Челси Питчер - Эта ложь убьет тебя [litres]

– Я…

– Сначала он развращает мою девушку, а потом у него хватает наглости явиться на вечеринку моей подруги? Что он о себе вообразил, черт возьми? Нам надо его проучить.

– Нам?

– Вот именно! – Паркер встал на колени перед Гэвином, который рухнул на кровать, чтобы комната перестала кружиться вокруг него. – Нам с тобой.

– Где же твой друг? Знаешь, тот храбрый предатель с кулаками, как пудовые гири?

– О, он? – Паркер даже не дрогнул, услышав прямой вопрос пьяного Гэвина. – Он присматривает за моей девушкой. Она старается храбриться, но…

– Что случилось? – спросил Гэвин, улыбаясь, когда комната перестала кружиться. Он не был таким уж пьяным. Ему просто нужно было что-нибудь съесть. – Он действительно…

– Да, и еще хуже, – подтвердил Паркер. – Я не хочу повторять то, что она мне рассказала. Это слишком тяжело. – Он сжал кулаки, и Гэвин подумал, что Паркер сейчас его ударит. Но сегодня вечером, в виде исключения, не он был мишенью Паркера. А реальный негодяй. Тот парень, который заслужил, чтобы ему всыпали.

– Почему я должен тебе помогать? – спросил Гэвин. Он оглядел комнату в поисках чего-нибудь съедобного. Кто-то здесь недавно закусывал пиццей. Потом он вспомнил, что они в спальне, а еда – где-то там.

– Не ради меня. Сделай это ради следующей жертвы Шейна, – сказал Паркер, подходя к окну. Он раздвинул шторы и подозвал к себе Гэвина. – Что-нибудь замечаешь?

Сердце Гэвина ушло в пятки. Там, на краю леса, стоял Шейн Феррик и разговаривал с очень знакомым Гэвину человеком. С Джунипер Торрес.

– Вероятно, она его отчитывает, – сказал Гэвин, махнув рукой.

– Не похоже, чтобы она его отчитывала.

Это было правдой. Джунипер постепенно приближалась к Шейну, а не удалялась от него, и через минуту они вдвоем двинулись к дому. Вместе.

– Ну, может быть, она хочет выслушать его версию этой истории, – рассудил Гэвин. – Просто для того, чтобы обнаружить в ней нестыковки, понимаешь? Разоблачить его.

– Что, если мы первыми разоблачим его?

– Как? Я не собираюсь нападать на этого парня.

– Тебе не придется нападать на него. Тебе только надо будет сделать так, чтобы у него была еда и выпивка, а потом… – Паркер порылся в кармане и бросил Гэвину ярко-красный фломастер. – Напиши на нем, что он извращенец. Тогда он может нападать на кого угодно, но все будут точно знать, кто он такой. Он не сможет это скрыть.

– Гм, – произнес Гэвин, вертя в руках маркер. Это звучало не так уж плохо. Всего лишь как обычный школьный розыгрыш, правда. А Шейн поступил намного хуже. И все же, когда Паркер открыл дверь и выпустил его из комнаты, у него возникло ощущение, что от него что-то скрывают.

Что-то важное.

Джунипер была пьяна. Да, она могла это признать. Но Шейн был пьян в стельку. Она никогда не видела, чтобы человек так быстро опьянел. И несмотря на то, что он развлекал ее оживленными рассказами о своем детстве, она чувствовала в нем скрытую нервозность всякий раз, когда кто-то из гостей бросал взгляд в их сторону. Как будто все ждали, когда она на секунду отойдет от Шейна, чтобы они могли наброситься на него. И растерзать на кусочки. Она пришла на эту вечеринку, чтобы доказать, что он не тот, кем его считала Руби, но обнаружила, что ей все больше хочется его защитить .

Ей хотелось, чтобы появился Гэвин. Как только он увидит ее сидящей вместе с Шейном, она сможет прочесть на его лице, что он невиновен, и тогда она сможет уйти домой. Ей совсем нечего делать на этой вечеринке. И уж конечно, она не в настроении развлекаться.

Но она ничего не могла поделать. Шейн как раз рассказывал ей историю о том, как они с сестрой написали краской из баллончика на их трейлере «Бродячий цирк Ферриков» и весь день выполняли акробатические трюки, пока отец не вернулся домой и не закрыл их предприятие. Все его истории были такими же: как Шейн с Брианной обманули местного священника и он кормил их целую неделю, как они нарядились в белые парики и белую одежду и бродили по городу, завывая, как привидения. В этих веселых рассказах Джунипер видела обычную историю пары испуганных, голодных детей, которые делали все, что было в их силах, чтобы их семья осталась на плаву. Может, Руби была права насчет Шейна. Джунипер решила послать ей сообщение. Но когда она достала телефон, он зажужжал. Это Руби писала ей! Нет, погодите. Она писала Шейну на ее телефон. Джунипер опять страшно разозлилась. Тем временем Шейн увидел на ее экране сообщение: «Ты на вечеринке? Я могу с ним поговорить?» и попытался выхватить у нее телефон.

– Эй! – Она рывком убрала телефон подальше от него.

– Пожалуйста, – попросил он, хватая пальцами воздух. – Пожалуйста, дай мне поговорить с ней.

– Скажи, что написать. Если это прилично, я отправлю сообщение.

Его губы дернулись при слове «прилично». Но он не улыбнулся, потому что был слишком близок к тому, чего ему хотелось.

– Скажи ей, что ветер все еще дует, – быстро произнес он. – Скажи ей… скажи ей, что песчинка разрушает пирамиды.

Джунипер напечатала сообщение. Мгновение смотрела на него, ожидая, когда слова перестали расплываться, потом нажала «отправить». Ответ Руби прозвенел почти сразу. «Богиня стучит пальцем по песочным часам. Когда время истечет, закрадется сомнение. Приходи сейчас же».

Шейн вскочил с кушетки. Слегка покачнулся, потом бросился к двери. Если бы кто-нибудь потом спросил у Джунипер, почему она не сразу встала, а медлила так долго, она обвинила бы в этом алкоголь, но правда была в том, что ей до смерти надоело быть посредницей. Руби писала ей только для того, чтобы связаться с Шейном, а Шейн был с ней любезным только для того, чтобы добраться до Руби. Теперь, когда они получили друг друга, она им больше не нужна.

Джунипер встряхнулась. Шейн опьянел, и оставлять его одного небезопасно. На краю стола стояло шесть бутылок пива, и она не помнила, как он выпил хотя бы половину из них. Они просто исчезли, как по волшебству. Оттолкнувшись от кушетки, она догнала его у входной двери.

– Подожди, Шейн. Подожди! Ты ведь приехал сюда на машине, да?

Он рывком распахнул дверь. Бледнее обычного, он стал похож на одержимого.

– Мне пришлось оставить ее по другую сторону от леса, – сказал он, сбегая вниз по лестнице. – На тот случай, если Паркер решит…

– …вывести из строя твою машину. Правильно. – Джунипер опять почувствовала, что должна его защищать. Она пошла за ним через лужайку.

– Все должно было произойти не так. – Он шел, спотыкаясь, к деревьям. – Мне не надо было входить туда.

– Эй, все хорошо. Я могу позвонить маме, и она отвезет нас обоих…

– Я хотел тебе понравиться. Я думал, что если я тебе понравлюсь…

– Какое это имеет значение? – спросила Джунипер, доставая свой телефон. Она быстро нашла кнопку «мама» даже в темноте.