Эндрю Мэйн - Теория убийства

Я не переспрашиваю – кому «ему». До меня внезапно доходит, что начальство генерала может быть значительно более высокопоставленным, чем я раньше думал.

– Будет здорово, если вы поможете продвинуться в этом направлении, – говорю я.

А про себя думаю: главное, не слишком быстро.

– Да, я займусь немедленно. Через пару дней будут у вас все разрешения.

– Отлично, – вру я. – И как только разберемся с нашей внутренней безопасностью и дырой в сети, я смогу продвинуться по проекту.

– Да, точно, – говорит Фигероа, бросая взгляд в сторону двери. – С этим нужно разобраться. Этот Поуг, наверняка это его рук дело?

– Ну, я пока с уверенностью не могу сказать, – отвечаю я осторожно.

– Крей, я видел, как охотятся с приманкой, – с усмешкой произносит генерал. – И вы его выманили и пристрелили, как прирожденный охотник, можете мне поверить.

Я пожимаю плечами. По сравнению с настоящими маньяками в моей жизни, Поуг – это детский сад.

– У меня были подозрения, да.

– Вот и я об этом. На иностранную разведку он работать может?

– Нет, – качаю я головой. – Он просто хотел от меня избавиться. Наверное скачал данные на случай, если я заблокирую его доступ к сети или вообще уничтожу, в случае увольнения. А он хочет работать на вас.

– Он хочет быть профессором Креем. Подозреваю, что он сговорился с Османом.

– Не могу тут ничего сказать, – пожимаю я плечами.

– Ладно, с этим я разберусь. О Поуге не беспокойтесь, – говорит генерал. – Продолжайте работать.

– Я ценю вашу помощь.

А все складывается даже лучше, чем я ожидал.

– За этим я и приехал. Да, еще одно.

– Слушаю, – отвечаю я, уже начиная вставать.

– А что вы делали в Кентукки?

Я снова сажусь, потому что ноги внезапно отказываются меня держать.

Наверное, так себя чувствовал Тодд, когда я вскрыл его авантюру с копированием данных. Идеальный план был идеальным, ровно до того момента, пока события развивались в соответствии с ним. Он думал, что ему ничего не угрожает, данные зашифрованы, и полиция ничего не сможет сделать, даже имея на руках судебное решение, – ключи все равно у Тодда. А вот того, что благодаря моим действиям отказ добровольно выдать ключи станет фактически признанием вины, он предвидеть не мог.

Теперь попался я.

Фигероа не дурак. Когда Осман пришел к нему с жалобами на мое поведение, Фигероа решил проверить, чем там занимается эксцентричный Тео Крей. И можно только предположить, какие возможности для этого у него есть. В любом случае он знает, что я был в Кентукки. Но вот знает ли он что-то еще, неясно. Похоже, придется снова прибегнуть к методу «дозированной правды». Есть, конечно, вариант рассказать все целиком, и скорее всего мне за это ничего не будет, но есть вероятность запустить еще одну историю, аналогичную Т-гену, только теперь с вирусом.

– Я разыскиваю очередного серийного убийцу, – наконец признаюсь я.

– Мясник из Бутчер-крик?

– Связанная история, – отвечаю я туманно.

– Связанная? Он работал не один?

Я прокручиваю в голове его слова, и внезапно до меня доходит: это же я – Мясник из Бутчер-крик! Я никого не убивал, но я расчленял людей… Трупы, конечно, но это были тела людей.

– Не могу пока с уверенностью сказать. Я прорабатывал еще несколько убийств, которые, казалось бы, не связаны с этим, но на самом деле могут иметь неожиданные обстоятельства.

– А подробнее? – спрашивает Фигероа.

– Пока рано что-либо говорить. – Ужасный ответ, я знаю.

– Поставим вопрос иначе: можете ли вы рассказать в подробностях, для чего именно потребовались ресурсы лаборатории в расследовании этого дела?

Черт, генерал знает куда больше, чем я подозревал. Что, если ему доносит не только Тодд? Может, это Шейла, Дарнелл, остальные…

Так, сосредоточься, Тео. Есть шанс, что он уже знает о вирусе. Ты же сам рассказал о нем ФБР. Ладно. Предположим, что он знает вообще все. Будем отвечать, но вести свою линию.

– Ну, у меня была одна довольно радикальная идея. Я рассказал о ней ФБР, и они сказали, что я несу чушь. Но мне нужно было ее перепроверить.

– Я заметил, что ваши идеи, которые сначала кажутся чушью, в конце концов имеют тенденцию оказываться единственно верными, – отвечает Фигероа.

Пожалуй, кроме того раза, когда я выкопал яму на заднем дворе в попытках прорыть ход в нору хоббитов.

– На самом деле это все косвенно имеет отношение к Т-гену, – объясняю я. – Мы знаем, что некоторые гены активируются в присутствии определенных факторов окружающей среды…

Я останавливаюсь на середине фразы, потому что понимаю, что никогда не задумывался об одном из свойств «Хайда», которое было у меня прямо под носом.

– Крей? – голос генерала выводит меня из микро-транса.

– Простите, задумался. Да, так вот, гены могут активироваться во время голода, в присутствии бактерий, при избытке или недостатке определенных веществ и так далее. Что, если существуют гены, которые управляют нашим поведением, и их можно включать и выключать. Что, если существует ген психопатического поведения. Или группа генов, которая активируется определенным патогеном.

– И, например, превращает человека в убийцу? – спрашивает генерал.

Примерно так я раньше и думал, но теперь меня охватывают сомнения.

– Может быть, что-то переключает гены и меняет работу мозга. Вирус, который нашел доступ к переключателю агрессии. – Нужно плавно переводить тему с «Хайда» на что-то более общее. – Я сейчас изучаю геномы убийц, которые, возможно, были восприимчивы к подобной инфекции.

– Интересно, очень интересно, – произносит Фигероа после паузы. – Это и впрямь довольно похоже на проект по Т-гену.

– Да, но пока у меня предположений больше, чем фактов. И я не хотел отвлекать слишком много ресурсов, чтобы работа по Т-гену не встала совсем.

– Сколько сотрудников лаборатории знают об этом?

Так, либо это вопрос с подвохом, либо Тодд не дал Осману полной картины. Рискнем предположить второй вариант.

– Ну, я выдавал информацию частями. Что-то знает Поуг. Экспериментами и лабораторными исследованиями занимался один из лаборантов – Дарнелл. Однако полнотой информации владею только я, для остальных это секрет.

– А расходы?

– Ну, за исключением лабораторного времени – а это всего несколько дней – я использовал собственные средства.

– Собственные средства?

– ФБР обратилось ко мне за консультацией. Я подумал, что неприемлемо использовать наше финансирование для решения чужих проблем.

– Правильно. Захотят большего – пусть раскошеливаются.

Да уж, сразу после того, как в аду начнут раздавать мороженое.

– Полностью согласен.

– Но теперь эти работы можно вести в рамках проекта Т-гена и финансировать из того же бюджета.