Кристина Ульсон - Лотос-блюз

Я сдерживался, ожидая продолжения.

— Началось все с того, что техасская полиция обратилась к нам за помощью в расследовании. Об экстрадиции эти любители смертной казни, понятно, даже не заикались, речь, разумеется, шла только о том, чтобы мы сами допросили ее. Янки предоставили нам материалы, какие имели на нее, и прокурор назначил предварительное расследование. Помнится, мы незамедлительно вызвали ее в управление. И безрезультатно. Техасцы проделали большую работу, чтобы связать ее с убийствами в Галвестоне и в Хьюстоне, но этого оказалось недостаточно. Недоставало технических доказательств.

Подошла официантка, спросила, не желаем ли мы закусок к пиву. Я заказал мисочку орешков, потом снова повернулся к Дидрику:

— Продолжай. Ты сказал, недоставало технических доказательств.

Мой откровенно саркастический тон он оставил без внимания:

— Словом, мы вызвали ее на допрос. Ты видел ее фотографии? На вид лет пятнадцать, не больше. Такая, черт побери… непорочная. Никто из нас не верил в ее виновность. Мне ужасно хотелось сразу же извиниться за беспокойство и закрыть это дрянное дельце. Но это, конечно, было невозможно, и мы начали допрос, как планировали. Знаешь, что она сделала?

— Нет.

— Ушла в оборону. Ничего не признала.

Вот это новость.

— Не взяла на себя ни одно из убийств?

— Ни одно. Что нас, понятно, ничуть не удивило. Причин задерживать ее у нас не было, пришлось отпустить. Один мой коллега, направляясь домой, вышел из управления вместе с ней. Так он после рассказывал, что она плакала, как ребенок.

— По-моему, опять же неудивительно.

— Конечно, — согласился Дидрик. — Но потом янки снова связались с нами. Они получили анонимный мейл, и мы помогли им его отследить. Ай-пи-адрес привел к Саре.

Я ждал продолжения. Что янки получили анонимный мейл, особо меня не взволновало. Девица с унылым кавалером смотрела на меня, широко улыбаясь, меж тем как ее спутник, уронив вилку, нагнулся ее поднять. Я быстро улыбнулся в ответ. Заметано: я хочу ее, а она хочет меня. Остается только осуществить все на практике.

— Значит, мейл, — сказал я, чтобы Дидрик понял: я слушаю.

— Да, мейл, — повторил он. — Отправленный с компа Сары. Догадайся, о чем шла речь!

— Понятия не имею.

— О том, где полиция может найти нож, использованный при убийстве в Галвестоне.

— Дай угадаю, — перебил я. — Он лежал в обувной коробке, которую кто-то спрятал во флоридском болоте.

— Круто, но мимо. Он лежал в пластиковом контейнере.

— Обувная коробка, пластиковый контейнер — не все ли равно?

— На чердаке у Сары Техас.

Итак, существовали веские доказательства вины Сары. Вообще-то я все время знал об этом, и тем не менее подтверждение меня огорчило. Вот так с нами и бывает, с теми, кто вечно гоняется за скорым результатом. Зачастую наш удел — разочарование.

Секунду я невольно анализировал собственные мотивы, побудившие меня заняться возможной причастностью умершей женщины к пяти убийствам. Может, я просто заскучал? Черт меня побери, иной раз, чтобы скрасить свои будни, я совершал странные поступки. И хотя минуло уже несколько лет, я по-прежнему в шоке от того, как изменилась моя жизнь, когда у меня поселилась Белла.

Правда, на сей раз все обстояло иначе, внушал я себе. Черта с два, дело не в том, что я просто заскучал и жаждал адреналина. В истории Сары было множество факторов, которые меня привлекали. Так было еще при ее жизни. Я не лгал, когда говорил по радио, что хотел бы ее защищать. Уже одна только связь с Техасом заставляла мое сердце биться учащенно. Я помнил все запахи и краски, соединенные для меня со временем, проведенным в этом штате. Вспоминал несчетные часы, когда колесил на машине вдоль и поперек по скудному ландшафту, чтобы увидеть как можно больше. Радиоприемник работал на всю катушку, тогда я и полюбил музыку кантри. Это было мое прощальное турне, прощание со Штатами. И с отцом. Бывают родительские предательства, с которыми привыкаешь жить, а бывают другие, с которыми свыкнуться невозможно. Предательство моего отца именно таково.

«Не знаю, как еще я мог поступить», — сказал он, когда я укладывал вещи в багажник.

Вот тогда я впервые ударил человека. Бац! — прямо в челюсть, так что он рухнул как подкошенный. Я захлопнул багажник и поехал прочь. Оставил его лежать в туче песка и выхлопных газов. В свое время он бросил мою маму с маленьким ребенком. А теперь заявляет, что не знал, как еще мог поступить.

Полгода спустя он умер. Ни Марианна, ни я на похороны не поехали.

— Вижу, мне удалось посеять в тебе сомнение, — сказал Дидрик, прерывая мои размышления.

Я отхлебнул несколько больших глотков пива.

— Вовсе нет. Понятно, что у вас хватало улик против нее. Хотя немного странно, что она взяла с собой в Швецию орудие убийства.

— Не знаю, уместно ли в данном случае слово «странно». Как-никак речь идет о серийной убийце.

У меня вырвался смешок. Дидрик со своей серьезностью выглядел забавно.

— Мартин, — продолжил он, — она знала всех жертв. Ты можешь объяснить подобную случайность?

— Мне это ни к чему. Давай лучше поговорим о том мейле. Какая у вас версия? Что, Сару замучила нечистая совесть и, побывав на первом допросе, она послала мейл техасской полиции?

— На это мы никогда не получим ответа, и, по правде говоря, мне плевать, — решительно сказал Дидрик. — Мейл был отправлен с ноутбука, который мы конфисковали у нее на квартире. Нож лежал не где-нибудь, а в ее чердачном отсеке, который, кстати, оказался сущим кладезем, когда мы при обыске систематически изучили его содержимое.

— В самом деле?

— В самом деле. Мы нашли ремень, который использовался при третьем убийстве, то есть ее первом здесь, в Швеции. Ты наверняка помнишь, она задушила продавщицу из «ИКА». Вдобавок мы нашли следы мышьяка.

Я нахмурился.

— Которую из жертв она отравила?

— Пятую.

Я отставил бутылку с пивом.

— Мне хотелось бы ознакомиться со всеми протоколами предварительного расследования.

— Нет проблем, дело в открытом доступе, потому что успели выдвинуть обвинение.

— Эту пачкотню я тоже хочу посмотреть.

Дидрик помрачнел.

— Само собой.

У него зазвонил мобильник, и он быстро достал его из кармана пиджака. Сам я опять встретился взглядом с той девицей. Она встала, виновато улыбаясь своему кавалеру. Улыбка была вежливая, но вымученная. Совсем не такая, какую она послала мне, проходя мимо нашего столика по дороге в дамскую комнату.

Я заметил, как Дидрик фыркнул, когда я мигом вскочил и последовал за ней. Она удивилась, но и обрадовалась, когда я распахнул дверь дамской комнаты и зашел туда.

— Эй, вообще-то вам здесь не место, — сказала другая женщина, которая как раз мыла руки.