Челси Питчер - Эта ложь убьет тебя [litres]

На Паркера.

На папу Руби.

Она осторожно приблизилась к Шейну.

– Ты пришел, – сказала она, сохраняя дистанцию в пять футов. – Руби говорила, что ты должен прийти.

Шейн медленно вздохнул, глядя на нее настороженно, как зверь. Он явно доверял ей не больше, чем она ему.

– Она рассказала тебе о нас? – спросил он у нее через минуту.

Джунипер кивнула, обхватила себя руками.

– Она еще кое-то мне рассказала. Она сказала, гм… – Она рассмеялась, качая головой. – Она сказала, что не ты снимал это видео.

– Не я.

Без паузы. Без колебаний. Конечно, опытный лжец, такой, как Паркер, мог моментально выдумать свою историю, и Руби привлекали именно такие типы.

– Значит, камера просто случайно включилась точно в тот…

– О, я бы сказал, что тут не было никакого совпадения.

Гм. Этого она не ожидала и теперь подходила все ближе, ей хотелось услышать больше. Все должно было произойти не так. Ему полагалось идти за ней следом, умоляя дать ему возможность объяснить. Но он этого не делал. Он был настороже, крепко заперт, как сама Руби, и это вызывало у Джунипер желание проникнуть внутрь.

– Послушай, ты не можешь всю ночь оставаться в лесу. Ничто так не заставляет думать о «страшном преследователе», как парень, который подглядывает из темноты. Если ты хочешь, чтобы люди считали тебя невиновным…

– Мне все равно, что думают люди. Меня волнует только она.

– Ее здесь нет.

– Но она должна быть здесь. Что-то происходит, Джунипер. – Он шагнул вперед, а она отступила на шаг назад. – У меня еще нет полной картины, но вчера ночью кто-то снял это видео, чтобы меня подставить. Теперь я не могу найти свой телефон…

– Да, кто-то снял это видео. Человек с прямыми, черными волосами. Как, не знаю… у тебя? Или, эй, может, это сделала твоя сестра? Вы ведь близнецы, в конце концов.

Шейн фыркнул, с раздражением покачал головой. Или это было отвращение?

– Моя сестра последние двадцать четыре часа сидела, запершись в своей комнате. Иногда она так поступает. После смерти нашей мамы… – Его голос замер, явно не желая делиться с ней чем-то слишком личным. – Она бы никогда этого не сделала.

– А кто бы сделал?

– А ты как думаешь, кто? – Когда Шейн устремил на нее этот пронзительный взгляд, Джунипер почувствовал, как переворачивается весь мир. Она чувствовала, как все атомы распадаются и меняются местами, открывая то, что раньше было скрытым. Спрятанным, но очевидным.

– Нет, – прошептала она. – Нет, это невозможно.

– Разве?

– Я хочу сказать, что он сделал? Отрезал хвост у коня? Купил парик в магазине, где продают наряды для Хеллоуина? – Если честно, эта идея была не такой уж невероятной. Паркер, как всем известно, пытался привязать к себе Руби, и когда он увидел, что она связывает Шейна… буквально связывает его… Он мог потерять голову.

И все-таки мир полон манипуляторов, и поверить в какой-то большой заговор, когда виновный стоит прямо перед ней , было бы глупо. Наверное, это было бы глупо. Ох, черт. Она уже начинала ему верить.

– Послушай, ты не обязан убеждать меня, что Паркер Эддисон способен преследовать девочек. Но зачем заморачиваться с париком? Одно видео убедило бы всех, что виновник – ты.

– Я не говорил, что там был парик, – сказа Шейн, показывая на окно особняка Далии. В ярко освещенном фойе было полно народу. На фоне золотых обоев все люди искрились, и Джунипер едва могла рассмотреть лица среди сверкающих тел.

Но она рассмотрела камеру.

Поляроид был приобретен на интернет-аукционе в начале первого курса. Его владелец делал снимки для прогноза погоды Фоллен Оукс, он надеялся стать новым школьным репортером, но вместо этого школьный наставник заставил его заняться фотографией. Три года спустя люди по-прежнему просили его сфотографировать их.

– Гэвин? – фыркнула Джунипер, все еще глядя в окно. – Ладно, если бы ты его хоть немного знал, ты бы понял, как смехотворно… – Она умолкла на середине фразы. Чья-то рука обняла плечи Гэвина и повела его в коридор. Эта рука принадлежала девочке. Блондинке.

– Паркер ненавидит Гэвина. Гэвин ненавидит Паркера, как ненавидит…

– Кого, Брета? Того парня, который весь день караулит у дома Руби?

Джунипер резко обернулась и уставилась на Шейна.

– Брет сейчас там? – Ну, это ничего не доказывало. Не обязательно доказывало. Если Шейн снял Руби на видео, со стороны Паркера было разумно отправить туда своего телохранителя, чтобы охранять Руби.

Охранять или изолировать.

– Мы можем поехать туда вместе. – Шейн махнул рукой в сторону дороги. – Брет не нападет, если…

– Я не сяду к тебе в машину. Ты считаешь меня глупой?

– Нет. Ты не глупая. – Он поднял ладони вверх и попятился. – Забудь об этом, хорошо? У тебя нет причин доверять мне.

– Ты прав.

– Но что, если я тебе это докажу?

Джунипер застыла. Виной была не низкая температура, и не то, что она надела легкий жакет поверх рубашки и джинсов. Она была готова идти, пока он этого не сказал.

– Как докажешь? – спросила она, по-прежнему сохраняя дистанцию. – Паркер никогда не признает свою вину. И я искренне сомневаюсь, что кто-то снимал на видео, как снимали это видео, поэтому…

– Правда находится там, внутри. – Шейн показал на дом, хотя Паркер исчез из фойе. Гэвин тоже исчез. – Если мы войдем и Гэвин увидит нас вместе, ты поймешь по его реакции.

– Не знаю, – ответила она, но в глубине души она подозревала, что он прав. Гэвину нравилось показывать ей себя с хорошей стороны. Если он знал что-то о том видео, он бы не смог это скрыть. И, если честно, не так уж ужасно было бы пойти на вечеринку. Выпить пива и сделать вид, что ведешь себя как все, а тем временем наблюдать. Наблюдать за Паркером. Наблюдать за Шейном.

– Я только что-нибудь выпью, один бокал, – в конце концов согласилась она. – Если ты меня за это время не убедишь, то дальше будешь действовать в одиночку.

K моменту появления Паркера на вечеринке Гэвин был уже пьян. Раньше он всегда выпивал не больше двух бутылок пива. Когда Паркер помахал ему рукой, Гэвин прищурился и посмотрел за спину.

Паркер рассмеялся и произнес одними губами:

– Ты.

Гэвин покрылся красными пятнами разных оттенков. Он пылал, пока Паркер пробирался к нему. Обняв его рукой за плечи, Паркер заорал: «Приятель! Мне нужно, чтобы ты мне кое-в-чем помог. Можешь пойти со мной?»

Гэвин был озадачен, но, когда он попал в медвежьи объятия Паркера, у него не осталось выбора, и он, спотыкаясь, пошел с ним в ближайшую спальню. Паркер закрыл за ними дверь, и у Гэвина похолодело внутри.

– Что ты…

– Какого черта здесь делает это ничтожество? – спросил Паркер, указывая в окно.

Гэвин был сбит с толку. Обычно «ничтожеством» был он сам, когда Паркер был не в настроении.