Ellen Fallen - Мятежные сердца

Оглядываясь сейчас назад, не знаю, хотела бы я что-то поменять в своей жизни или оставить всё как есть… Райдер был моим плохим парнем, любовью всей моей жизни, надеждой на счастливое будущее. Моё прекрасное чудовище.

Сейчас я медленно передвигаюсь по моей кофейне и записываю в планшетку те вопросы, которые мне нужно будет решить в ближайшее время, чтобы "аллея" всегда была наполнена благодарными посетителями.

– Даниель, я недавно прочитала невероятно красивую историю про плохого парня. Он боец и у него биполярность. Как раз твоя тема, – она смеётся, – просто он такой сексуальный…

Почему бы не попробовать пустить эту книгу на полочки? Думаю, эта история уже произвела свой фурор среди читателей.

Аккуратно переставляю книгу Толстого в отдел классической литературы и убираю неправильно расположенную Стивена Кинга «Оно». При воспоминании о первом прикосновении Райдера у меня звенит в ушах. Передаю книгу Николь и присаживаюсь на свободный диванчик. Мне тяжело даются эти моменты напоминаний о нем. Расправляю ярко-красное платье в стиле Одри Хепберн, поправляю манжет оголивший мой шрам на кисти, который остался после операции. Мимо меня проходит мужчина лет тридцати пяти, и я приветливо ему улыбаюсь.

– Давай, запишу имя автора и название книги, идеи всегда приветствуются. Если бы ты не рассказывала мне про всех этих авторов, отдел романтики был бы пустым, – отвечаю ей.

– Автор Кэти Эванс, название книги «Настоящий» и «Мой», – записываю название. – Я ещё посмотрю что-нибудь интересное.

Знаешь, сейчас столько авторов, и все они, на мой взгляд, не уступают монстрам литературы, – она наклоняется ко мне и шепчет на ухо. – Мы могли бы открыть новую полочку эротики, например. Я торчу от этого жанра. А приглашать популярных на автограф-сессии было бы просто круто.

Смеюсь над её искренностью, она младше меня на пару лет, энергии хватит на семерых. Это я теперь как старушка, шаркающая ногами и бурчащая себе под нос. Николь спасает меня, возвращает к жизни каждый раз, когда меня душит хандра. Кстати, отличная идея с авторами, необходимо подумать над этим.

Напоминаю себе проверить телефон, я установила правило, чтобы читатели и посетители отключали все смартфоны, ничего не должно мешать воссоединению с книгой.

Прохожу к стойке с личными вещами и достаю из сумочки смартфон. Около десяти пропущенных от моей мамы и один от Саймона. Я совсем забыла про то, что сегодня он придёт за мной, чтобы мы поужинали вместе. Его терпение и заботливое отношение, поддержка и опора, которую он мне оказал, заслуживает внимания, пусть и не такого, какого он хочет. Но мы разграничили личное и дружеское. Я не собираюсь сейчас ни с кем встречаться, а возможно и никогда.

Набираю номер мамы, и она берет с первого гудка.

– Привет, милая, – она гундосит, будто плакала. – Только не беспокойся, все хорошо. Мне надо поговорить с тобой. Ты можешь где-нибудь уединиться?

Медленно иду в подсобное помещение, там стоит кресло, удобно усаживаюсь в него.

– Рассказывай, я тебя слушаю, – спокойно говорю я.

Мы с мамой перешли черту гиперопеки. Я словно выросла, из маленькой девочки, поедающей каши, и превратилась в самостоятельную личность, которую больше не заставляют сидеть ровно, не звенеть ложкой…

– Только не перебивай и не бросай трубку, хорошо? И я прошу тебя заранее меня простить, – тихо говорит она.

– Ты ведь моя мама, – обещаю ей.

Она тяжело вздыхает, и по шороху на том конце я понимаю, что она перекладывает телефон в другую руку.

– Райдер приходил в тот день, когда тебя привезли в больницу. Он был разбит, как и все мы. Все время пока ты находилась на операции, он плакал и поддерживал меня, – она всхлипывает. – Наши отношения с ним изначально не были хорошими. Он дерзкий и грубый. Но он так тебя любит…

Восстановленными после переломов пальцами, вытираю слезу, скатившуюся по моей щеке.

– Он каждый раз кричал, что любит тебя. Даже отдал мне досье с компроматом на себя, чтобы я посадила его и не искала. Но ты ушла с ним жить, я не стала вредить тебе. Клянусь, я угрожала ему так, что другой сбежал бы. Он не сдался. Я не смирилась с мыслью о том, что вы вместе. В день, когда ты пропала, он вломился ко мне в дом, искал тебя, выбил несколько дверей. Я вызвала полицию. Это ответ на твой вопрос: «Почему он был недоступен?»…– её плач переходит в рыдания.

– Он сидел за решёткой, – говорю я за неё, пальцами зажимаю нос, чтобы не расплакаться. – И почему он не остался в больнице? Куда он пропал?

– Я умоляла его оставить тебя, милая, – мама дошла до стадии икоты, а у меня возникло желание забыть кто она такая для меня, и заблокировать номер. – Даниель, родная, я – мать. Ты тоже однажды ей станешь. То, что случилось с тобой, было подобно смерти. Я готова была молить и Бога, и чёрта, лишь бы ты жила. Райдер мне казался угрозой для тебя и твоего будущего.

Всхлипываю. Я все время думала, что он бросил меня, растоптал моё сердце и выкинул. Повёл себя по-уродски и смылся. Но все было иначе, если бы я знала тогда…

– И что же изменилось сейчас? – говорю сквозь слезы. – Почему ты сейчас мне об этом рассказываешь? Мама, я начинаю жить, я пытаюсь забыть. Принять твоё объяснение не могу сейчас. Прости, но мне звонит Саймон, – я нагло обманываю её, но так надо.

– Прости меня, милая, прошу тебя, – шепчет мама.

– Я тебя люблю, – произношу я и отключаю вызов.

Понимаю её чувства, что она хотела сделать как лучше. Но для кого? Тянусь к полочке с таблетками, мне нельзя плакать и расстраиваться, пока я все ещё на восстановлении. Закидываю таблетку в рот и запиваю водой, стоящей на полке в кувшине рядом с креслом. Закидываю голову назад.

Понимаю, что действия моей мамы были правильными, она оберегала меня. Но Райдера никогда это не останавливало, если бы он хотел меня увидеть, нашёл бы возможность.

Беру салфетки со стола и вытираю глаза. Та не многая косметика, которой я пользуюсь, нещадно смылась моими слезами. Не утруждаю себя тем, чтобы подправить макияж. Стираю остатки косметики, заплетаю свои длинные волосы в косу и иду к клиентам. Часы показывают половину шестого, через несколько минут придёт Саймон, и я постараюсь отвлечься от своих мыслей.

Оглядываю посетителей, сегодня их больше. Большее скопление людей именно на фантастике, снова беру планшетку и записываю идею, которая только что пришла мне в голову – было бы здорово повесить объявление на стене, чтобы клиенты посоветовали книги этого раздела. Подростки читают Гарри Поттера, а я кроме классики особо ничего не признала. Надо отдать должное издательствам, обложки и качество отличное. Глаз радуется и рукам приятно.

– Привет, – Саймон подходит ко мне сзади и проводит пальцами по моей ладони. – Чувствительность хорошая. Ты сначала дёрнулась, а потом услышала.