу, когда телевизор используют как фон, но, похоже, это просто я не такой, как все. В газетной стойке лежит местное издание с крупным заголовком: «Полиция молчит о Мяснике из Бутчер-крик». Я слегка разочарован, имя таинственному убийце могли придумать и пооригинальнее. Ну да ладно. Там же на первой полосе журналисты рассказывают истории всех громких убийств, которые тут когда-либо случались – не думал, что так много, – вплоть до времен Дикого Запада. [23] Бутчер-крик (англ. Butcher Creek) – название местности происходит от Мясницкого ручья, таким образом, это «Мясник Мясницкого ручья».