Эми Маклеллан - Вспомни меня [litres]

– Ты растолстела, – без обиняков заявила она однажды сестре. – Всегда чересчур много ела, даже ребенком. Смотри, как бы твой красавец-муженек не начал поглядывать на сторону.

Мне стало жаль Джоанну. Гормоны ее совершенно довели, она постоянно находилась на грани слез. Однако я была слишком малодушна, чтобы одернуть мать, и слишком эгоистична, чтобы порвать с Робом.

Мы становились все более и более неосторожными. Вернувшись из рейса в Гонконг, Роберт, вместо того чтобы отсыпаться, позвонил мне. С красными глазами и щетиной на щеках он втащил меня внутрь, пока не увидели соседи, с лихорадочной поспешностью – мы не виделись почти две недели – прижал к стене… На улице смеркалось, был один из тех зимних дней, когда ночь властно вторгается в день и гасит солнце уже в половине четвертого. Мы не слышали подъезжающую машину, пока коридор не осветили огни фар. Лишь когда приехавшая раньше времени Джоанна вставила ключ в замок, мы отпрянули друг от друга, как ударенные током, спешно приводя в порядок одежду и приглаживая растрепавшиеся волосы. Только в добровольном самоослеплении можно было не понять, чем мы занимались, однако Робу удалось как-то обвести жену вокруг пальца, с привычным очарованием сгладить ее подозрения, умаслить и даже вызвать улыбку. Меня скоренько выставили, и я вся кипела, представляя их двоих в спальне, где Джоанну ждали радости супружества. Для Роберта секс с ней тоже удовольствие или просто рутина? Снедаемая ревностью, я сидела в машине, вцепившись в руль побелевшими от напряжения пальцами и не сводя глаз с освещенных окон наверху. Я понимала – это неправильно, так не может продолжаться, лихорадочные моменты экстаза не стоят бесконечных часов терзаний. Надо что-то менять.

Я добираюсь до торгово-развлекательного центра на окраине города и с облегчением нахожу там «Макдоналдс». Взяв себе горячий шоколад, бургер и картошку фри, буквально падаю на скамью. Ноги дрожат от всплеска физической активности, но это приятная усталость. Мне не следовало бросать пешие прогулки.

Из кафе я направляюсь в круглосуточный супермаркет, один из тех гигантских магазинов-складов, где продается все, от бобов до телевизоров. Я покупаю мобильный телефон, недоумевая, почему раньше до этого не додумалась. Пачка наличных становится еще тоньше, зато я в контакте с миром. Обновляю свой гардероб, добавив к нему джинсы, футболку и на удивление удобные кроссовки. Переодевшись в туалете, выбрасываю испачканное и помятое платье. Джинсовую куртку и спортивную кофту – одну из любимых у Джоанны – оставляю.

Вернувшись в «Макдоналдс», беру еще порцию горячего шоколада и ставлю телефон на зарядку. Мне здесь нравится – никто никого не знает, все сидят, уткнувшись в экраны смартфонов или ноутбуков. Я тоже, дождавшись, когда мой аппарат заработает, проверяю почту и форум. Там, кажется, и не заметили моего отсутствия. Просматриваю свои старые посты, прикидывая, какие Нур и Роулинсон могли счесть изобличающими. Может быть, здесь, как и в «Фейсбуке», появились поддельные комментарии, где я пишу, как ненавижу сестру и хочу заполучить ее деньги? Долго я на форуме не задерживаюсь. Возможно, полиция отслеживает подключение, и мой интерес уже сам по себе будет играть против меня.

Заглядываю еще раз в LinkedIn, на страницу Алекса Фуллера – все-таки у него был самый очевидный мотив. К тому же это человек безжалостный, целеустремленный и достаточно сильный, чтобы справиться с двумя женщинами. Почему полиция уверена, что он в тот вечер находился за границей?.. Вглядываясь в фотографию Алекса, я подумываю, не написать ли ему: мол, я знаю, что ты сделал. Он начнет нервничать, совершит какую-нибудь ошибку и выдаст себя. Однако стоит мне только вспомнить руку, сжимающую мне горло, выдавливающую из меня жизнь… Нет, я слишком труслива, чтобы провоцировать Алекса Фуллера. Джоанна была куда храбрее меня.

Забив в поиск имя Алана, я нахожу статью об инциденте в Ланкашире. Джонни Брукс – это как раз погибший мальчик. Теперь я вспоминаю, как полоскали ту историю, когда похожее произошло с местным пареньком, жившим на ферме у Брайн-Хилла. Один раз – случайность, два раза… Что? Умышленное преступление? Не могу поверить. Зачем Алану причинять вред что тому, что другому? О нем говорили тогда ужасные вещи, он ходил как в воду опущенный. Когда я гляжу на фото убитых горем родителей возле цветов и плюшевых мишек, оставленных в память Джонни, мне становится не по себе. Могут ли смерть мальчика и убийство Джоанны быть как-то связаны? Я обвожу взглядом ярко освещенное кафе – если бы Алан сидел где-то здесь, наблюдая за мной, я бы даже не знала. «Никогда не спускаю с вас глаз».

Подползающая паранойя заставляет по-другому, с подозрением, отнестись к другим посетителям. Я выхожу на улицу и вызываю такси. Снаружи темно, моросит дождь, зато отсюда я могу наблюдать за ними, а они за мной нет. Нетерпеливо жду в конусе желтого света от фонаря. Меня снова со страшной силой тянет домой, к Джеймсу, – найти его, объяснить все. Он наверняка тоже ищет меня, беспокоится, почему меня нет. Наконец подъезжает машина с запотевшими окнами. Внутри пахнет освежителем воздуха. Я сажусь на заднее сиденье, с облегчением отмечая, что никто из сидящих в «Макдоналдсе» даже не взглянул в мою сторону.

Такси быстро движется по пустым улицам. Скоро мы уже в Маркет-Лейтоне, мимо проносятся знакомые места. Вот фермерский магазин, библиотека, церковь, супермаркет… В городе ни души – по ночам здесь все спят.

Мы поворачиваем на Спелдхерст-роуд, и я тут же вижу две полицейские машины возле дома. Все, конец! Босс Нур отдал приказ, меня арестуют, и дело закрыто. Коллеги хлопают ее по плечу и поздравляют с очередным повышением. Настоящий убийца потирает руки, а Джеймс остается совсем один, пытаясь склеить кусочки своей полетевшей под откос жизни.

От паники ком стоит в горле. Нет, я пока не готова. Мне нужно еще хоть немного времени, чтобы провести его со своим сыном и примириться с сестрой.

– Куда здесь, милая? – спрашивает таксист.

– До конца улицы, пожалуйста, – говорю я, сползая пониже на сиденье, когда мы минуем дом двадцать два.

Водитель останавливается на перекрестке с Клив-гроув, маленькой улочкой, ведущей в тупик.

– Здесь подойдет?

– Сейчас, минутку…

Я лихорадочно шевелю мозгами, пытаясь сообразить, что делать дальше. По-хорошему, мне следует сдаться, но вдруг они не пустят ко мне Джеймса и я не смогу ему все объяснить? Нет, нужно время…

Двигатель работает на холостых оборотах. Надолго ли хватит у меня денег, если попросить водителя просто покататься по кольцевой, пока я не решу, что делать?

Внезапно раздается глухой стук в окно с моей стороны. Я невольно вскрикиваю, отпрянув.