Лейла Аттар - Бумажный лебедь

Это страстное, зловещее рвение не пугало только Рафаэля. Он всюду следовал за старшим товарищем, с радостью за ним наблюдая и не требуя разговоров. Он не спрашивал про сигаретную жестянку, с которой друг не расставался ни днем, ни ночью, или про вырезку из газеты, которую Дамиан изредка перечитывал, думая, что никто не смотрит.

Каждый вечер в ночлежку прибывали новички. Девочек и женщин отправляли на третий этаж, на первом обитали суровые, проверенные бойцы, а второй этаж был отдан мальчикам и молодым парням. Каждый день кто-нибудь уходил, чтобы уже никогда не вернуться. Новеньких, отобранных лично боссом, объединяло одно: их всех кто-то предал – любимые, родные, друзья, власть имущие. Выбора у таких ребят не оставалось: ни учебы, ни работы, ни будущего. Они злились на весь белый свет.

Не важно, откуда они приходили – каждому отводилась своя роль. Дамиана, Рафаэля и еще нескольких мальчиков обучали на sicarios – наемных убийц. Sicarios служили солдатами картеля: убивали, похищали, шантажировали людей, грабили банки и магазины, защищали территорию от конкурентов и полиции.

Каборас прекрасно подходил для размещения тренировочных лагерей картеля. Их устраивали на заброшенных территориях, скрывавшихся среди типовой железобетонной застройки. Молодые мужчины и женщины упражнялись в стрельбе и проходили курс боевой подготовки. Большинству новобранцев эти навыки в дальнейшем не пригождались. Лишь немногих подающих надежды учеников допускали в специальные ангары, где учили обращаться со взрывчаткой. Дамиан идеально подходил для этой работы. Его пальцы, годами складывавшие бумагу, были будто бы созданы для сборки и обезвреживания бомб. Мальчик выучил, в чем разница между C‐4 и тротилом, оружейным порохом и пиротехническими смесями, узнал все о радиусе поражения, электронных платах, часовых механизмах и детонаторах.

Дамиан продолжал размышлять над заковыристыми задачками дома. Как-то раз он не смог совладать с вычислениями и вышел за калькулятором.

Вернувшись, он увидел, что Рафаэль уже вписал все ответы в его тетрадь.

– Как ты это сделал, черт возьми? – воскликнул Дамиан, убедившись, что все сходится.

– Посчитал в уме.

Дамиан недоверчиво прищурился.

– Люблю математику, – пожал плечами Рафаэль. – Я много упражнялся, пока ждал родителей с работы.

– А эту слабо решить? – Дамиан указал на следующую задачку.

Рафаэль расплылся в улыбке: наконец-то он смог впечатлить товарища. Склонив головы над учебником, мальчики решили оставшиеся примеры.

Новобранцам уже поручали серьезные задания: проследить за информатором, угнать машину, обчистить супермаркет. Отличившиеся получали награду: деньги, одежду, оружие, наркотики, спиртное. Тех, кто не справился, забирали в тюрьму, отдавали на суд местным жителям или бросали истекать кровью в канаве. Если кто-то и возвращался, его клеймили позором.

Дамиан знал, что главное испытание ждет их на ранчо у босса, затерянном у подножия гор. Там юнцы становились мужчинами; там выяснялось, кто из новеньких поступит на службу к Эль Чарро, а кто останется за бортом. И хотя другие ребята жили сегодняшним днем, Дамиан тщательно готовился к испытаниям. Он хотел попасть в число приближенных, чтобы уничтожить босса, а затем отойти от дел.

В дни отдыха Дамиан покидал дом. Купив лодку, он часами рыбачил, учился вязать узлы, предсказывать погоду по облакам и шелесту волн. Ему нравилось уединение, что дарили ему океанские воды – безбрежные и беспощадные, совсем как пропасть, на дне которой билось его сердце. Порой, когда он лежал в своей лодчонке, закрыв глаза, в шуме ветра ему слышался голос МамаЛу.

Однажды Дамиан вернулся после очередного плавания и увидел, что Рафаэль, съежившись, лежит в углу. Спина у него пестрела синяками и ссадинами. Дамиан вскипел от ярости. Его друг не походил на остальных мальчишек. Воспоминания о смерти родителей до сих пор не давали Рафаэлю покоя, поэтому он панически боялся огнестрельного оружия. Услышав выстрел, он вздрагивал, хоть и ненавидел себя за это. Другие мальчишки над ним издевались, дразнили гомиком и трусом.

– Кто его так? – спросил Дамиан у Мануэля – маленького мальчика, сидевшего рядом.

– Не важно, – подал голос Рафаэль; он не хотел прослыть стукачом.

С тех пор, куда бы Дамиан ни направлялся, он брал Рафаэля с собой: пусть только сунутся снова – друга он в обиду не даст!

Глава тренировочного лагеря – девятнадцатый по счету comandante на этом посту – разозлился, узнав, что Дамиан с Рафаэлем ходят на задания вместе. Он сделал Дамиану внушение, а когда тот ослушался снова – направил на него пистолет. Мальчик шагнул навстречу и уперся лбом в дуло.

– Валяй, – произнес он, – порадуй меня!

Остальные столпились вокруг. Еще никто не побеждал в схватке с Команданте-девятнадцать. Ослушаться его значило умереть. Мальчишки затаили дыхание.

– Грязный Гарри! – воскликнул вдруг команданте. – Гаденыш процитировал Грязного Гарри! – расхохотавшись, он посмотрел на остальных.

Ученики недоуменно молчали.

– Издеваетесь? «Внезапный удар» [40] «Внезапный удар» – боевик 1983 года, снятый Клинтом Иствудом. Он же исполнил главную роль – детектива по прозвищу Грязный Гарри. – лучшее, что сняли гринго! И только один из вас, паршивцев, его смотрел?

Команданте разогнал зевак, велев наглецу тренироваться до рассвета. После этого случая мальчишки отвязались от Дамиана с Рафаэлем. Возможно, не обошлось без вмешательства Эль Чарро. Похоже, он выбрал Дамиана в любимчики и готовил его для чего-то большего.

Вызов на ранчо босса последовал год спустя. К тому времени в группе осталась лишь горстка мальчишек. На рассвете Команданте-девятнадцать посадил подопечных в пикап и повез в горы. Дамиан знал, что там находилось не просто ранчо, а место, где Эль Чарро расправлялся с врагами.

Мальчиков загнали в душное помещение с голыми стенами и цементным полом. Стоял отвратительный смрад. Здесь томились в плену человек двенадцать, мужчины и женщины: члены вражеских банд, стукачи, перебежчики, должники. Кого-то похитили ради выкупа. От узников разило потом, кровью и страхом.

– Ну что, готовы пополнить ряды sicarios? – поприветствовал новичков Эль Чарро.

– Ты готов? – Он упер ствол пистолета в шею одному из мальчишек. – А ты? – Он указал на следующего. – Или хотите оказаться здесь? – Босс кивнул на черные мешки, лежавшие на полу. – Сейчас поглядим.

Он вложил в руку первого паренька нож и ткнул пальцем в пленника.

– Принеси мне его ухо, Эдуардо.

Мальчик подошел к мужчине, привязанному к стулу. Лицо узника испещряли еще не зажившие ожоги от сигарет.