М. Л Рио - Если бы мы были злодеями

Александр покивал и опять потер затылок, но голос его на сей раз звучал тише и спокойнее:

– До прошлой ночи все было в порядке.

– « Конечно, так; но самый-то вопрос

Уж очень щекотлив: под строгим надо

Его хранить замком » [53] Вильям Шекспир. «Король Генрих VIII» (Пер. А. Соколовского). , – заметил Джеймс.

– Мы не можем помочь Ричарду, – произнес Александр, беспомощно пожав плечами. – Мы должны помочь друг другу.

Филиппа почесала переносицу.

– Теперь можно позвонить.

– Кроме нас семерых никто сюда никогда не приходит, – добавил Джеймс. – Значит, мы скажем, что совсем недавно нашли его.

– И чем мы предположительно занимались все утро? – спросила Мередит плоским и безжизненным голосом.

– Спали, – ответил Джеймс. – Сейчас только половина девятого.

Мы кивнули – медленно, оцепенело, нестройно. Никто не хотел говорить, двигаться, звать посторонних, сообщать им о нашей личной катастрофе.

– Кто будет звонить? – подал голос Александр.

– Я, – произнесла Мередит.

Ее лицо побледнело и застыло, как гипсовая маска. Она всегда была самой храброй из нас, но сейчас это казалось несправедливым. Она провела пальцами по волосам и попыталась встать.

Я заставил себя подняться на ноги: мои конечности покалывало, но я ощутил прилив беспокойной энергии.

– Нет, я позвоню.

Все уставились на меня, а Мередит… она смотрела сквозь меня, будто я был сделан из стекла или целлофана. Хрупкий, невидимый барьер между ней и… чем?

– Хорошо, – согласилась она. – Давай.

Я покинул библиотеку с неоправданным чувством облегчения. Я еле-еле шел, моя правая рука держалась за стену. На кухне царил беспорядок: пластиковые стаканчики, бутылки и другой «праздничный» мусор были разбросаны повсюду. Брызги крови застыли на полу: наверное, здесь виолончелист позволил кулаку Ричарда обрушиться на его зубы.

Я прошел прямо по кровавым отметинам, направившись к старенькому телефону на стене.

Ничто не казалось вполне реальным. Я поднял трубку с той же замедленной осознанностью, которую всегда ощущал на подмостках, где труднее всего совершать именно обыденные действия, невозможные в своей простоте. Гудки раздавались у меня в ухе, когда я повернул диск от девятки – длинный широкий круг, – а затем их сменили два коротких рывка. Один-один.

Ответил голос. Женский. Безразличный. Квалифицированный.

– Девять-один-один. Что у вас случилось?

Я глубоко вздохнул. Пульс стучал быстро и нервно, но, когда я заговорил, голос почти не дрожал.

– Произошел несчастный случай.

Филиппа оказалась единственной из нас, кто раньше бывал в деканате, и никто из нас не знал почему, за исключением того, что это было как-то связано с ее таинственной семьей. В полдень двадцать третьего ноября мы сидели на скамье у стены в холле третьего этажа, уставившись на свои колени и не говоря ни слова. Джеймс, Александр, Рен и Филиппа уже дали показания. Мередит еще находилась в кабинете, в то время как я ждал своей очереди в состоянии кататонического беспокойства. Я поглядывал на высокие окна, чувствуя себя голым и беззащитным в лучах тусклого осеннего солнца.

Дверь открылась с тяжелым скрипом, и Мередит вышла, прижав руки к животу. Я встал, вытер ладони о джинсы и безуспешно пытался поймать ее взгляд, пока не услышал, как Холиншед произнес:

– Мистер Маркс.

Я двинулся к двери механической походкой Железного Дровосека. Остановившись на пороге, я повернулся к своим однокурсникам. Они таращились куда угодно, избегая встречаться взглядами с кем бы то ни было, – кроме Джеймса, который смотрел на меня непроницаемыми серыми глазами. Он едва заметно кивнул мне. Я наклонил голову и нырнул в кабинет.

Он оказался больше, чем я ожидал, – как галерея, но с низким потолком и не такой светлый. Окна выходили на лужайку и озеро, и если бы я прищурился, то смог бы разглядеть три темные фигуры на причале. Люди. Полицейские. Дверь с грохотом захлопнулась за мной, и я вздрогнул. В комнате было четверо. Фредерик замер в углу возле шкафа. Холиншед опустил голову и прислонился к массивному письменному столу с когтистыми лапами-ножками. Гвендолин сидела за этим же столом, запустив руки в волосы. Молодой широкоплечий мужчина с песочной шевелюрой, одетый в коричневый бомбер поверх рубашки с галстуком, поднялся со стула и направился прямиком ко мне (я мельком видел его в Замке, прежде чем копы загнали нас в Деллехер-холл).

– Доброе утро, Оливер. – Он протянул мне руку, и я пожал ее одеревеневшими липкими пальцами.

– Это детектив Колборн из полицейского управления Бродуотера, – сказал Холиншед и посмотрел на меня поверх очков с безжалостным и суровым выражением на лице. – Он собирается задать вам несколько вопросов о Ричарде.

Гвендолин тихонько всхлипнула и прикрыла рот ладонью. Я с трудом сглотнул.

– О’кей.

– Не нужно нервничать, – мягко произнес Колборн. – Просто поведай мне о том, что случилось. Если ты не вспомнишь какие-то детали, так и скажи. Это совершенно нормально. Отсутствие информации лучше, чем неверная информация.

– О’кей, – повторил я.

Язык у меня был словно наждачная бумага.

– Почему бы тебе не присесть? Располагайся поудобнее. – Он указал на стул, стоявший позади меня.

(Прямо перед столом Холиншеда был еще один, тоже свободный.)

Я подчинился, гадая, исчезнет ли стул раньше, чем я сяду на него, и не упаду ли я на пол. В этот момент ничто в мире не казалось надежным и материальным – даже мебель. Колборн уселся напротив меня, полез в карман, извлек оттуда портативный черный диктофон и поставил на край стола. Техника уже работала, и на меня сердито уставился крошечный красный огонек.

– Не против, если я буду записывать? – вежливо осведомился Колборн, хотя я понимал, что не могу сказать «нет». – Тогда мне не придется конспектировать, и я смогу внимательно выслушать твой рассказ.

Я кивнул и сложил руки на коленях, поскольку не представлял, что еще делать с ними. Колборн наклонился вперед.

– Итак, Оливер. Можно звать тебя просто Оливер?

– Конечно.

– И ты учишься на четвертом курсе театрального отделения.

Я не знал, должен ли отвечать, поэтому ответил с опозданием на долю секунды:

– Да.

Колборн вроде бы ничего не заметил и продолжил:

– Декан Холиншед сказал мне, что ты из Огайо.

– Да, – подтвердил я.

– Ты вообще скучаешь по дому? – спросил он, и я почти почувствовал облегчение.

– Нет.

Я мог бы добавить, что Деллехер стал для меня настоящим домом, но мне не хотелось говорить ничего лишнего.

– А город, где ты родился и вырос, большой? – Колборн.

– Ну… Средний, я полагаю. Побольше Бродуотера. – Я.